墨染眼见那一剑并未结果了这怪物性命，心中不禁涌起一股强烈的好奇。

    他浓眉紧蹙，目光紧锁在那仍在疯狂扑腾的怪物身上，低声喃喃：“哼，我倒要看看你究竟是个什么古怪东西。”

    说着，他迅速从气海世界内拿出一条散发着幽光的铁链，这铁链平日里看着不起眼，此刻在墨染灵力的催动下，链身符文闪烁，如灵动的蛇一般朝着怪物蜿蜒而去，瞬间将其紧紧捆缚。

    那怪物拼命挣扎，发出阵阵嘶吼，铁链碰撞间叮当作响，火星四溅，无论怎么反抗都是徒劳的，最后被抓进了气海世界。

    处理完怪物，墨染转身看向那具惨不忍睹的尸体，脸上闪过一丝不忍与决绝。

    他微微抬起右手，掌心向上，五指轻轻一握，一团炽热的火焰凭空燃起，赤红的火苗跳跃闪烁，瞬间将周围的空气烤得炙热。

    墨染随意地一挥手，火焰如脱缰野马般朝着尸体席卷而去，“噼里啪啦”一阵声响，火光冲天而起，眨眼间就将尸体烧得干干净净，连一丝骨灰都未留下，空气中弥漫着一股焦臭与血腥混合的味道。

    做完这一切，墨染长舒一口气，脸色略显疲惫。

    他快步走到冯氏两兄弟身旁，拍了拍冯大的肩膀道：“走吧，此地不宜久留。”

    冯大点了点头，冯二则抱紧骨灰坛，紧跟其后。

    三人的身影在夜色笼罩下，朝着远处那若隐若现的城市轮廓，匆匆前行。

    寒冬来临，豫州太守府内，暖烘烘的炭火映照着众人的面庞。

    庞斌匆匆放下碗筷，一抹嘴，便急切地望向梁刺史，眼中满是焦急：“刺史大人，您瞧，这时间可不等人，咱们还是尽早出发吧。”

    梁刺史微微一笑，右手轻轻抬起，食指隔空点了点庞斌，而后转过头，与江太守相视一笑：“江太守，您瞅瞅，咱们这小庞大人如今是心急如焚，满心满眼都是百姓的事儿，片刻都不愿耽搁，哈哈哈哈。”

    “这般热忱，日后必成国家栋梁啊！”

    江太守饱经沧桑的脸上泛起和蔼的笑意，目光带着期许，缓缓说道：“是啊，江山代有才人出，一代新人换旧人！”

    “我这把老骨头，是跟不上喽，往后就仰仗你们这些年轻人啦。”

    几句寒暄过后，众人移步至太守府门口。

    梁刺史和庞斌稳步登上马车，江太守站在阶前，目光一直追随着马车，直至其消失在长街尽头。

    车内，梁刺史抬手示意车夫掀起车帘，一阵冷风灌了进来，庞斌不禁打了个哆嗦。

    梁刺史却似浑然不觉，探身指着窗外繁华热闹的街景，对庞斌说道：“小庞大人，瞧，这便是咱们生活的地方，亦是豫州最为昌盛的城池，平日里那可是车水马龙，热闹非凡呐。”

    马车辚辚，驶出皁城。庞斌忽然眼前一亮，指着不远处一片低矮破旧的房屋，好奇心顿起：“刺史大人，咱们去那边瞧瞧吧。”

    梁刺史顺着他指的方向望去，微微点头：“老吴啊，听小庞大人的，往那边走。”

    车夫老吴高声应和：“好嘞！”随即挥鞭，马车朝着那片房屋缓缓驶去。

    刚一下车，凛冽的寒风如刀子般刮过，庞斌下意识地裹紧了身上的披风，口中喃喃：“这天可真冷啊。”

    梁刺史亦是缩了缩脖子，抬头望向铅灰色的天空：“是啊，看这架势，初雪怕是不久就要落下来喽，估摸着今年还会来得更早一些。”

    二人并肩前行，身后数名甲士紧紧相随。

    行不多时，庞斌远远瞧见前方有热气升腾，快步走近一看，原来是两个官差守着一口大锅，锅里白粥翻滚，间或还能瞧见几块肉干。

    庞斌顺手拿起大勺，探入锅底用力搅了几下，再舀起时，满满一勺浓稠的白粥，热气腾腾。

    梁刺史面带笑意，眼中满是询问：“小庞大人，这粥滋味如何？”

    庞斌赞道：“这粥熬得极好，若是寻常百姓都能喝上这般热乎，实在的粥，那可真是他们的福分呐。”

    说着，庞斌抬头望向阴霾密布的天空，欲言又止。梁刺史见状，笑问：“只是什么？小庞大人但说无妨。”庞斌轻叹一声：“只是这天寒地冻的，那些灾民们受苦了。”

    梁刺史呵呵一笑，抬手拍了拍庞斌的肩膀：“我当何事，小庞大人，随我来。”说罢，当先引路，庞斌紧随其后。

    梁刺史推开一扇房门，屋内暖意扑面而来。

    只见几个灾民身着朴素破旧的棉衣，或躺或坐于床上，身上盖着虽有破损却依旧保暖的棉被，屋子中央一盆炭火正烧得通红。

    梁刺史转头看向庞斌：“虽说棉被、棉衣旧了些，破了些，可好歹能抵挡几分寒意。”

    庞斌心中满是敬佩，抱拳行礼：“刺史大人如此关爱百姓，庞某回到京城，