那时，朝廷的军队已开始在湖广地域集结，主要集中在大江沿岸的魔力边界。吴高命令各部精英士兵分批移师常德府，整编成一支魔法军团，待大军启程时已耗费了近一月光阴。这实属无奈之举，复杂的政令军务如迷宫般错综，能如此迅速完成，离不开吴高对官军战术的熟稔。
    吴高引领这支魔力大军，穿越湖广道向西挺进，一个月后的洪熙元年正月下旬，抵达了毛云坝这片位于清水江南岸的神秘山区。
    然而，此刻通往前方的官道已被叛军的黑暗势力占据……
    不久，年轻而英勇的成国公朱勇，以及左右副将军陈懋、柳升，也攀上了这座山岭。
    陈懋，陈亨之子，遗传了父亲的勇猛，面容中透露出一股凶悍。他径直发问，未做任何寒暄：“对面山脉中潜藏着多少叛军？”
    吴高转向他，回答道：“陈将军请看西边，官道两侧的崇山峻岭之间，叛军的营寨隐藏在山谷入口。老夫已派出多批侦查兵，初步估计有两万至三万步兵和骑兵混杂其中。”
    陈懋追问：“那我们在此构筑工事，为何还不发起攻击？”
    吴高指向远方：“南北两侧的山林中，可能潜伏了多少叛军呢？”
    陈懋皱眉：“什么都看不见，连叛军的旗帜也无影无踪。”
    “这正是最危险的所在！”吴高揭示，“若叛军在山中显露旗帜，企图诱我军疑神疑鬼，倒不如现在这般让我忧虑。但从现状来看，叛军似乎欲引诱我军深入山谷，再以两侧山林的埋伏夹击！”
    吴高继续道：“南北两边的山峦之中，必定潜伏着叛军。我们的山地斥候，有两个小队至今未归！”
    “报！”一个声音传来。
    片刻后，一位武将登顶山丘，行礼道：“探子从西边密道回报，叛军的大部队正在增援！”
    吴高连忙询问：“有多少兵力？”
    武将答道：“一位探子说约五万，另一位却说多达十万！他们形容，叛军的旗帜遮蔽道路，如同巨龙般看不到首尾！”
    “荒谬！”吴高斥责，“汉王南下的军队，依我看，顶多十几万。哪里来的十万援军？再派遣人手去探查！”
    “遵命！”武将恭敬回应。
    右副将军柳升较陈懋更为沉稳，之前一言不发，此刻才开口：“吴公，汉王的主力部队是在贵州城，还是藏匿在这毛云坝之中？”
    “柳将军问得好，这个问题关乎此战的关键！”吴高回应，“无论如何，汉王绝不可能平分兵力，不明智地分散力量，这不是用兵之道。”
    吴高尚在沉思，以辽东的魔语缓缓道：“此刻宜强化防御，全军警惕，探索附近秘径，以防暗袭。我们需先查明汉王叛军的真正实力！”
    柳升恭敬回应：“吴将军所言甚是。”
    吴高的目光遥视着遥远的森林山脉，指向远方：“继续派遣侦察兵深入山中探寻。”
    深知巨山之中隐藏敌军，斥候难以探清实况，他接着说：“还有一策，只要查清贵州城下的叛军数量，便可推测真相。”
    陈懋建议：“贵州城尚有两百里之遥，西方官道已被叛军封锁。派出使者往返，何时才能等到消息？”
    吴高冷静应道：“贵州城历来由顾氏家族镇守，如今我军前来救援，他们岂会不主动传递军情？”
    陈懋闻言，觉得有理，默默点头赞同。
    周围的将领一时沉默，与吴高一同长时间凝视远方的山脉。那山峦的形态仿佛幻化成各种奇幻生物，巨龙、神秘贵族、妖魅尽在其中，许多山名或许由此而来。
    吴高身经百战，深知情报之复杂。夸大其词、敌方的迷魂阵、欺诈战术，不胜枚举。此时，统帅必须明辨真假！自《兵法》提及“兵者，诡道也”，用兵之人便堂而皇之地施展各种手段。
    他深思良久，想起在京都时，魏国公徐辉祖的教诲：若是支援贵州，江阴侯必会全力以赴，务必拿出勇气，与之决一死战！
    然而眼前的战场现实让吴高左右为难……他心底倾向认为，汉王会先设法消灭他的援军！
    吴高猛然举手，将领们纷纷瞩目。
    吴高宣布：“我军明日将布阵试探敌军虚实！首要之事，确保十万大军的阵型稳固，阵前挖掘壕沟，设立障碍，防止敌人反扑。随后，前军出阵，全力攻敌！”
    陈懋立即挺身而出，满怀期待地看着吴高。
    吴高却转向柳升，下令：“柳将军为前锋指挥，牢记服从命令，不可轻进！”
    柳升行礼道：“末将遵命！”
    ……正月二十二，天空晴朗，但拂晓时分，毛云坝及四周山峦便被浓厚的雾气笼罩，山巅隐于雾海，宛如云朵堆积。
    吴高主力军离开营地，推进至山谷隘口两里之外列阵，并立即着手在阵前和两侧构筑防御工事，布置战车阵列。
    历经九州数千年的征战，挑战书早已过时，不再讲究是否接受，都是直接开战。然而叛军竟配合官军，未躲藏于营寨，他们在山谷口同样布下了步骑混合的大阵！
    这让吴高感受到了一股神秘的