深藏于浓烟之中的回回炮发出震耳欲聋的轰鸣，“吱呀！”“哐啷！”一枚枚百斤重的巨石穿越烟雾直冲云霄。
    回回炮一旦定位，难以轻易迁移。但敌军的重型火炮射程更远，为了规避火炮的打击，烟雾成了天然的掩护。
    双方发射火炮，都无法精准瞄准，只能通过观察炮弹落地位置，调整第二次射击角度。汉王军的回回炮阵地笼罩在烟雾之中，敌军无从得知，他们的重炮是否命中目标。
    此时，两三百步开外的城墙之上，一声巨响在空中炸裂，留下一抹白烟飘荡在远方。朱高煦瞥了一眼，心中暗想：回回炮发射的铁雷引线需延长，何时爆炸，也要靠实验来确定……
    到了五十到六十步的距离，两道相隔十步的壕沟上方，堆满了装满泥土的麻袋。相邻的麻袋堆间留有空隙，如同城墙上的雉堞。无数弓弩手站立在齐胸深的壕沟内，时而向城头射箭。火炮如碗口大小，也不断发射，硝烟弥漫于土沟之上。
    先前有将领认为，敌军占据城墙高地，士兵躲在壕沟内无济于事。然而朱高煦坚信有用。
    他曾在地上画出一个狭长的三角形，以此证明他的理论。
    三角形的底边，即城墙到壕沟的距离，约五十步；城墙高达二十丈，大约五步之高。按照十比一的比例，这就是地形的缩影。
    斜边代表弓弩的直线射击轨迹，如此一来，不可能直接击中壕沟内的战士；除非箭矢斜向上方发射，再从头顶落下，那就只能依赖命运了……
    沟壑边缘，众多推着魔法护盾战车的士兵，正忙碌地将土壤送往护城河的魔力结界旁。
    车队以奇特的稀疏队形穿梭，避开天空中炽热的火球轰击，偶尔仍有人不幸被灼热的魔法弹击中；尽管战车上覆有木制的防护罩，但城头施放的魔法箭矢依然不时造成士兵们伤亡。
    “轰隆隆……”城墙内外，各式火炮的咆哮如雷霆交加。回旋炮发射时，涂有神秘油脂的木材摩擦发出刺耳的嘶吼，炮弹离弦之瞬，震耳欲聋的轰鸣让人胆颤。
    环绕城堡的漫长战线，广阔战场上，双方都在用奇幻武器展开远程攻势，每一寸土地都在流淌鲜血！
    但朱高煦依然坚决下令加速建造回旋炮、投石机等魔导兵器，提升战斗强度！攻城力度加大，每日双方的牺牲也随之增加，只为了争取时间。
    或许总伤亡人数并无太大区别吧？战争就是生死较量，他认为唯有以生命换取胜利，只是代价的比例问题。
    装载着土壤的战车返回时，载满了伤痕累累的士兵，许多面孔模糊不清，满是痛苦。炮火的轰鸣中，朱高煦耳边充斥着惨叫和低吟。他整日骑马巡城，确保各部队遵循战略部署。
    午后，朱高煦不顾麾下将领和卫兵的劝阻，穿越熊熊燃烧的草木烟雾，接近至城墙两百步内观察战况。
    “王爷小心！”赵平警告道。
    朱高煦闻言抬头，只见城墙之上，敌军射手密布。久经沙场的他并未惊慌，弓箭无法跨越两百步的距离，更何况那些箭矢正瞄准了墙脚填河的汉王军将士！
    “放箭！”前方一名将领高喊。
    两道壕沟内的战士从土包后跃出，瞄准城墙释放魔法箭。弦鸣过后，城墙上传来隐约的惨叫声，有人在城墙上坠落。
    此刻，朱高煦听见身后传来“哐当哐当”的巨响，抬头只见无数石块与魔法弹飞越空中。瞬间，城墙遭受猛烈撞击，尘土飞扬，两声巨响之后，铁质魔爆弹在城墙上炸开。
    下方的汉王军兄弟承受着损失，看起来守军也面临困境。此地犹如炼狱，时刻孕育着死亡。
    ……日落后，世间的声音渐渐平息。朱高煦结束了一天的忙碌，终于回到寝室。他虽未亲自上阵，却也疲惫至极。
    躺上床榻，各种声音似乎仍在耳畔回荡，一张张血肉模糊的面孔在黑暗中浮现。朱高煦闭上眼睛，深吸一口气，暗自期盼：但愿醒来就能听到贵州城已被攻克的消息！
    洪熙纪元，正月尾声，来自广西与交趾神秘之地的几支粮草车队，穿越重重迷雾，终抵元江北岸的巨型仓库。
    张辅差遣亲信清点登记，这批粮草足可供十万兵马驰骋二十日。虽未及预期的一个月储备，但对张辅而言，足以支撑他挺进至魔法森林环绕的昆明城。
    此地距昆明，六百里遥，若大军昼夜兼程，半月之内可望城郭！
    张辅自神秘的升龙城出征，两月困守元江，皆因战端初启，交趾省的粮草匮乏，令军心动摇。未积攒充足物资前，他不敢冒然北进，否则后勤线绵长，隐患重重。
    此刻，难题得以化解，张辅果断下令，全军向昆明进发！
    南云省的南方古道蜿蜒于山岭间，山脉宛如沉睡的巨龙，身躯平缓如绿茵铺设。张辅的部队排列成三路纵队，沿着古道稳步前行。粮草车队居中，大军骑兵与步兵环护四周，任何敌骑试图突袭，皆无所遁形。
    大军行至临安府蒙自县境，张辅闻部将禀报，疾驰至西路军阵。循部将所指，他凝视远方，西边山峦之巅，数骑模糊的影子若隐若现。
    斜阳