是日，元瑶循例前往明园，与杨湜绾上各间铺子巡察香水和内衣生意的情况。诚然，近些时日则多在打听林尽染的音讯。

    虽说这林御史近日境况不佳，可各府官眷俱是了然，年终时，林府的这些买卖会与皇室分成，准确的说是与陛下。即便谣言还未能证实，可谁会冒险去做这出头鸟。故此，从未有人敢上门寻衅滋事。

    依李时安所想，林府名下产业中，仅香水和内衣买卖无人敢觊觎，当下若揽月楼的贵人欲借机发难，应会直指藏书阁。

    不过，此时的藏书阁皆由府兵接管，除守卫大将军府、林府，以及平素看护在明园，随时可抽调的二十名府兵外，藏书阁固定有百名兵士负责安防。纵使有人蓄意在此制造混乱，然并不容易。

    杨湜绾深知元瑶近日为林尽染之事茶饭不思，挽着她的手臂，柔声道，“元瑶莫要忧心，若林御史真有个万一，香水铺子安能无恙？陛下不过是小惩大诫，兴许过几日就能放他回府。”

    元瑶嘴角勉强扯起一丝笑容，还未来得及开口说话，便听闻：

    ‘御史台近日可好生闹热，今日还有学子围堵？’

    ‘可莫要再提，我家夫君平素本就事务缠身，眼下又得查证林御史贪墨一案，如今早已是忙得焦头烂额。’

    似是听闻林尽染的消息，元瑶拂下杨湜绾的素手，快步上前，拽着那正在说道的女眷，问询道，“是哪位御史？”

    那女眷垂首看了元瑶的柔夷，眉头一蹙，心中暗道，这女子好生奇怪！又见元瑶身后的杨湜绾，赶忙招呼道，“杨夫人，你可认识这位姑娘？”

    这也怪不得她，寻常的雅集皆是杨湜绾出面，偶然会邀上李时安。而元瑶虽往返于各间铺子，却极少与人交道。

    杨湜绾欠身一礼，讪然赔笑，“许夫人，萧夫人，望乞见谅。这位是元瑶姑娘。”

    许夫人一副恍然的模样，又是上下打量一番，勉强一笑，“原来是林御史的那位‘二夫人’。若论起礼数，还属林夫人与杨夫人周全些。”

    说罢，抓起元瑶的手腕将其放下，又拈着丝绢细细擦拭方才碰触她的手，看似颇为嫌弃的模样。

    眼前这位也仅是传闻中的二夫人，当下还尚未入得林府家门；姑且就当她已过了门，说破天也不过是一房小妾，何况又是青楼出身的女子，许夫人哪能予她好脸色。

    杨湜绾敛去笑意，控制着胸中的怒意，正欲开口，却被元瑶拦下。

    “许夫人，是妾身失礼。”元瑶说罢，做足礼数，笑盈盈地问道，“方才说起林御史贪墨，不知是哪位林御史？”

    “到底是青楼出身，果真颜厚。”许夫人冷哼一声，没好气地说道，“平素御史台事务繁重，同样是侍御史，诸般冗杂公务皆由御史大夫与我家夫君一同操办，林御史倒是寻得清闲，殊不知究竟是司职治书侍御史，还是御史大夫。”

    许夫人的语音中充斥着怨愤。韦俨先前因贪墨一事，于大理寺自裁，而御史台设两名治书侍御史，若按年岁资历，擢升沈灏为御史大夫倒也无可厚非。可城中盛传，沈灏致仕后，兴许是由林尽染接任御史大夫。届时，自家夫君辛劳半生，岂非与沈灏一般下场。难不成也要拼一回林尽染贪墨伏诛吗？

    当下李时安禁足府中，林御史盛传身陷囹圄，自身难保，昨日又有突厥王子状告他行贪墨之举。兴许当面不敢开罪林尽染夫妇，可元瑶不过是个未过门的小妾，许夫人如何不敢趁此良机落井下石一番。

    听她的意思，倒是林尽染又多了一条贪墨的罪名，可欲加之罪何患无辞。元瑶蓦然想起李时安后面的叮嘱，这些时日，林府必然处在风口浪尖上，有心之人故意添些罪名倒也不足为奇。

    元瑶抿嘴一笑，“妾身虽暂住林府，外界盛传是林御史的‘二夫人’，但于朝堂之事，妾身终归比不得许夫人这般关切。许御史既同为侍御史，同样执掌纠察弹劾之责，莫不是与染之有私交，否则怎还未状告其渎职之罪？”

    方才许夫人与她同行女伴的对话自然是听去一二，言辞中似是有些许抱怨的意味，可更多的还是幸灾乐祸。

    杨湜绾听罢元瑶所言，神色一怔，暗暗忖道，这许夫人可真是自讨苦吃，偏生惹上元瑶这张利嘴，长安城百万之众，非要去嚼林御史的舌根···

    许夫人的脸面险些挂不住，元瑶所言既是说她这妇道人家妄议官员任职，又将其夫君与林尽染扯上私交。当下，这位林御史可是块烫手山芋，众人皆避之不及，如何还能贴上去，与他难分纠葛。

    杨湜绾本该站出来说几句好话，调和一番，未免两家徒添是非，可既然许夫人有意开罪林御史与元瑶，临了也不愿去做这和事老，本就是许夫人该给个交代，又何必替她解围，何况如今又不缺许御史一家的生意。

    旁侧陪同的萧夫人眼见这个仗势，又觑了觑许夫人微沉的面色，心头止不住的忐忑，忙堆出笑来