黄昏时分，日薄西山。

    远处望去，不足丈高树木亦能将太阳遮挡。而脚下这片土地往西数千里，景象却大有不同。

    百里无人烟树林，阳光仍旧照耀着每个角落，寒意却更浓。

    距大唐陇右肃州边陲千八百里之外，西域之地。

    此片广袤的大地上有着数个游牧政权国家与城池，诸如：

    高昌、龟兹、于阗、疏勒等。

    人们习惯将西域之外其他国家统称为：西域诸国。

    眼前出现一座城池。

    西域王城大殿金色穹顶下，矮脚案台上的炭火锅正咕嘟冒着泡，干燥的牛粪似乎不比大唐的木炭火力弱。

    阿丽娅、阿古力回到西域王城已有两个时辰，西域国君帕提尼格与乌托商谈了大半个时辰。

    此次长安之行所发生一切事宜，帕提已然悉数知晓。

    国君一家五口围在火锅前，穹顶下飘香四溢。阿古力熟练的往沸腾的火锅汤中下入食材，“父王，此为红薯粉，我仙人师父亲手所创！”

    在大唐享用的绝大部分火锅食材，无法长途跋涉带回西域，只有豆腐皮和红薯粉适合长久存放。

    一个时辰前，阿古力便安排人杀牛宰羊。

    国君挥手将殿内几名侍者撤下，而后面带笑意问道，“阿古力，听闻你有意效仿汉人耕种，于西域栽培龟兹白叠棉？”

    在西域称作白叠子的棉花，实则来自另一游牧国度龟兹。

    “嘿嘿，父王应当知晓我在大唐结识一好友，其人为唐皇第五子楚王。年岁与我相仿，父王可知他在大唐从事何业？”

    “养猪啊！”阿古力拍着腿极为夸张的比划着，“仙人师父说李佑养猪将来前途一片光明！”

    “因此，孩儿深受启发决定耕种白叠子，仙人师父很赞同！”

    西域国君望向殿内五架犁具，摇了摇头。

    帕提尼格一开始便知，大唐将白叠子用做何途。白叠棉在龟兹便是用来纺布，只不工艺远不如能耕善织的汉人。

    纺出的棉布质地粗糙，几乎无法达到穿着于身的要求。

    “父王，大唐将白叠子称作棉花。返程临行前，丽质赠于女儿数套棉被，便是由白叠子经匠人纺织而成！

    其保暖效果远甚远貂裘毡毛。”

    国君目光转向穹顶下方一处案台，上面摆放着五套棉被。

    随即帕提尼格看向阿丽娅面露复杂之色，好似有话不好说出口，而后面露一丝怒意。

    阿丽娅对于她父王瞬息数变的脸色，心知肚明。

    “父王，女儿心中已有所属！龟兹与大唐相比万不及其一，龟兹如若来犯父王何不求助于唐皇？”

    龟兹、疏勒两国数年来，不断向西域国君施压。逼迫帕提尼格让出西域西面大片牧区，帕提始终不曾松口。

    带于大唐的压力，龟兹与疏勒倒也不敢直接发兵来犯与大唐相邻西域。

    而近两年，龟兹几次三番派来使者。欲与西域联姻求娶西域公主阿丽娅，从而达到蚕食西域地盘。

    此次阿丽娅之所以跟随使团前往长安，主要原因便在于此。

    帕提尼格点点头，“父王自有计较，无需担心！”随即笑道：“与父王说说大唐三皇子蜀王李恪吧！”

    阿丽娅面露羞涩，“父王……”

    ……

    夜幕降临。

    “现在六点半，要不去夜校转转？”

    在皇宫时，苏尘很不屑看平板播放三国演义，回到庄园晚饭过后却不知何去何从。

    两人此刻在书房大眼瞪小眼发着呆。

    临近傍晚时，苏尘在孙思邈住处见到杜如晦，如今依旧不曾有患病征兆。

    或许如今杜如晦身体本身无病，又或许目前还未发病，再或许不当官就不会生病。

    “行吧，本小姐勉为其难陪侯爷走一遭！”长乐公主起身拍了拍手臂，整理服饰。

    “多谢李大小姐，请！”苏尘迅速起身走到书房门口，很是绅士的做一请姿。

    “嗯！”长乐公主双手背后，趾高气昂点了点头走出书房。

    两人走到殿外广场苏尘突然转身，“等会，我去找找小兕子！”

    苏尘刚要跨回殿内，王朝抱拳一礼，“禀侯爷，锦儿小姐已带着两位殿下去了学校，有张龙赵虎随行！”

    “哦，早说嘛！”苏尘没好气白了王朝一眼，转身回走。

    王朝嘴角抽了抽，“马汉，你小子守家！”向马汉招呼一声，跑向殿内扛上一盏灯头。

    待王朝扛灯走到殿门口时，却被马汉拽住，“你小子莫不是未开窍？”

    王疑惑道：“何出此言？”

    马汉