听到震天的喊杀声，栖身藕园的钱文奉，悬着的一颗心，终于落下了。

    该来的，总归会来。

    人在什么状态下最恐惧？不是刀架在脖子上，下一刻尸首分离。

    而是，人被关在牢笼里，有人告诉你，午时三刻拉出去斩首，等着吧，还有几个时辰。

    等死，才是最可怕的，这几个时辰之内，牢笼里的人，能够把自己给逼疯了。

    苏州，就是钱文奉的牢笼。

    “来人——！”

    人影一闪，牙军指挥使顾平武现身，施礼应答。

    “末将在。”

    “备马，去贡院。”

    这个时候去贡院，不是为了看《新版百家姓》的安抚效果如何，是因为，贡院以西、五十丈外，是一座谯楼（敌楼），与盘门相距不远，外面就是宽阔的护城河。

    这样的谯楼，苏州城上也不多，五六十个而已。

    如果考虑到全局，护城河以内，每一座城门设置的瓮城、闸门、城楼、藏兵洞、马面墙、马道、女墙、箭楼等，说苏州城是用钱堆出来的，一点都不过分。

    这也是钱文奉坚守城池的最大底气！

    牵一发而动全身。

    钱文奉刚到贡院之外，一大群官员就迎了上来，这个时候，没人有心思吟诗作赋、风花雪月了。

    扫视一眼，强作镇静，钱文奉问道：“仁慎（钱文杰的字），情势如何了？”

    钱文杰这个“谘议参军”，平日里闲得发慌，如今可算派上点用场。

    “相使，唐军悉数出动，一同攻打五门，凭借弓弩之利，盘门、阊门的攻势最为猛烈。”

    “弓弩？”

    “不错，弓弩，箭阵甚为密集！”

    钱文奉对唐军的新型火器心有余悸，一琢磨，无所谓，苏州固若金汤，那种铁疙瘩炸人还行，对城门、城墙作用不大。

    “你刚说，唐军同时攻打五门？”钱文奉一只脚登上台阶，猛然转头问道：“其他地方，没有出现攻击吗？”

    “尚未发现。”

    钱文奉将信将疑，等登上谯楼，从幕帘缝隙向外望去，看到令人震惊的场景——

    唐军畅通无阻！

    原本江南，小桥流水人家，舟艇儿代车马，河道纵横、水网密集，人们可以隔河相望、笑谈相欢，想要结伴而行，总要费一番周折。

    反观当下，目之所及，苏州城外不可胜数的水泽之上，搭建起不可胜数的浮桥渡槽，唐军手持火把，在黑夜当中鱼贯而行、川流不息，形成一条条火龙。

    如履平地，无所阻隔，都要感谢“舟桥部队”（梁溪军），以及随军工匠。

    高空鸟瞰，宛如无数只萤火虫，从四面八方，向苏州城围拢过来。

    钱文奉有些发懵，时不时，带火箭矢从眼前掠过，提醒他这里是战场！

    “李煜，林仁肇……你们真是好准备……”

    范梦龄近前，说道：“相使，这一次，唐军声势浩大，不像是佯攻、骚扰之举。”

    “依你之见，唐军主攻哪里？”

    “五门之中，娄、齐二门的攻击力度较小，应该是佯攻，其余三处，烈度比肩……下属难做判断。”

    钱文奉喃喃地说：“本相也有预感，唐军这次不是骚扰，意图攻取咱的苏州，还是早做准备。”

    突然，数支箭矢，裹挟着火焰，“噗噗噗”地扎在厚重的幕帘上，虽未射穿，却露出半寸箭头，一众官僚惊呼着，将钱文奉护在身后。

    “相使，唐军箭矢凶猛，着实危险，还是下去吧。”

    钱文奉不为所动，低声喊道：“韩德辉！”

    “在！”

    “籍军可动员完毕？”

    “城中七十三处营地，均已集结完毕！”

    “你去监督着，随时准备，上城御敌！”

    “得令”

    韩德辉转身离开，一众人心头一震，连籍军都调动了吗？

    “籍军”就是苏州城中，在军籍花名册的青壮年，本质上是老百姓，人数最多、战斗力最差，一般被看做是“填线宝宝”。

    籍军大规模上城，一般情况下，是因为伤亡太多了，不得已而为之，往往这个时候，会引起自己阵营的混乱与恐惧。

    除了籍军，按照战斗力从高到低排列，苏州城中军队依次为牙军、镇军、武勇、都兵、团练，都属于正规军队，其中，牙军是指官僚系统的亲卫军部队，是精锐中的精锐。

    钱文杰见状，凑近了说道：“……唐军已尝试多次，每次手段雷同，这次也一样，集中五门攻击……”

    “可在此之前，外部是没有援军的。”

    钱文奉也是大将之