原来，姚子楚自从在京城为官后，偶尔想起旧事，也是颇为感慨。和以前不同，娶了杨亭之后，总算有人与他说话解闷。

    尤其两人同是扬志县人，提起当年的一些人和事，杨亭大多也是听过说，比如徐明远。

    因为姚青青之死，姚子楚与他撕破脸断交，甚至当年还对簿公堂。最终，徐明远被罚杖责二十，徐母杖责十，还赔偿了二百两银子。

    徐母田氏回去后一病不起，月余便病故。徐明远父子在镇上待不下去，没多久也变卖了家产迁走了。

    事情过了多年，姚子楚其实也有些后悔。姚青青是什么性子，他自然是清楚。徐明远有错，徐母有错，但姚青青也不是完全无辜。

    来到京城为官之后，官场上的逢迎熙熙攘攘，却无真正知交好友。姚子楚不免就有些想念徐明远这个当年好友。

    只是，人已经被得罪死了，他也不知道徐明远去了哪里，听人说徐家父子去了府城投亲，只道今生没什么机缘再见了。

    杨亭见他满脸遗憾，便笑着给出主意，“郎君，虽说咱们这些人都来了京城，但李老先生可还在南楚府掌着八仙镇，不妨托他打听徐少东家的信儿？”

    姚子楚闻言大喜，犹豫了数日便写了两封信，一封是求李义帮着找人，一封便是给徐明远的。

    两封信到了李义手中，他却是犯了难。他又不识得什么徐少东家，又没准确的地址，让他可怎么找？

    不过，李义为人忠厚，他知道姚子楚娶了杨亭，而她又是韦小叶府中的管事娘子，自然把这事放在心上。

    李义见姚子楚信中说，徐家父子可能投了亲友。那徐家亲友在南楚府开酒楼、客栈，颇有几间铺子，住在南和巷子。他便托了关系打听。

    结果不打听还好，一打听心凉半截。

    当初贺玉荣穷搜江南道，可是将大部分商铺子抢了个底掉。南楚府城虽然有楚王庇护，但最终也被这家伙搜刮了数百家。

    很不幸，徐家也在其中。徐大东家是徐明远的大伯，在府城开了三家酒楼、七家客栈，也算是有些头脸。

    奈何家中银子不少，在府中却没什么官面上的靠山，仅巴结上府衙判官罢了。贺玉荣那是什么人？楚王麾下的平天王！

    他部下在城中搜刮，不仅占去徐家产业，抢走了上万两银子，还因为徐家二子徐兴怀嘀咕了几句，竟然惹得带队校尉大怒，提刀便砍。

    可怜徐兴怀本是残废之人，只因两句抱怨就丢了性命。徐兴怀的生母孟氏见死了儿子，下意识的扑过去哀嚎，也被那校尉顺手一刀斩了。

    这家伙索性一不作二不休，大喊一声徐家抗税，袭击朝廷命官，竟然吩咐手下抄没徐家，再有反抗人牙不留！

    结果徐家财货尽没不说，宅中凡有两分姿色的妾室、丫鬟全被抢走，徐大东家、徐家长子徐兴柏、三子徐兴州、四子徐兴良也被强迫军中为奴。

    仅剩下长媳刘氏，带着六个徐家未成年的三代儿女，叫天天不应叫地地不灵，徐家算是彻底倒了。

    李义还打听到，这刘氏遣散了宅中剩下的仆人，带着几个小的回宏武县过活了。好在徐大东家祖田祖宅一直没卖，延续这四房血脉应该不成问题。

    至于徐明远，有当年在徐家客栈做过伙计的人述说，这父子二人确实来过府城投奔。奈何孟氏、徐兴怀记恨一些旧事，并不肯收留。

    那伙计只知道他们被赶走，离开了府城，并不知道徐明远下落。

    李义无法，只得回去给姚子楚写了信，一一说明他查到的消息。

    今日李义来找新上任的盖县令办事，出了县衙大门，看见徐明远衣着怪异，就多看了几眼。正好听到他自言自语，提起子楚兄，这才上前询问。

    徐明远得知来龙去脉，很是感慨。

    当初父子俩在本源镇待不下去了，本想投奔大伯。结果连大伯的面都没见到，便被大伯母孟氏一顿呵斥。

    徐父也是好脸面的人，当下也就没再啰嗦，带着徐明远回了祖籍宏武县。他们也没别的本事，便在县城租个铺面，开了食肆。

    后来楚王造反，徐家落难，孟氏、徐兴怀被杀，刘氏带着四房六个孩子回祖籍，与徐明远父子相见，这才算安顿下来。

    然而，没上一、两年，徐父听到消息，贺玉荣兵败，他大哥和三个儿子死在乱军当中。

    徐父身有旧疾，加上食肆生意冷清，心中忧虑，年初已经病故。

    徐明远靠着小小食肆养活妻子桃儿、妾室杏儿、梅儿。三人替徐家生了两个儿子、两个女儿，再加当年他身边的小厮，一家九口。

    刘氏和大房那六个孩子，却是在县郊祖地，靠着出租五十亩祖田生活。两房抱团取暖，相互照应勉强过得下去。

    徐明远的食肆离县衙不远，今日出来散心解闷，见有一大群人