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    苏清低头看着美咲，没说话，只是点了点头。

    美咲没了办法，她这一刻只能祈祷对方真的会信守承诺。

    因为那扇老旧的门已经发出嘎吱作响的声音。

    很快，门后走出来一位女子，留着长发，相貌很年轻，大概只有三十岁。

    只是在昏暗的灯光下，女子那病态般的苍白格外显眼。

    “小咲，到家了怎么不直接进来，现在门口干什么？欸……这位是？”

    女子应该就是美咲的母亲了。

    她对于苏清这位突然造访的客人表现得很是意外。

    “您好，打扰了，我是……”

    ……

    美咲家。

    苏清正坐在垫子上，对面坐着的是美咲和她的母亲。

    “啊，原来你是捡到小咲的电子手表，特意来还给她的吗？”

    佐藤听到苏清的解释后，有些惊讶地捂着嘴。

    是的。

    她并不姓星野，那只是小女孩进一步博取同情的设定而已。

    何毕竟她做的事情并不光彩，再怎么愚蠢也不会用真实的名字。

    “可以这么理解，晚上的人实在太多了，不过好在小孩子的脚印比较独特，我根据这些才跟了上来。

    如果让您产生误会的话，还请谅解。”

    苏清坐在垫子上，搬出来他想好的说辞。

    美咲看时间的时候，镜片亮的可以反光，他那时候就在不远处，自然也注意到了。

    “那我就更应该感谢您了……阿拉，看我这么不懂事，天气这么冷也没有给您泡口热茶喝。

    美咲，去烧一下热水，然后拿几包茶叶过来。”

    佐藤看向坐在一旁的美咲，小女孩正紧张地搓着手，低着脑袋，不时会偷瞄苏清和她的母亲。

    在听到母亲的话后，她像是受到某种惊吓，表现得意外慌乱。

    “啊，好的妈妈，我这就去。”

    起身的时候，美咲用近乎哀求的眼神看了一眼苏清。

    她想说些什么，再清楚不过了。

    其实美咲是不想去的，万一不在的时候苏清偷偷和母亲说出那些事怎么办？

    可她又不能用合适的理由拒绝，因此只好把全部的希望寄托在他人身上。

    佐藤目送着美咲前往厨房的背影，其实也没有多远的距离。

    这个时间，苏清在观察公寓内的环境。

    这种老旧公寓的结构很简单，面积也很小，以至于连厨房与起居室的边界都显得模糊。

    苏清的视线忽地落在地板上。

    过往的梅雨让榻榻米的霉斑蔓延成诡异的地图，草席边缘蜷曲着茶褐色的卷边，像是被水渍腌渍的茶叶。

    环境自然算不上好，但哪怕如此，屋内的摆设都很整洁，空气中甚至弥漫着一股好闻的芳香。

    那是铃兰花的味道。

    苏清注意到墙角褪色的折纸千纸鹤。其中一只翅膀上歪歪扭扭写着\&妈妈早日康复\&，墨迹被时间洇成淡蓝的云。

    同时，苏清还注意到不远处的桌上放着美咲摘下来的红色围巾，旁边陈设着瓶瓶罐罐的药。

    他认得那些药，通常只有癌症病人才会吃。

    院长曾经……也服用过。

    “小咲……是个很乖的孩子呢，从小就很懂事，这间房子就是她平日在打扫的，很了不起吧？她才十二岁。”

    待到看不到美咲后，佐藤才缓缓收回视线，轻声道。

    “十二岁吗？那的确很了不起了。”

    这个年纪倒是和苏清估计的大差不差。

    不过美咲长的有点幼态就是了。

    “所以……您现在能告诉我，我家美咲在外面到底做了什么吗？”

    佐藤一改柔和的微笑，一脸正色地突然问道。

    “那块手表，是我很久之前送给她的生日礼物，她一直都保存得很好。

    所以……一定不是因为这个原因，而且，我女儿对你的请求，我在门后其实听见了。

    拜托了，能告诉我美咲到底做什么坏事了吗？”

    佐藤说着，竟深深地朝苏清鞠了一躬。

    到底是瞒不住啊……

    苏清轻叹一口气，原来对方一开始就听见了吗？

    难怪在门口他说要离开的时候，非要拉着他进来做客。

    “嗯，在那之前，我想问问你是否知道她卖花……”

    “原来……还有这样一回事吗？”

    苏清用极概括性的语言向佐藤介绍了美咲的情况。

    大概了解自