见夏公谨有些诧异，赵宁妄笑着解释道。

    “夏公，咱们书院要的是能教学生的写八股的老师，不是那些满口挂着仁义道德的老儒，知行合一，他们就是为了科举而科举，并不是为了圣人之道。”

    “圣人之道，难道需要科举来证明吗？”

    夏公谨一听这话就明白了，他也不是什么迂腐之人。

    知道赵宁妄的意思。

    “老夫保证在科举上给你物色到合适的人选，只不过其他方面，我只能尽力物色军事和医术方面的导师。”

    赵宁妄暂时还不是很担忧。“这个冬天先把科举导师招揽过来，咱们北宁书院打出名气才好，外面可是有不少人等着看咱们得笑话。”

    ……

    京城里的气温不断下降。

    上了年纪的官员面对突然的低温，总有些不适应。

    平日里看着就像是个小老头的严首辅，愈发的老态龙钟起来。

    他缩在书房里，身旁摆着一个木炭炉子。

    只是木炭时而散发出来的味道让他有些呛鼻子。

    “将窗户开一些。”

    严介溪两只手都缩在袖子里。

    旁边有侍女替他翻着书页，也有仆从蹑手蹑脚地将窗户打开了一半。

    “老爷，京城里有炭行给咱们家送来了炭，要不要试一试？”

    管家在一旁小声地问询着。

    “送过来的是什么炭？”

    严介溪眼皮子都没有抬一下，慢悠悠地问着。

    “是新制的煤炭！”

    管家话音一落，严介溪那犀利的目光便看了过来。

    “你是觉得，老爷我只配用得上煤炭？！”

    “啊，不不，不是的，他们送过来的煤炭……”

    管家还想解释两句，但是严介溪的目光，让他大冬天里的心更是如坠冰窖。

    “小的该死，小的该死，这就让人将煤炭扔了！”

    “慢着，这炭行是谁开的，胆敢如此羞辱本官？”

    严介溪却是想到了更多。

    除非真的是不想活了，要不然不会有人这么打趣他。

    管家低着头跪在地上，咽了咽口水说道：“好像这家炭行，后面的东家乃是北宁商会！”

    “北宁商会……赵宁妄？哼，我就知道，寻常没有哪个不开眼的敢在本官这里打趣。”

    严介溪摆了摆手，“下次再有这样的，直接将他们撵出去。”

    “是！”

    管家默默地退下去，暗暗给了自己两个嘴巴。

    如此一幕，也发生在秦牧之的府上。

    秦牧之一回家，便看见下人往水桶般的炉子里夹着蜂窝煤。

    “这是何物？”

    “老爷，这是北宁商会送过来的煤炭！”

    “什么？！”

    秦牧之的声调提高了十倍！

    “你们都是一群饭桶吗！”

    “不知道老爷我跟赵宁妄是什么关系，还煤炭！？”

    “你们是不是想让我死？！”

    秦牧之一脚踢倒了煤炭炉子。

    洒了一地的黑屑。

    许多官员家中都有赵宁妄让人送过去的煤炭。

    可十之八九都是如此。

    要么是畏之如虎，寻思着煤炭这东西有炭毒，让人赶紧扔了。

    要么就是想着赵宁妄能送过来什么好东西，避之不及。

    也就是御史田祖业，受伤的心灵，在这几乎算是寒冬的时节，总算是得到了一丝慰藉。

    “老爷，你还真别说，这煤炭跟平日里见到的煤炭不一样，火力旺，烧得久，而且没有浓烟！”

    “这是镇北侯世子给本老爷送过来的，想来是他开悟了，知道与本老爷修缮关系。”

    田祖业哼着小曲，心里美滋滋的。

    管家说道：“老爷，京城里但凡有名有姓的官员，都被送了煤炭。”

    小曲突兀一断，田祖业冷哼道：“这句话你可以不说！”

    管家讪讪笑了一下，又烤起火来，“不过这煤炭还真便宜，听说三文钱就能买一斤，只要几文钱一整天都有热水热饭！”

    “等会儿，你说这玩意儿多少钱一斤？”田祖业的脸色开始有些不对起来。

    “三文钱啊！”

    “咱们家每天要给赵宁妄那厮多少两银子的利息？”

    “老爷，咱家每天只需要给七两五钱的利息就成，算是低的了！”

    “七两五钱？！也就是说，一整个冬天的煤炭，咱家一天就烧没了？”

    田祖业捂着胸口，心痛的难以呼