长安城。

    右相府。

    李林甫经过数日的静养，身体状况总算稍稍有了些许起色。

    然而，还未等身体完全康复，他那颗焦躁不安的心便已按捺不住，迫不及待地想要投身于繁忙的政务当中。

    一想到这几日昏迷期间，朝堂之上不知道堆积了多少亟待处理的重要事务，李林甫就心急如焚。

    其实，以他目前的身体状况，大可将一部分事务交给左相陈希烈或有副相职位的朝廷重臣去打理。

    毕竟这些大臣们也都具备相当的能力和经验，足以应对一些常规性的政务。

    但是，李林甫心里清楚，一旦放权给他人，就意味着自己手中的权力将会被稀释，甚至有可能逐渐失去对朝政的掌控权。

    这种局面对于视权力如生命的李林甫来说，简直比死亡还要可怕。

    于是，尽管饱受病痛的折磨，身心俱疲，李林甫仍然咬紧牙关，强撑着虚弱的身躯，亲自处理每一件政务。

    他不愿意放过任何一个能够巩固自己地位、彰显权威的机会。

    哪怕明知这样做只会让自己的病情雪上加霜，越来越严重，可他就是无法割舍那份对权力的深深眷恋和执着追求。

    ……

    ……

    这一日，李隆基从杨国忠府邸隔壁黄苗苗那里偷吃回到兴庆宫之后。

    突然想起李林甫病倒已有数日，如今朝中政事繁多，急需有人出面妥善处理。

    念及此处，他赶忙唤来大太监袁思艺，吩咐道：“朕听闻李林甫病卧榻上多日，至今仍未能痊愈。”

    “然朝中有诸多事务亟待处理，你速去李府探望一番，了解其真实状况究竟如何。”

    袁思艺领旨后不敢怠慢，即刻动身前往李林甫府邸。

    不多时，袁思艺来到李府门前。

    门房见是宫中来人，急忙将其引入内宅。

    袁思艺来到李林甫处理公事的大书房前。

    房门缓缓打开，只见李林甫坐在硬榻之上正在处理公文。

    面色红润，双目有神，头发梳理得整整齐齐，身上穿着崭新的锦袍，乍一看上去竟似完全恢复了健康一般。

    袁思艺见状，心中不禁一惊，但面上依旧不动声色，一边走上前互相问好见礼，一边仔细观察李林甫的气色。

    心底禁不住暗自琢磨：“瞧这模样，李林甫看起来倒是精神焕发，全然不像是有病之人。”

    “但常言道‘知人知面不知心’，谁知道他是不是故意装出这幅样子呢？”

    想到这里，袁思艺定了定神，清了清嗓子，然后开口说道：“圣人听说右相您身体尚未彻底康复，心中甚是挂念，特意派咱家前来探望右相。”

    “不知右相近况如何？”

    李林甫闻言，脸上立刻露出感激涕零的神情。

    他早就得知圣上会派人前来探视，故而提前命下人将自己好生梳洗装扮了一番，并服用了一些提神醒脑的药物，这才勉强维持住了表面上的精神抖擞。

    此刻，他用尽全身力气，装作声如洪钟般大声说道：“有劳圣人和袁总管挂怀！本相承蒙上天庇佑，病情已然大有好转，已无大碍矣。”

    “烦请袁总管回去之后向圣人转达老夫的谢意。”

    话虽如此，其实只有李林甫自己心知肚明，每说一句违心之言，都仿佛是在无情地透支着自己所剩无几的生命力。

    他只觉胸口一阵发闷，头晕目眩之感愈发强烈，但为了不让袁思艺察觉到异样，只能咬紧牙关苦苦支撑着。

    衣服之下，后背之处豆大的汗珠却已经滚滚而下。

    ……

    袁思艺大摇大摆地空着手走进右相府，当他离开的时候，怀里却小心翼翼地揣着一件被视为稀世珍宝的物件儿。

    这件宝贝可是由李林甫亲自交予他手中的。

    “嘿嘿，这李林甫倒是挺会做人，晓得咱家跑这一趟不容易，居然送上如此贵重的礼物给咱家。”袁思艺一边盘算着这件宝贝至少价值五百两银子，一边禁不住暗忖不已。

    袁思艺美滋滋地怀揣着宝物刚刚走出没多远，突然就在前方道路上撞见了早已在此处恭候多时的杨国忠。

    只见杨国忠面带微笑，手里同样捧着一份沉甸甸的重宝，快步走到袁思艺面前，然后亲手把这份厚礼递到了袁思艺跟前。

    不用说，杨国忠此番举动背后的意图再明显不过了。

    袁思艺见状，脸上立刻笑开了花。

    待杨国忠将说的话说完之后，他便欣然接受了杨国忠送来的这份重宝。

    并且拍着胸脯满口应承下了杨国忠所提出的种种要求。

    等到杨国忠满意地转身离去之后，袁思艺