崇祯二年的杨鹤，周岁五十九，虚岁六十。

    《论语·为政》子曰：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。

    耳顺，应该是什么话都能听得进去的年纪，然而，单单在女人这件事上，杨鹤不耳顺，一娶就娶了七个如夫人。

    十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。

    人家张先八十岁还纳十八岁的妾呢，凭什么杨总督不能安度晚年？

    这七个如夫人进了客栈之后，立刻就把这客栈弄得乌烟瘴气起来，宛如那青楼妓馆。栀子灯要挂，闺房要布置，床要重新铺，琴棋书画、杯盘碟碗，全部都要有。那些看不入眼的桌椅板凳，通通换掉，买新的。

    “店小二，这客栈包了几年啊？”张老樵在柜台前一边喝着酒，一边看仆人们忙里忙外，“我看这银子花的都心疼！”

    “哪有几年，也就多说住半个月。这要是住几年，还不得吃黄了你们？”掌柜的出去采买去了，此刻柜台后，店小二正在拨弄着算盘珠子。

    “算明白没？这么花，这几天我们给你们的银子够不够？”张老樵呷了一口酒，问道，“要是平常人家，够住个一年半载了。”

    “我再算一下，新灯、床被、花梨木的家具……”店小二伸出胳膊，把算盘往空中一抖，又重新拨弄了起来。

    “你到底能不能算明白？”张老樵手中的酒喝完了，又去柜台后拿了一坛，打开封口，咕嘟咕嘟地喝了起来，“这两天的酒，味道有明显提升啊！到底是谁家的？”张老樵拿起酒坛端详道：“不错，不错，这家的酒，味道可以！”

    店小二一边拨弄着算盘，一边说道：“老道长，您这是沾光了，要不是杨总督的家眷包了这客栈，您可喝不上这么好的酒！”

    “嘿，前两天刚夸过你，是不是飘了？”张老樵看着店小二拨弄算盘珠子的手说道：“进位！进位啊！你到底会不会算账？”

    “我们客栈都是小本买卖，哪见过这么一大笔账？”店小二把算盘珠子一通乱拨弄，往柜台前一推，“不算了，不算了，爱多少银子就多少银子吧，反正都是你们结账。”

    “既然都是我们结账，那什么，我老头子喝的酒钱也一并记账，如果冒了，全记在那个当官的账上，别找我要。”

    这张老樵说的话有意思，既然都是“我们”结账，为什么花销还要记在杨总督账上？

    店小二如此一问，张老樵不禁叹气道：“看来你聪明归聪明，但毕竟还是太嫩。我跟你说啊，我们，不还有们呢吗？我如果花太多，影响我们内部之间的关系，容易心怀芥蒂，明白不？”

    “明白了！”店小二答道，“就是您老不当家呗！”

    “这孩子，怎么说话呢？”

    正在此时，杨鹤的七个如夫人，笑靥如花、叽叽喳喳地从张老樵身边走过，扫了张老樵一眼，然后互相说着悄悄话，又回头看了看张老樵，接着都捂起嘴，咯咯咯地笑了起来。

    “真够烦的！”张老樵喝了一口酒，侧过了脸，“一共三千五百只鸭子！”

    “哪来这么多只鸭子？难不成您想吃烤鸭？烤鸭您得去北京吃，我们这的，不如北京城里的正宗。”

    “什么烤鸭熏鸭的？我是指这群女的！”张老樵没好脸色地说道，“你岂不知一个女的，等于五百只鸭子？叽叽喳喳的，烦死了！”

    店小二笑了：“老道长，我倒是还能忍受，开买卖的，比这喧闹的见得多了。您要是觉得烦，不如回客房休息便是。门一关，想干嘛干嘛。”

    “我倒是也想！”张老樵说道，“我那客房，两个书呆子，一个看书，一个搞研究。另一个客房，跟那个当官的聊天，我不出来，去哪？你看那个当官的，没七十也得六十了吧？肥头大耳的，一看就不是什么好鸟！”

    店小二打量了一下张老樵，说道：“确实，杨总督不如您老，您老一看就是鹤发童颜，气息均匀。”

    宛儿客房，杨鹤进去老半天了，按说表达谢意，早就表达完了，坐那么久不出来，到底在干吗呢？

    算命。

    杨鹤见资助自己的是个女道人，在表达完谢意之后，提出了让张宛儿给他算一算前程的想法。

    杨鹤的前程还用算吗？根据历史记载，靠抚的手段根本就解决不了陕西流贼四起的问题，最终的结果，还是要走向剿这条路。

    算命可以，不过张宛儿提出了一个条件，就是要杨鹤带着他们一行四人横渡黄河。

    黄河流经黄土高原东西两部，西部在后套平原受阴山山脉阻隔，向东流，到了前套平原，受到吕梁山的阻隔后，急转向南，把晋陕黄土高原撕裂，形成了一条大峡谷。这条大峡谷，直到山西河津禹门口止，绵延一千四百多里。

    这一千四