陆知白心中暗忖，朱元璋这番夸赞开济，分明是故意为之。

    按常理，气氛烘托至此了，旁人自当附和着夸几句，做个顺水人情。

    可陆知白偏不。

    他低垂着眼眸，目光凝注于自己的鞋尖，静默不语。

    开济听着皇帝的嘉许，面上虽是一派恭谨肃穆，嘴角却微微上扬，目光扫过陆知白时，眼底掠过一丝得意之色。

    朱元璋亦露出几分笑意，颔首道：“好了，开卿，你且去忙吧，吏部大小事务，还少不了你。”

    开济闻言，躬身一礼，徐徐退出殿外，殿内仅余陆知白一人。

    朱标见状，唇角含笑，静待好戏上演。

    朱元璋饶有兴致地问道：“怎么，你与开济不对付起来？咱夸他，你倒不乐意了？”

    陆知白神色淡然，答道：“路遥知马力，日久见人心……

    陛下若无他事，儿臣便告退去喝水了，嗓子干得冒烟，要说不出话了……”

    说罢，稍待片刻，未等朱元璋回应，便大步离去。

    朱元璋望着他的背影，笑骂道：“这狗东西！”

    随即歪头，略带狐疑之色，对朱标道：“日久见人心？开济跟在咱身边的日子，可比他长多了！”

    朱标虽不愿在朱元璋面前显得与陆知白过于亲近，却也不得不说上两句，便轻描淡写道：

    “时间久了，方能见真章，此话虽不假，但驸马……可是救过驾、负过伤的。”

    朱元璋抚须眯眼，想起旧事，微微颔首，依旧含笑说道：

    “可咱实在不解，他与开济，究竟有何仇怨，怎么突然之间……真是令人费解……”

    正所谓，当一个人的行为模式趋于固定后，突然做出反常之举，连大佬也会一时摸不着头脑，惊觉原来还没看透你。乱拳打死老师傅，便是此理。

    片刻之后。

    朱元璋脸上的笑意骤然收敛，转成一副冷酷无情的面容，沉声下令：“传毛骧！”

    开济的个人恩怨，朱元璋并不在意。但这人背后，是否藏着什么秘密，朱元璋却一定要查个水落石出！

    ……

    殿外。

    陆知白如此迅速地就离开，倒让开济有些意外。

    两人看了对方一眼，都没有相互搭理。

    前方，那一群官员缓步而行，仍在低声议论着什么。

    待行至六部署衙附近，陆知白也赶了上来。

    有好些个官员，便纷纷向他躬身行礼，弯腰的幅度超过了平常礼仪。

    一切尽在不言中。

    陆知白亦微笑回礼。

    有些话不便明说，但众人心中都跟明镜似的。

    身居高位，却仍然愿意冒着风险，为官吏争取加俸，不管成与不成，都何其难得啊。

    ……

    数日之后，已近九月。

    九月的万寿圣节，正是朱元璋的生辰。要提前准备了。

    陆知白再次前往皇家科学院，查看特制怀表的进展。

    如此精巧稀罕之物，献给宫中贵人也不掉价。

    由于手工制作耗时较长，索性将之作为一些贵人的生辰贺礼，倒也省去了一些绞尽脑汁准备礼物的烦恼。

    此次为朱元璋量身打造的怀表，尺寸稍大，直径约两寸有余，主体以黄铜制成——非黄金材质，正合朱元璋节俭之风。

    内部零件皆选用上乘材料，精细打造，确保品质。

    然而，镜面的选择却让人犯难。

    玻璃虽通透，但陆知白担心朱元璋一个激动，将怀表拍在桌上，就碎了。

    最终，他决定采用透明度较高的天然树胶，作为镜面材料……

    陆知白亲自查验进度，确认半月之内必能完工，绝不会误了正事，这才放下心来。

    照例，他又请范显祖撰写一篇贺寿表文。

    年复一年的，老范又接到这差事时，也不禁要摸摸脑壳。

    毕竟，既要避免与往年重复，又不能与他人雷同。

    陆知白从一开始便未曾亲自写过一个字，可谓是颇有远见。

    来都来了，陆知白当然要看看常茂的情况。

    八月份入学的一批新生，半个月的军训，如今已接近尾声。

    常茂此前曾与陆知白打赌，定会以身作则。

    第一次见面时，这群来自全国各地的新生，得知他是最年轻的国公，无不流露出羡慕与敬佩之情。

    面对那一双双清澈炽热的眼睛，常茂哪还忍得了？

    当即舞了一套刀法，引得新生们齐声喝彩，场面热闹得仿佛国公爷专程来此献艺一般。

    总之，