长喜宫。

    此时，僖嫔正在自己宫殿内暗自得意。

    心腹丫鬟担忧地说：“娘娘，万一皇后和沈贵妃查到您身上怎么办？”僖嫔满不在乎：“怕什么？无凭无据，她们能奈本宫何？要是她们敢污蔑本宫逼死那端贵人，姑姑第一个都不会同意。再说了，本宫去之前，皇贵妃可是也去了的。到时候就说端妃喊本宫过去，是要托孤。这样，她就是被皇贵妃逼死的，自缢的事儿就合情合理了。”

    想到这里，她还是不放心。听说皇后和沈贵妃去了慈宁宫，僖嫔也坐不住了。

    让婢女给她梳妆穿戴，去慈宁宫谈谈情况。

    慈宁宫。

    太后也听到了消息，还没反应过来，皇后和沈贵妃就来了。

    两人纷纷向太后行礼，皇后先说了来意，董氏的薨逝不能就这么不明不白了，这事太后也知道。

    太后叹了口气，手里拿着珠串，心烦意乱的拨着，定了定道：“这事终究得查清楚，哀家也不想宫中冤孽横生。”

    就在这时，太监传报僖嫔求见。

    太后微微皱眉，让她进来。僖嫔袅袅婷婷走进来行礼，脸上带着恰到好处的忧色，“臣妾听闻端贵人之事，心中悲痛。昨日端贵人还喊了臣妾过去，要臣妾帮她抚养二皇子，没想到今日就......”

    僖嫔说着就拿出腰间的帕子，抹起了眼泪。

    太后看了侄女一眼，转向皇后和沈贵妃，“嫣儿说的没错，昨晚僖嫔唤她去了，回来就跟我说董氏向让她抚养二皇子。想必那时她已经抱有必死之心。”

    顿了顿，太后又道：“听说嫣儿去之前，皇贵妃去过怡春宫。此事定与她有关。”

    说着，太后就着人去传皇贵妃来慈宁宫。

    不多时，皇贵妃匆匆赶来。

    只见她妆容精致却难掩眼中的慌乱，行礼拜见后便站在一旁。

    太后目光犀利地看向她，“皇贵妃，哀家听闻你昨个儿去了怡春宫，端贵人随后便自缢身亡，你可有什么要说的？”

    皇贵妃忙不迭地解释，“太后明鉴，臣妾只是前去探望端贵人，并未有任何不当之举。臣妾走时她还好好的，怎料竟发生如此变故。”

    僖嫔在旁冷声道：“空口无凭，谁知道你是不是说了什么刺激端贵人的话。”

    皇贵妃转头看到了僖嫔，不屑道：“你又是那根葱，竟然这么跟我说话？本宫走的时候还好好的，为什么你去了之后，端贵人就自缢了？要说嫌疑，恐怕僖嫔你的嫌疑最大吧？”

    “你......”僖嫔有些心虚，一时说不出话来。

    一旁的太后冷声道：“僖嫔虽去过长喜宫，可她是端贵人相邀，是请求僖嫔抚养二皇子。想必你之前去威胁了她，她才生出把二皇子送出去的心思，然后才自缢。”

    僖嫔闻言，赶紧附和道：“臣妾到时，只见端贵人神色悲戚，言语间似有无限委屈，说是皇贵妃逼迫于她，臣妾不过劝慰几句便离开了。臣妾还说，抚养二皇子这事是大事，臣妾不能做主，请示过太后和皇上才可以。但是没想到，臣妾昨日刚请示过太后，还没来得及请示皇上，端贵人就......”

    皇贵妃冷笑道：“僖嫔真是巧舌如簧，空口白话谁都会说，可有证据？”

    僖嫔一时语塞，正僵持间，太后开口：“既然你们各执一词，那就把端贵人的婢女唤来，哀家跟你们一起听听。”

    很快，端贵人的婢女被带到了慈宁宫。她战战兢兢地跪下，眼神惶恐不安。

    太后问道：“你且说说，你家主子到底为何自缢？”

    荷清小声说道：“回太后，皇贵妃昨日去了怡春宫，斥责我家主子传了她的谣言，还拿二皇子威胁我家主子。是以我家主子害怕，出不去怡春宫，便让奴婢去请僖嫔娘娘。我家娘娘还请僖嫔娘娘抚养二皇子，晚上上榻之前，还跟奴婢说。她要是去了，二皇子能跟着僖嫔娘娘好好的长大，不想让二皇子有个做错了事的额娘，以免给二皇子丢脸。”

    皇贵妃一听，自知自己撇不清，便换了一种傲然的神情，道：“太后明鉴，是她先传臣妾的谣言，臣妾只是去教训她两句。谁知道她那么想不开，自缢而亡。想必她是没脸做二皇子的额娘，与臣妾又有何干？”

    太后听了皇贵妃这话，脸色更加阴沉，“她虽做错了事，可皇帝已经处罚了她，她已经得到了应有的惩罚。可是你皇贵妃却赶尽杀绝......”

    此时，皇帝下了朝，就得知了皇贵妃被太后叫进了慈宁宫，怕皇贵妃吃亏，紧赶慢赶的赶到了慈宁宫。

    皇帝在踏进内殿之前，听见了太后的最后一句话，心头一紧，就知道怎么回事了。

    上前给太后行过礼，揽过爱妃，作势要护着自己的爱妃，恭敬道：“额娘，此事朕定会妥善处理。朕回去就让皇贵妃禁足一月。”