分明是羽翼已丰，不再是当初那个需要嫡母庇护的雏鸟了。

    太后收回了未尽的怨恨之语，没有再说下去。

    只因再说下去有什么用呢，事情已经是这个样子。经历过后宫沉浮多年的太后，早已知道木已成舟之后，最不该做的就是愤恨抱怨，而是审时度势，及时想办法。

    十香嬷嬷跪了下去。

    低头言道：“奴婢斗胆，要说一句不该说的话，太后若生气只管打骂奴婢，但奴婢还是要说。”

    “什么？你讲吧。”

    “太后，您今天……没有沉住气。若是听了郑贵嫔的挑拨，能不理会她……或许就不会有惠妃登门逼迫。郑贵嫔有她自己的私心，太后您定然看得出来，只是操之过急了。昭妃虽然气候渐成，但似乎也不必急在这一时……”

    十香说完，便磕头下去，等着太后责骂。

    忽然一阵秋风吹过，庭院中移栽的几株合欢树簌簌落叶。盛夏时郁郁葱葱的叶子转为枯黄，花期也过了，许多尚未凋落的干黄花朵挂在枝头，看着让人心里烦闷。

    这些树，还是当初寿宴上太后追思先帝，高调移栽过来的呢。

    谁又料到到了今时，依然是先帝的东西，那块黑乎乎的令牌，却让她被一个小辈宫妃囚禁。

    真是成也萧何败萧何。

    太后阴沉望着那些见黄的花枝，片刻后，淡声道：“你起来吧。”

    “哀家跟前，也就只有你，敢说这些了。”

    十香谢恩起身，殷殷望着主子，动情道：“奴婢跟了太后大半辈子，年轻时还得了太后指婚，荣耀这么多年，一切都是太后恩赏，奴婢怎能不处处为太后着想。只要能劝上您一句半句，您就算恼了，奴婢也甘愿承受责罚。只是……奴婢愚钝，也不知道自己说得对不对……”

    太后看她一眼，“对不对的，什么要紧。皇帝给哀家颜色瞧，是早晚的事，不在今日，也在未来某日。哀家今日把事情挑明，给他发作的机会，未必是坏事。”

    她步下台阶，到院子里捡起一朵干枯的残花，拿在手里把玩。

    “花期过了，就该落地，人人都这么想，皇帝渐渐不把哀家放在眼里，也是人之常情。哀家不该跟他动气，伤自个儿的身子。”

    太后下垂的嘴角缓缓勾起，眼底阴霾消退在了眸光深处，继而露出细碎锋芒。

    竟还微微地笑了起来。

    “常言道，忍得一时苦，自有福寿长。哀家今日的受辱，焉知不是大福气的开端呢？”

    十香嬷嬷觑着主子莫名的笑，顿了顿，附和言道：“正是呢，太后只往宽了想吧。兴许陛下心疼您被惠妃顶撞，等事情过去，他想过味来，对您更加尽孝也为可知。”

    太后嗤笑一声。

    慈祥地瞄了一眼老仆。

    像大人看不懂事的孩子。

    却也没再多解释什么，丢开枯花，转身回殿。

    “宫门锁了，哀家正好补眠。养足了精神，才不会像秋天的枯花被人扫走啊……哀家可不是只开几个月的合欢。”

    十香忙追上服侍。

    明白太后前后这几句话，大有深意。

    +

    “娘娘，今日陛下没有怪罪您封锁慈云宫，但来日未必不会追究。太后和陛下斗法，您冲在前头替陛下当了出头鸟，就算太后从此一蹶不振，陛下为了全孝道之名，以后或许会拿您作筏子顶缸，您何苦呢！”

    回自家宫院的路上，侍婢西风让旁人跟远点，低声和惠妃说悄悄话。

    等不及回去再说，她已经十分着急。

    自家主子闯宫正司和慈云宫的一系列做派，实在是太僭越，太危险了。

    把御前的曹公公都打了，那可是陛下的近侍啊！

    关键是先帝的令牌，可不是随随便便用的。

    这样使用，只怕代价过大。

    惠妃只是扬着下颌昂首阔步，目光坚毅，不搭话，也不知道在想什么。

    西风忍不住，又说了几句。

    惠妃骤然停脚，皱眉道：“你糊涂了么，陛下什么脾性，你忘了吗？”

    西风急道：“奴婢正是知道陛下凉薄，才替娘娘着急啊。”

    “傻子你急什么，今日分明是他默许我闯慈宁宫，甚至鼓励我做的，我若真不做，来日他才会找我麻烦，嫌我不知他心意了！”

    “我困守深宫，拿着个先帝令牌无用武之地，打几个宫妃又不会惹上死罪需要搬出令牌。今儿不动用这牌子，助陛下一臂之力，以后也未必用得上，岂不是浪费了。还不如顺了他的心，让他更看重我几分，来日跟他要银子要恩典，也容易些。我自己没什么可求的，但李家军的遗属那么多人，总都要我照拂着！”

    惠妃侃侃而谈，思维清晰。