姒启和青越的手又紧紧握在一起。

    “数年不见，青越，你可长胡子了。”姒启笑道。

    “还说我？你这么多年，可给我找个嫂子回来？”青越打趣道。

    “嘿，你呢？这么多年不也是孤身将军？”姒启笑道，“今日我夏后氏部落大小首领齐聚于此，叙旧还是改日吧。当务之急是商讨大事！”

    一个夏后氏部落老首领拄杖上前道，“正是！如今新夏后只知新法，不晓惯例。禹帝新丧，他便更易法度。如今朝中之臣，多半是东夷旧部和他有扈氏一族之人。长此以往，我夏后氏部落日渐式微，将无半寸立锥之地呀！老共主倘若在天有灵，如何瞑目呀？”

    说罢，这位老首领涕泗纵横，嚎啕大哭起来。其余几位年老的首领见状也是痛哭流涕，不能自已。

    这时一个中年首领看不过去，上前喝道:“哭哭哭！哭能解决问题吗？今天我们聚集于此，就是商议大事！若是都抱头痛哭，如何振兴我夏后氏部落！”

    “好！姒猛首领说得好！一帮大丈夫，如何能作小女儿姿态？”姒启走到一棵古柏树前，振臂高呼道，“众位首领，如今之计，唯有众志成城，万民一心，方能解我夏后氏部落之困境，破此日渐式微之危局！”

    夏后氏部落的大小首领被姒启的话触动了，纷纷站起身来，围在姒启的身旁。

    “可少首领，如今我们该如何是好？”

    “是呀！这伯益偏重东夷和有扈氏部族，这简直就是斑鸠向鹌鹑——一窝顾一窝！老共主说的‘华夏一体，不分亲疏’，哼，他可记住半分？”

    “但少首领，我们夏后氏有十二部族，如今还是各有心思，单靠我们夏后氏部落一族，恐怕还是蚂蚁啃骨头，猛虎难架群狼呀！”

    几位首领你一言我一语，或是迷茫无法，或是义愤填膺，或是忧心忡忡，但都没有破局之法。

    眼见众人都是一筹莫展，青越上前拱手道:“众位首领，在下有一句话，不知当讲不当讲？”

    众人见他身材魁梧，气度不凡，眉宇之间隐隐有指挥千军万马的雄才大略，又见他与姒启关系非浅，便都看向这位面孔不太熟悉的青年人。

    青越眼见时机已到，便不再藏拙，朗声道:“如今天下之事，如狩猎也。华夏、东夷、三苗便是三张网，谁的网大，便能捕到更多的猎物。今夏后守成之主也，不务开疆拓土，震慑四夷，那我们华夏的这张网便越来越小。长此以往，华夏的势力范围势必受损。而东夷、三苗则将趁势而起，东有东夷，南有三苗，北边更有獯鬻虎视眈眈。如此，则天下之鹿，将入何人之彀？”

    “这……这这……”

    “我华夏之鹿，岂可入异族之网？大家说对不对？”青越喝道。

    “对，对！我华夏自炎黄二帝血脉传承至今，尧帝仁义，舜帝明德，禹帝兼而有之，铸九鼎，分九州，会盟诸侯，威明天下。今日岂可自缚手足，以养狼豺？”一个老首领目光炯炯，射出锐利的光芒。

    “诸位首领”，姒启也血气翻涌，高声道:

    “我夏后部族同气连枝，如今之计，唯有联合有扈氏之外其他十部族，方可振兴我夏后氏一族！”

    “对！对！”

    篝火熊熊，映照着每个人的脸，火焰的光影在每个人的面孔如水中的月光一样浮动。

    不久，夏后氏部落就联合斟灌氏、有男氏、彤城氏、有褒氏、有费氏、有杞氏、有缯氏、有辛氏、有冥氏九大部族，共同在帝丘聚集誓师出征。

    在阳城的伯益听闻消息，忙召集有扈氏、斟鄩氏和东夷部落，甚至派人联络无人问津的有虞氏旧部，准备与夏后氏十部族联盟展开会战。

    姒启得夏后氏十部族联合议事会推举，担任盟主和元帅，青越被任命为联盟军大将军，又有几位中年首领被推选为副将军。夏后氏为首的十部族声势浩大，斗志昂扬，剑锋所指，无不望风披靡。

    伯益很快认识到他所面临的不利局面。仅靠有扈氏、斟鄩氏两部落的支持，东夷部落鞭长莫及，三苗部落隔岸观火，有虞氏部落早已日薄西山、气息奄奄。而他要面对的则是一鼓作气、骁勇剽悍的夏后氏十部族联盟军的攻击。

    伯益望着束手无策的朝臣，朝臣面面相觑，不发一言。

    “唉，父亲，我今日方知您当年劝我不要继任夏后的苦衷呀！”伯益望向皋陶坟冢的方向，不禁泫然欲泣。

    可进攻的夏后氏联军势如破竹，不出三个月，从帝丘到昆吾、老丘，越过河水天堑，距阳城城外的崇山已不过五六十里路程。

    “报！夏后，夏后氏联军已经全部渡河！”

    “报！夏后，有扈氏又阵亡两千人，被俘九百余人。”

    “报！夏后，有虞氏首领商均称早已不理政务，没有同意出兵。”

    “报！夏后，斟鄩氏…