叶通在这儿多年，在寨里的位置并不突出，只能算个中层领导。

    不过他为人很好，和人人都谈得来，除了魏忠贤之外，还有很多的朋友。

    他心地善良，有一颗救贫扶危的侠义心肠。

    听了乡亲们那无助的求救呼声，而他们这些在寨上又掌握一定权势的人，又都表现的十分冷漠时，他坐不住了，决定为父老乡亲们做点实事，就把这件事揽了过来。

    几天后的一个夜晚，他带着很多的金银，通过长城，进入了敌方控制的区域，从此，再无音讯。

    在家急切等亲人回归的村民，每天伸长脖子北望，希望能看到家人回归的身影，最终还是等了个寂寞。时间一长，也就不抱有什么希望了。

    这时候，大家都认为，他可能出事了，或许己不在人世了。

    关于他的处境，主要有三种推测:

    一是他偷渡边关，被发现后杀死。

    二是他带那么多金银财宝，可能被贼盯上了，他被人抢了金钱，最后客死他乡。

    第三种推则颇有争议，就是认为他揽下这个活，并不是为救下那些人，而是眼红那笔财宝。他背着那些钱，不是进入长城，而是又返回了内地，去了一个地方，隐名埋姓，藏了起来，并开始享受财宝带来的乐趣。

    但很多人凭着对他的了解，认为他不会办这种事，况且他的妻子一直过着很艰苦的生活。

    如果他回到了内地，就会把妻子接走，一块享受荣华富贵才对，事实上他没有这样做，这就引人深思了。

    在他走后，他妻子惠莲的日子逐渐陷入了困境。

    开始，寨上还对他们家进行各种帮助，叶通虽人不在这儿了，薪水仍照常发放。

    但他迟迟不归，加上各种投敌私奔的传闻，严重影响了寨上决策人的耐心。先是取消了对他家的各种补充待遇，不久，又以此人己死，在给了他一些补偿之后，就断了薪水的配发。

    这两样措施，一下子使蕙莲的生活陷入困境之中。

    叶通走时，怕蕙莲一个人难以照顾家庭，便请了一个老妈子，帮她照顾两个孩子。

    老妈子挺能干，买菜做饭，基本全包了。

    不仅帮她照顾孩子，还帮助他解决了许多实际困难，至少在蕙莲担忧丈夫时，给她了许多的安慰。

    蕙莲活的很好，都是老妈子的功劳。

    但这一切，都随着寨上的态度发生了改变。

    由于以前爱交朋友，爱喝酒，叶通并没存下多少钱。他走后，生活开销，也多是靠领取薪水生活。现在寨上掐断了这些，迫使蕙莲对生活做了重大调整。

    首先是辞退了老妈子。

    除了生活，报酬也是一笔大开支。老妈子走后，可以把用在她身上的钱，用在自家生活方面。

    失去了老妈子，她的生活从此大变，所有的生活琐事，都压到了她身上，包括买柴，买各种生活用品，十分地不容易。

    但这些还是可以承受的，最叫人受不了的，是常被人欺负。

    虽然是两个孩子的母亲了，但一点也不影响她的美。看上去，她比一般的少女更美，更有韵味。

    这引起了一些无赖的注意，当知道她男人并不在家，并且生死未卜时，人人都想把她搞到手。于是便拼命骚扰他，不但在公开场合，甚至跑到她家里。

    这时候，出来救场的，总是魏忠贤。

    叶通开始出去的前几个月，魏忠贤很少到他家去。总觉得人家男人不在家，自己频频到人家去，好像怀有不可告人的目的似的。

    即使去，也有一定的理由，比如往她家送些钱，去看看孩子，一般呆的时间不会太长。

    这属于很正常的社交范围，每次惠莲都把他送到门外，也并没有感觉到什么不好。

    但当惠莲一个人面对困难时，她就太需要人的帮助了。

    对她帮助最大的，是魏忠贤。

    缺少金钱，魏忠贤总是第一个出现。

    家务活有时候她一个女人干不了，需要男人，这时候也会出现魏忠贤的身影。

    更难能可贵的是，正是因为他的保护，才使一些不怀好意的人，对自己的行为，有所收敛。

    不过这也引起了人们对二人关系的猜疑，那就是二人己勾搭成奸，己成为了一对事实上的夫妻了。

    否则魏忠贤也不会这么频繁地出现在惠莲家，象保护自己的妻子一一样保护这个女人。

    说得有鼻子有眼，许多开始不相信的人，也都相信了。

    其实这时候大家冤枉二人了，他俩虽频繁见面，但这时的他们，是清白的。

    从魏忠贤的眼神里，惠莲看到的是满满的爱慕。

    而玉兰的眼神里，却是满满的对魏忠贤的