皮尔斯离开尼克的办公室，回到属于他的顾问办公室。
    卸任之后，他致力于向政坛发展，但同时也在表面上兼顾着神盾局的一些对外事务，作为顾问而存在。
    他先让人工智能神盾调出一切关于圣诞幽灵的文字、图像、视频记录资料，浏览后发现尼克并没有骗他。
    沉吟斟酌了半晌，道：“神盾，叫西特维尔来见我。”
    不久，一个西装革履的光头特工敲门而入。
    “boss，您找我。”
    皮尔斯点了点头：“关于圣诞幽灵，你知道多少？”
    西特维尔道：“不多。我只知道黑寡妇与这个人单线联系...另外，我猜测尼克-弗瑞新收编的那几个里面，有人可能与圣诞幽灵有过接触。因为圣诞幽灵曾参与核威胁事件，而尼克-弗瑞新收编的都是因核威胁事件被其组织抛弃的棋子，他们可能有过交集。”
    “新收编的特工...”皮尔斯道：“神盾，调出因核威胁事件被其本身组织抛弃而被尼克-弗瑞收编的人员。”
    一个呼吸，七张照片投影到皮尔斯面前。皮尔斯眼睛一扫，瞬间锁定了阿莱娜的照片。
    “这个女的是谁？”
    “阿莱娜-米斯普莱斯，英国军情六处王牌特工...”神盾立刻将阿莱娜的信息，一字不漏的说出来。
    “西特维尔。”皮尔斯没等神盾介绍完阿莱娜的所有信息，便立即道：“交给你一个任务。”
    他指着阿莱娜的照片：“立刻把这个女人纳入特别监控，我要知道她的一切动向。”
    “好的，boss。”
    “去吧。”
    西特维尔离开之后，皮尔斯沉吟半晌，道：“佐拉，你觉得这个女人与圣诞幽灵的交集有多大？”
    “很大。经过我的计算，超过百分之五十。”神盾，不，佐拉的声音一变，变得不完全机械，语气里带着一丝人类的情绪：“阿莱娜-米斯普莱斯是一个标准的绝色美人，风情与黑寡妇娜塔莎各有千秋。如果我还有血肉之躯，我对她们两个，肯定有同样的想法。圣诞幽灵就算是个女人，也不排除有把她们弄上船的想法。”
    皮尔斯微微颔首：“我要求你监控黑寡妇和这个女人的一切动向。尼克-弗瑞刚刚见了这个女人，我怀疑跟圣诞幽灵有关。”
    “抱歉，我做不到。”佐拉或者说神盾道：“尼克-弗瑞通过局长权限剥夺了我的一些权限。”
    “嗯？！”皮尔斯瞬间警觉。
    ...
    陪着艾莉放松了一天，第二天，音乐节又重新占据了艾莉的大部分时间。常威左右无事，就遁回道场修练，天黑前才回来。
    还未现身，常威就察觉到房间里属于阿莱娜的气息，他直接从阿莱娜身边冒了出来。
    阿莱娜小吃一惊，道：“你总算回来了。”
    常威笑道：“你等了很久？”
    “上午就到了。”阿莱娜推了常威一把：“我还没吃午饭。”
    常威秒懂，眉宇间含着温润，笑道：“我帮你叫餐。”
    当即叫酒店送餐上来，放下电话便道：“有很重要的事？”
    阿莱娜叹了口气：“好像我们见面的时候除了说‘很重要的事’就没有别的。”
    常威摇头：“那就先吃饭，吃完了慢慢说。”
    很快，酒店的服务员把饭菜送到，两人相对坐着，一边吃一边聊。
    阿莱娜道：“娜塔莎去了华盛顿，似乎是很重要的事。我本来也在执行任务，被尼克叫回来，他打算跟你做一个交易。”
    “哦？”常威笑了笑：“交易？”
    “是啊。”阿莱娜吃掉叉子上的牛排，道：“他说他不打算为你保密除圣爱德华农场主身份之外的一切信息，他愿意在宇宙魔方的使用权上，多给你三个月时间。他说你本来也不打算隐藏身份，如果你还有要求，可以提。他还问你有没有完美控制一个人的办法...”
    说到这里，阿莱娜顿了顿：“对了，我见他的时候，他正在跟皮尔斯说话。皮尔斯让他捉紧圣诞幽灵的事。”
    常威心里顿时一片恍然，笑道：“特工之王这是在给皮尔斯做局呢。”
    “通过你？”阿莱娜道。
    “显而易见。”常威失笑：“他大抵是想借我的手剪除一部分九头蛇。”
    “你同意了？”阿莱娜道：“如果是我，我不会同意的。”
    “不，我同意了，但有条件。”常威看着阿莱娜，又想到娜塔莎和艾莉，斟酌了一下道：“让他再加一百公斤黄金，银、铜、铁、锡各一千斤。”
    阿莱娜耳朵里的联络器传来特工之王的声音：“可以。”
    常威的声音传入联络器：“既然你在，那就好办。你的请求的答应了。七天后，自由女神像会出现异常变化，如果你要弄死某些人，就把他们送到那儿去。我要的东西早点准备好...”
    “没问题，你要的东西一个小时就可以准备齐全。”
    交易达成。
    阿莱娜并未多做停留，只跟常威修练了一回长春功