在村里忙碌之际，宋忍冬领了护送宋秋意上京赶考的任务。

    路上虽然偶有山匪拦路，其他时候一路顺利。

    宋秋意相隔一世再次站在京城，感慨良多。

    他抬头望着威严庄重的城门匾额，前世初入京城，他甚至不是从正城门进入的。

    之后生活在那人后院，过得像见不得光的阴沟老鼠。

    他眸中压抑许久的仇恨和戾气，再次喷涌而出。

    他阖眸，冷静，他要冷静。

    算计利用和坑杀他会一一清算。

    “堂兄，走了，路引已经核对完了！进城后就近找家客栈就可以休息了。”

    宋忍冬见他闭目养神状，以为他是一路舟车劳顿。

    宋秋意微颔首：“好！”

    两人坐在马车上，投宿进城就看见的客栈，金福客栈里，客栈里坐了不少客人，赶考学子居多。

    宋秋意：“距离贡院近的客栈固然最好，但价格也高，寒门学子多是负担不起的。”

    宋忍冬了然，定了两间上房，便好生休整。

    晚食间，沈肆眠到了客栈，三人相约去了酒楼吃京城特色菜。

    京城有名的酱香肘子，酱香鸭和酱香排骨。

    宋忍冬许久没有吃这么重口味的食物了，这两年来都没有发现辣椒，吃食偏清淡，这顿她吃的很满足。

    沈肆眠余光不是放在吃的欢乐的宋忍冬身上，也不忘与宋秋意寒暄。

    “秋意，你对此次会试，可有把握？”

    宋秋意：“不会名落孙山。”

    他前世并未参加过乡试会试，第一次考，他并不会自视甚高地夸下海口。

    沈肆眠知他有才学，又有一年多的沉淀学习，“秋意自谦了，便是二甲之上也是能的。”

    宋秋意轻笑，“不说这个了，我之前提醒你留意淮南王次子姜与珉行踪，可有进展？”

    沈肆眠：“有，我手下人，在兰尚书的侧门见过，那日他进了兰尚书的府邸，之后再无音讯。”

    他在京城根基尚浅，兰尚书府他的人进不去。

    兰尚书，兰辞。

    宋秋意对这个人可太了解，前世他就是在这人府中做谋士，落得死不瞑目的下场。

    料想姜与珉进了兰辞的府邸，只有被算计利用的份，而他想要的合作关系，只能是他可见的。

    宋秋意不想再谈及这些人，便换了话题。

    宋忍冬专心致志的做这个干饭人。

    ……

    几日后，宋忍冬目送宋秋意提着篮子进入贡院，篮子里除了笔墨纸砚，便是干粮吃食，还有宋忍冬特供的灵水。

    宋忍冬在贡院大门关上时才离开。

    接下来几天，她也没有闲着，在京都大小商街逛着，看到特色美食买，看到心仪的布料胭脂水粉买……

    京都不愧是国家政权之地，商业美食奇珍异宝远胜淮州府城。

    偶尔还能看见异国样貌的行商，还有三天两头的热闹。

    今天这家公子一掷千金为美人，明日那位公子转为花船歌姬做诗歌，还有那位官员的后宅阴私事被闹到了人尽皆知……

    宋忍冬由衷感叹，人多热闹瓜也多。

    不过，她也收获良多，给家里人和村里要好的人家带了特产。

    不知道贡院考生几日伏案答卷感受如何，她是悠哉快意的。

    到了贡院考生出来时，宋忍冬早早准备了新鲜吃食，驾着马车等候在外围。

    与她一样做法的还有不少，不论是小厮奴仆等候还是家中父母来接，都一脸期盼地望着贡院大门。

    贡院大门在人潮期待下缓缓打开，宋忍冬站在马车上，立马看到了第一个走出贡院的考生。

    接着是第二个，第三个……

    这些考生面容憔悴，脚步虚浮，还有人才出贡院大门就晕倒在地。

    宋秋意走出来的时候，与所有人都不同，身姿卓越，神采奕奕，精神抖擞。

    仿佛别人都是被妖怪吸走了精魄，而他是哪个妖怪！

    宋忍冬第一时间朝着宋秋意挥手，她相信以宋秋意目前的视力，应该很快就可以看到她。

    事实上也如此，他径直朝着她所在的方向走过来，中途还被人拉着问了话，人声太多太掺杂，宋忍冬也不知道说了什么。

    越过人海，宋秋意到了跟前，少见的松了一口气。

    宋忍冬取笑道：“看样子堂哥很受欢迎。”

    宋秋意苦笑：“并不是什么好事！”

    宋忍冬：“马车里准备了吃食，你上车吃点休息休息，到了客栈我再叫你！”

    宋秋意虽然比其他考生状态要好