薛绥微微一笑，身子往边上靠，一副为李桓让路的模样，月白广袖却不经意拂动到搁在一旁的青铜灯台上摇曳的风灯。

    “哐当”一声。

    风灯摇摇欲坠，烛火将倾未倾。

    “小心！”

    李桓胳膊伸来，修长的五指牢牢托住，不慌不忙地将灯罩取下，动作优雅地抬高灯火，看薛绥的脸，缓缓而笑。

    “天干物燥，当心火烛，若是不小心走水，那就不妙了。”

    薛绥微抬双眸，扫一眼被雨水打湿的窗棂，“下两天雨了。王爷方才也说，此地潮湿，不宜久留。”

    李桓轻笑：“牙尖嘴利。”

    这话里裹着三分糖霜，听上去竟有七分缠绵——

    透着别样的味道。

    薛绥在话本里看过，帝王将相皇子皇孙们大多有这毛病，喜好以俯瞰众生的姿态，对女子施以温情，偶尔说两句似是而非的温言软语，撩拨人心，便有女子沉醉其间，以为得到真心，从此将一生交付，最后落得个红颜薄命的下场。

    她微微一笑，静静地站在那里，清冷而疏离。

    李桓大抵觉得无趣，随意瞥她一眼，便大步上前，伸手拉开门。

    门外是一张惨白的脸，在灯火下很是瘆人。

    李桓下意识缩手。

    小昭在风灯碰响烛台的时候，便已候在门外。

    整个人都是一副准备出击的状态。

    见到薛绥无恙，她紧绷的肩背才松下半分。

    “姑娘……”

    薛绥半倚门框，轻轻咳嗽一下。

    “还不快见过王爷。”

    小昭这才如梦初醒，连忙行礼。

    如意也紧跟其后，急急拜下。

    “免礼吧。”李桓将手负在身后，一脸威仪地道：“传话下去，本王今夜宿在柳上烟归，让阁里早些做好准备。”

    如意满脸震惊，一时说不出话。

    小昭表情没有她那么夸张，但整个人都紧绷着，如同一根拉满的弓弦，满是警惕与担忧。

    薛绥见状，再次轻轻咳嗽起来。

    李桓微微低头，广袖一挥，不着痕迹地搀住她的手臂。

    “平安可是身子不舒服？”

    薛绥目光在小昭与如意身上轻轻扫过，拢了拢身上的素锦披风，借机收回手，与他拉开距离。

    “回王爷的话，这是多年前落下的病根，每逢潮湿天气便会发作，来别苑连日阴雨，愈发严重……让王爷见笑了。”

    “那日陈医官便说平安身子不好……”李桓说着，突然伸出手，再次去拉她的手腕。

    指尖刚堪堪触及那温热的肌肤，薛绥便“恰好”踉跄一步，纤细的腕骨一转，泥鳅似的滑过，顺势扯住他腰间的蟠龙玉佩。

    只听“啪”的一声脆响，玉佩落地，碎成两半。

    薛绥连忙以手心掩唇，无辜地看着他，眼中满是惊恐与愧疚，身子虚弱地慢慢退向博古架……

    这一退，博古架陶罐应声而落，罐中盛放的香粉如雪花般簌簌飘散出来。

    刹那间，馥郁的香气弥漫满屋，呛得几欲窒息。

    李桓瞳孔骤缩。

    薛绥咳得眼尾嫣红，声音极大。

    “平安失仪，请王爷见谅。”

    李桓用手扇着粉末，也有些难受。他弯腰捡起地上的玉佩，又皱眉看一眼扑面而来的香粉，跟着呛咳了几声。

    “平安久病不愈，可要仔细些，回头让陈医官来瞧瞧，开几副对症的药方，好生调养。”

    薛绥拢紧披风，摇摇头。

    “老毛病了，不打紧的。王爷日理万机，还为我操心，平安实在过意不去。”

    李桓目光灼灼，笑得温和。

    “你的身子最紧要。”

    薛绥低头欠身，行了个礼。

    “平安福薄，只怕受不起王爷这般厚爱。”

    说罢，她又回头看一眼那些打翻的香粉罐。

    “顾少夫人平日就爱摆弄这些东西，也不知这些香粉是否有什么不妥之处，我闻着只觉头晕目眩，愈发难受了……咳……咳咳……”

    她咳出了眼泪，好像马上就要呕吐出来。

    李桓看着也难受，广袖带风地跨出门槛。

    “走吧，早些回去歇下。”

    丫头提着风灯，在前面小心翼翼地走，灯光在雨幕中摇曳不定，仿若随时都会熄灭。

    李桓与薛绥各怀心思，走在后面。

    气氛压抑而紧张。

    檐外细雨渐密，打湿了石板路。

    经过荷池的时候，薛绥微微一顿。

    池中残荷在风雨