胡管家慢走，小的恭送胡管家！”黄爵满脸谄媚的笑容，嘴里不停地念叨着，目送胡管家的身影逐渐消失在视线之中。待确定胡管家已经走远之后，他那张原本堆满笑容的脸瞬间变得阴沉下来，恶狠狠地朝着胡管家离去的方向啐了一口唾沫，低声咒骂道：“哼！不就是个给人端茶倒水、跑腿打杂的狗奴才吗？居然敢在本大爷面前如此嚣张跋扈，耀武扬威！真以为自己是什么了不起的人物不成？唉，没办法呀，谁让人家背后靠着钦差大人这座大山呢，官大一级果然能压死人呐！”说完，黄爵无奈地摇了摇头，重重地叹息一声。

    随后，他缓缓转过身来，低头看着手中的信封，犹豫片刻后，深吸一口气，鼓起勇气将其拆开。信封一打开，他便迫不及待地用力一抖，借着火烛微弱的光芒，仔细端详起信纸上的文字。然而，这一看之下，黄爵顿时觉得如遭雷击，浑身上下都涌起一股难以言喻的不适感。原来，这封信从头至尾，甚至包括每一个标点符号，竟然全都是对他毫不留情的责骂之辞！

    而那信中大概意思就是：黄总兵你今年贵庚啊，是不是本命年，接着又写道：依老夫看来你可不像是本命年之人，反而像是属乌龟的，行动迟缓得很，甚至比王八爬行还要缓慢。老夫我明明比你晚出发数日，如今却已能瞧见你所率部队的身影，难道你心中就没有丝毫自知之明么？还在此处慢悠悠地磨蹭！速速加快行进速度，并为老夫冲锋在前打头阵，否则，汝之脖颈有头否！

    黄爵读完此信后，脸色阴沉至极，心中的怒火熊熊燃烧，简直快要气炸了肺。只见他怒拍桌案，高声喝道：“来人呐！”

    刹那间，帐篷外的两名卫兵闻声而入，单膝跪地抱拳问道：“总兵大人，有何吩咐？”

    黄爵咬牙切齿地下达命令：“传我军令，今夜便拔营起寨，全军不得停歇，连夜奔袭，务必以最快速度直捣黄龙！”

    这突如其来的军令让士兵们措手不及，一时间军营内抱怨之声四起，特别是那几个刚刚换岗回来、尚未入睡的士兵更是破口大骂起来，各种难听的话语不绝于耳。什么“黄爵这个混蛋，大半夜不让人睡觉，赶着去投胎啊”之类的咒骂此起彼伏。想来若黄爵此时在场听到这些话，恐怕真会被气得七窍生烟，而他的父母亲人乃至祖宗十八代恐怕都会被骂得体无完肤。然而，军令如山倒，尽管士兵们满心不情愿，但也只能收拾行囊，准备踏上这艰苦的夜行军之旅。

    经过漫长且艰苦的一夜急行军，黄爵所率领的军队如同疾风骤雨一般，马不停蹄地连续奔袭了足足 90 里路。此刻，他们距离目标水陵城仅剩下最后一座高山需要翻越。黄爵站在队伍前方，用他那锐利如鹰隼般的目光遥望着远处隐约可见的山峦轮廓，心中暗自思忖片刻后，果断地下令全军就地安营扎寨，稍作休整，以便恢复体力和精力后能够一鼓作气冲向目的地。

    与此同时，在后方不远处，钦差大臣周光正带领着靠林州总兵翟英及其麾下的五千精锐兵马，小心翼翼地押运着数量庞大的粮草物资缓慢前行。这些粮草对于即将到来的战斗至关重要，因此他们不敢有丝毫懈怠，每一步都走得极为谨慎。

    而位于前方的水陵城内，气氛则异常紧张凝重。这座原本繁华热闹的城市如今早已进入高度戒备状态，大街小巷空无一人，所有百姓皆闭门不出。原来，满山遍野都是水陵城的密探，早已将敌军逼近的消息传递回城，得知此情况后的守军们迅速做出反应，不仅将整个城池全面封锁起来，更是让每一名士兵都做好了随时投入战斗的准备。

    远远望去，那巍峨高耸的城墙之上，站岗放哨的士兵身影密集交错，其数量相较于往日显然大幅增加。往昔，每间隔十步距离方才会设置一名孤零零的岗哨；然而此刻，这一间距已然急剧缩短至仅仅五步，便能见到一名全副武装且神情肃穆的士兵傲然挺立。他们有的紧握手中长枪，枪尖闪烁着寒光，仿佛随时都能刺穿敌人的心脏；有的则稳稳端起弓箭，弓弦紧绷如满月，箭镞锐利似闪电，只要稍有风吹草动，便会毫不犹豫地松手射出致命一箭。这些士兵们目光炯炯，警惕地凝视着城外的每一丝动静，不放过任何可疑迹象。

    与此同时，负责城墙巡逻任务的小队也发生了显着变化。以往，巡逻小队通常以五人为一组有序行进，但如今却已扩充至每组十人。他们身着厚重的铠甲，步伐整齐有力，不断地穿梭往返于城墙之上。每个人都全神贯注，仔细检查着城墙的各个角落，以防出现丝毫疏漏和隐患。

    就在此时，守城将领李德奖亲自登上了城楼，他那高大挺拔的身躯如同山岳一般矗立在那里，威风凛凛，令人望而生畏。阳光洒落在他身上，映照出他坚毅的面庞和冷峻的眼神，整个人宛如一尊战神般不可撼动。而他的亲兄弟李德謇，则留守在后方的军营之中坐镇指挥。李德謇同样英姿飒爽，精神抖擞，时刻保持着高度警觉，等待着进攻的指令下达。一旦接到命令，他要么亲率精锐部队出城奋勇迎击胆敢进犯的敌人，要么迅速登上城墙增援战友，共同坚守这