车间里还弥漫着焦炭燃烧的气味，二十几个工人守在各自的岗位上，眼睛一眨不眨地盯着炼钢炉。

    “准备出钢！”

    徐达的声音传遍整个车间。

    朱标感觉自己的心跳快得几乎要冲出胸腔。他站在出钢口旁，看着工人们操作着笨重的机械，缓缓打开出钢口的挡板。

    所有人都是屏住了呼吸。

    突然，一道金光刺破黑暗。

    炽热的钢水如同熔化的太阳，从出钢口奔涌而出。

    工人们下意识地后退半步，因为热浪扑面而来，他们的脸被烤得发烫。

    钢水沿着导流槽奔腾而下，溅起的钢花像节日的礼花，在车间上空绽放。暗红色的钢水表面浮动着银白色的氧化渣，像一条条游动的银鱼。

    “成功了？！”

    不知是谁喊了一声，随即整个车间都沸腾了。

    但很快便又安静了下来。

    “真的成功了？”

    “真的吗？”

    他们有些不敢相信，只是感觉这一次和以往的每一次都不一样，他们又有种强烈的预感，好像是成功了。

    但越是这样，他们就越是害怕，害怕失败。

    因为他们失败得太多次了。

    所有人都不约而同的看向了太子朱标。

    此刻，朱标的眼睛被钢水的光芒刺痛，但目光却不舍得移开，泪水不受控制地涌出来。

    透过模糊的视线，他看见钢水像一条金色的巨龙，在导流槽中奔腾。飞溅的钢花如同节日的焰火，在车间上空绽放。

    他知道，这和他从书本上以及朱辰那里了解到的钢水是一样的。

    “成功了！我们真的成功了！”

    朱标颤抖的声音响起。

    整个厂房内，瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼声。

    有技术员把记录的纸张抛向空中，纸张像白鸽一样飞舞，有工人摘下满是汗水的帽子，用力地挥舞着，露出花白的头发。更多的工人是抱在一起，又跳又笑，沾满煤灰的脸上露出白生生的牙齿。

    钢水的光芒映照在每个人脸上，仿佛给他们镀上了一层金边。在这一刻，所有的疲惫、所有的艰辛都化作了喜悦的泪水。

    欢腾的人群之间，朱标和徐达相视一笑，笑容间尽是释然。

    只有亲历这一切的他们，才知道这一切究竟有多难。

    从一开始的茫然，到中间数次想要放弃，再到去找朱辰，因为朱辰的话再度鼓起信心，最后连年都没有回去过，终于出炉了一炉像样的钢水。

    朱标知道，这炉钢水的品质离真正的好钢还有很长的距离，但是这意味着大明已经可以量产钢铁了。

    道阻且长，行则将至，而此刻的大明已经在路上了……

    ……

    京师外的官道上。

    “让开！快让开！”

    一匹快马在飞驰，直奔城门而去。

    “三百里加急！”

    来到城门，信差翻身下马，举着一封加急文书朝着城门守将高喊。

    “送午门！”

    城门守将不敢丝毫的怠慢，连忙将加急文书送往皇城方向。

    大明这段时间都很安稳，突然来个加急文书，让所有人心里都咯噔了一下。

    难道又发生了什么不好的事情？

    然而……

    当朱元璋拿到加急文书的时候，却是忍不住笑了。

    光看字迹，他就知道这是他的标儿写的文书。

    对于朱标去河北主持钢铁一事，他虽然没怎么过问，但事实上，他比谁都要关心，比谁都想要得到那边的消息。

    但他又不敢催，害怕给朱标压力。

    特别是朱标今年没有回来过年，朱元璋嘴上没有说什么，心里的担忧却更浓了。

    他害怕朱标因为钢铁一事过于劳心劳力，又害怕一旦做不成，给朱标带来的巨大打击。

    身为父母者，总为子女忧心，即便他是皇帝。

    没想到才过了年没多久，就收到了朱标的消息，这让朱元璋心中悬着的石头一下子落了一大半。

    应该是有些眉目了，否则以朱标的性子不会这么快写来文书。

    朱元璋满心期待的拆开文书，才看了不到一半，嘴角就已经快要咧到耳朵根了。

    “好，好啊！”

    朱元璋一边看着一边拍案叫好。

    看样子比朱标还要激动。

    马皇后听说朱标来信了，也是赶紧赶了过来，见朱元璋这激动的样子，问道：“重八，听说标儿来信了，标儿那边怎么样了？”

    “来来来，妹子你过来。”