楚辰望着被定南和平北号轰成废墟的横须贺海军基地，眼神冷冽。

    这东京湾，自己还会再来的！

    只不过下一次，来的就不只是海军了！

    就在楚辰沉思的时候，刘步蟾的询问声传来。

    “楚大人，咱们用煤舱装银子，是不是有些……脏啊……”

    啊？

    楚辰扭头望向刘步蟾，他竟然在思考这个问题！

    “步蟾，那银子反正不是我们的，你担心个什么。”

    刘步蟾惊讶的望着楚辰。

    “不是我们的？”

    “楚大人，这不是咱们从倭国要来的银子么，怎么会不是我们的呢？”

    刘步蟾脸上充满疑问之色，呆呆的望着楚辰。

    这可是四百万两啊！加上后续倭国海关的四百万两，足足有八百万两！

    即使是定北这样的大型铁甲舰，都可以买五六艘！

    如果八百万两银子全都用在水师建设上，那福建水师绝对会成为列强都不敢小觑的力量！

    “步蟾，我们打了琉球，打了倭国，可是没经过朝廷同意的！这可是轻启边衅！虽然打赢了，但是如果朝廷就是揪着不放，如果我们这些人被拿下，那福建水师怎么办，我们的海防怎么办？”

    “所以这银子，是送给朝廷的，也是买我们这些人平安的银子！”

    什么?!

    刘步蟾目瞪口呆，用力栏杆的甲板的双手，没有了血色。

    反应了半天，总算是消化了楚辰的话，刘步蟾幽幽的问道：“大人，您说，这八百万两银子，朝廷会给我们多少？”

    刘步蟾虽然心中有所猜测，但是他想从楚辰嘴中得到答案。

    “给我们？步蟾，你想多了。朝廷要银子都要不到，还会给我们？你感觉貔貅会将吞进嘴里的银子吐出来吗？”

    “可是大人，这可是海防银子啊！”

    “海防？朝廷在意吗？”

    一句“朝廷在意吗？”让刘步蟾哑口无言。

    是啊，朝廷要是真在意海防，将一年四百万两银子的海防经费拨足，北洋水师到现在还会只有几艘伦道尔炮艇吗？

    刘步蟾感觉刚刚打了胜仗的好心情，骤然消失了，反而是感觉有一块大石头，压在了自己的心中，让自己喘不开气来。

    望着刘步蟾气愤而又无奈的样子，楚辰心中充满了开心。

    自己就是要这样，一步一步，让刘步蟾认识到清廷的腐朽！

    自己看好的海军将领，当然不愿意在与清廷决裂之时，再有什么意外！

    “不过步蟾，不要担心！没有朝廷的银子，咱们水师照样能发展！这两年朝廷可没有拨来一分钱，可是福建水师照样能将倭国打趴下！以前可以，之后也可以！水师建设的事儿你来办，银子的事儿，交给我就好……”

    刘步蟾猛的抬头，双眼望向楚辰。

    楚辰的话，让刘步蟾又心生希望。

    是啊！

    现在的福建水师就是楚辰用自己的钱建起来的！

    谁是真正做事的人，一目了然！

    在不经意间，刘步蟾的思想，已经有了转变……

    出了东京湾之后，舰队中有一艘军舰离开了。

    正是运送四百万两白银的平北舰。

    驻倭公使何如璋，冲着定北舰方向，用力的摇晃着双手。

    虽然楚辰不一定能看见，但是何如璋还是发自内心的想这样做。

    原因是，楚辰可是送了他一份大礼！

    楚辰将押送白银、向朝廷汇报的机会，给了自己！

    而且，何如璋怀中还有楚辰写给朝廷的一封奏折，上面对于谈判中何如璋的作用刻意夸大了。

    虽然并不知道楚辰是为了藏锋才这么做的，可是何如璋还是感激到痛哭流涕！

    这楚大人，太仗义了！

    东京到天津，海上距离两千公里，军舰需要航行五六天才能到达……

    帝都，紫禁城，养心殿东暖阁。

    慈禧坐在帘子后侧，望着帘子外像模像样坐在那里的孩子光绪，以及一众束手而立的朝臣，心中有些烦躁。

    原因，就在于今天恭亲王奕欣带来的消息！

    倭国出兵琉球了！

    驻倭公使何如璋的秘密奏章，经过长崎通往上海的海底电报线，传到了上海。

    虽然清廷一直禁止洋人的电报上陆，但是洋人还是秘密将电报扯到了租界内，这已经是一个公开的秘密了。

    但是作为对清廷的回应，每次有关于清廷的电报，都会被扣留几天再向外传。

    再加上上海到帝都的距离，何如璋关于