秦乾笑嘻嘻地迎了出去。

    李善文瞪了他一眼，没好气地说道：“少贫嘴！我有正事跟你说。”

    秦乾连忙收起嬉皮笑脸，将李善文迎进书房，亲自沏了杯茶：“老丈人请讲。”

    李善文呷了口茶，缓缓说道：“我最近在整理皇家藏书阁时，发现了一些关于前朝大秦的历史记载。”

    “哦？前朝大秦？这可是个禁忌话题啊。”

    秦乾有点惊讶。

    “我知道，所以我才私下里来找你商量。”李善文压低了声音，“根据史书记载，大秦覆灭后，最后一位皇子被封在了大食，并被赋予了‘复兴大秦’的希望。”

    “复兴大秦？”秦乾挑了挑眉，“这皇子还真敢想。”

    “可惜，后来大秦皇子被叛军所杀，复兴大秦的希望也随之破灭。”

    李善文叹了口气。

    “被杀了？”秦乾摸了摸下巴，“老丈人，你有没有觉得……这事儿有点蹊跷？”

    “蹊跷？什么意思？”李善文不解地看着他。

    “你想啊，一个肩负复兴大秦希望的皇子，就这么轻易地被杀了？一点动静都没有？这未免也太草率了吧？”

    秦乾眯起了眼睛，“我总觉得，这其中另有隐情。”

    “你的意思是……皇子可能没死？”

    李善文瞪大了眼睛。

    “我只是猜测。”秦乾耸了耸肩，“不过，空穴来风未必无因。如果这个皇子真的还活着，那大食……”

    秦乾没有继续说下去，但李善文已经明白了他的意思。

    如果大秦皇子真的还活着，那大食此番前来，恐怕就没那么简单了。

    ……

    翌日，金銮殿。

    夏映雪端坐在龙椅上，听着礼部官员的汇报：“启禀陛下，大食使团已经抵达驿站。”

    “宣他们觐见。”

    夏映雪淡淡地说道。

    不多时，一群穿着异域服饰的大食使者，趾高气扬地走进了金銮殿。

    为首的使者名叫阿卜杜拉，身材魁梧，留着络腮胡子，一双鹰隼般的眼睛里充满了傲慢。

    “大食使臣阿卜杜拉，参见大夏女帝。”

    阿卜杜拉行了个敷衍的礼。

    夏映雪也不在意，淡淡地问道：“使臣远道而来，有何贵干？”

    “我奉我国国王之命，前来与大夏结盟。”

    阿卜杜拉开门见山地说道。

    “结盟？”夏映雪挑了挑眉，“不知使臣所说的结盟，指的是什么？”

    “很简单，”阿卜杜拉伸出两根手指，“我们需要大夏的援助，包括但不限于粮草、兵器、以及……金钱。”

    “援助？”夏映雪冷笑一声，“你们大食，可是富庶之国，为何需要我大夏的援助？”

    “最近大武和大秦摩擦不断，我大食夹在中间，深受其害。”

    阿卜杜拉一脸委屈，“为了维护和平，我们不得不加强军备，以防万一。这需要大量的资金，所以……”

    “所以你就想让我大夏出钱？”

    夏映雪语气冰冷。

    “女帝陛下言重了，这怎么能说是出钱呢？这是投资！投资我大食的未来，也是投资大夏的未来！”

    阿卜杜拉说得义正言辞。

    “投资？”夏映雪忍不住笑了，“那你说说，我大夏能得到什么回报？”

    “回报？当然有回报！”

    阿卜杜拉拍着胸脯保证，“只要大夏肯援助我们，我们保证，在大武和大秦之间，我们一定会站在大夏这边！我们一定会帮大夏打败大武，一统天下！”

    “当然，这援助我们会慎重分配给最需要的国家，至于是大武还是大秦，那就要看谁付出的诚意更多了。”

    这番话，说得冠冕堂皇，却掩盖不住墙头草的本质。

    秦乾差点没笑出声来，这大食使臣，还真是个“人才”啊！

    夏映雪的脸色也彻底冷了下来。

    她冷冷地看着阿卜杜拉，一字一顿地说道：“使臣的意思是，价高者得？”

    “女帝陛下真是冰雪聪明！”

    阿卜杜拉丝毫没有意识到危险的降临，反而得意洋洋地夸赞道，“识时务者为俊杰，女帝陛下如此英明，想必一定不会错过这个千载难逢的好机会！”

    “行了，别废话了。”秦乾不耐烦地打断了他，语气中带着一丝嘲弄，“你们大食牛羊成群，遍地黄金，跑到我们大夏哭穷要援助，糊弄谁呢？”

    阿卜杜拉脸色一僵，强作镇定道：“这位大人说笑了，我大食近来确实遭遇了一些困难……”

    “困难？我看是你们自己作的吧？”