在?强城那略显昏暗且弥漫着一股陈旧气息的营帐内，廖化独自一人，眉头紧锁，满脸愁容。

    他的手，不自觉地轻轻抚着身旁那匹枣红色的战马。

    这匹马，跟随他南征北战，早已不是简单的坐骑，更像是生死与共的伙伴。

    此时，战马似乎也感受到了主人的焦虑，不安地刨着蹄子，偶尔发出几声低鸣。

    廖化的目光，从马身上缓缓移开，望向营帐外。

    城中一片死寂，唯有偶尔传来的几声士兵巡逻的脚步声，打破这份令人压抑的安静。

    他心里清楚，如今的?强城，已然陷入绝境。

    袁绍的大军，如同一头头凶猛的恶狼，将城池围得水泄不通，密不透风。

    城中粮草，早已见底，如今唯一能勉强充当近两万大军军粮的，就只剩下这千余匹战马了。

    “唉……”

    廖化长叹一声，声音里满是无奈与纠结。

    杀马为军粮，这是他最不愿做的决定。

    这些战马，在战场上与士兵们并肩作战，立下赫赫战功。

    可如今，面对饥饿的士兵和愈发严峻的局势，他又不得不认真考虑这个残酷的选择。

    就在这时，营帐的门被轻轻推开，华雄走了进来。

    华雄的脸色同样疲惫不堪，但眼神中仍透着一股坚毅。

    他看了看廖化，又看了看那匹战马，轻轻叹了口气，说道：“廖将军，这日子可真难熬啊。也不知道主公那边什么时候能派援军过来。”

    廖化抬起头，眼中闪过一丝希望的光芒，说道：“华将军，主公向来不会忘记我们。如今这困境，他肯定也知晓，援军说不定正在来的路上。”

    华雄点了点头，在一旁坐下，说道：“是啊，主公仁义，我们从一开始就追随他，我相信他不会弃我们于不顾。只是这袁绍的围困太狠了，城中粮草告罄，弟兄们都快撑不住了。”

    廖化拍了拍华雄的肩膀，说道：“华将军，我们必须坚守下去。只要我们还在，这城就不会丢。主公定会想办法救我们出去。”

    两人正说着，营帐外突然传来一阵急促的脚步声。

    紧接着，两名副将马雄儿和牛奎，火急火燎地冲了进来。

    马雄儿满脸通红，兴奋地大喊道：“廖将军，廖将军！我带人在城里挖了，还抓了，近千只老鼠呢！一会儿就能让弟兄们打打牙祭啦！”

    牛奎在一旁也跟着附和，一边点头一边说：“是啊是啊，将军，好歹能让弟兄们填填肚子，顶一阵子。”

    廖化看着这两位跟随自己多时的老部下，微微皱了皱眉，脸上露出一丝责备的神情，说道：“你们俩啊，都是最早跟随主公的老人了，做事咋还这么毛毛躁躁的？抓老鼠这事，虽说能暂时缓解一下弟兄们的饥饿，可也得讲究个方法，不能乱了军心。”

    马雄儿挠了挠头，有些不好意思地笑了笑，说道：“将军，这不是实在没办法嘛。粮食不多了，弟兄们都饿得前胸贴后背，我们就想着赶紧找点吃的，让大伙有点力气。”

    牛奎也在一旁忙不迭地点头，补充道：“就是就是，我都三天快有九顿没吃米了，再这么下去，别说打仗，走路都费劲。”

    廖化听着二人的话，心中的责备之意渐渐消散，取而代之的是深深的忧虑。

    他知道，两位副将也是心疼士兵，才会如此急切。

    可城中的困境，又岂是抓几只老鼠就能解决的。

    他轻轻叹了口气，说道：“我知道你们是为了弟兄们好，可这终究不是长久之计。这城被袁绍围了这么久，粮草早就耗尽，就算有老鼠，又能撑得了几天？”

    三人正说着，牛奎像是突然想起了什么，眼睛一亮，说道：“对了，将军！出征的时候，郭先生不是给你一个锦囊吗？说是让你缺粮的时候打开。现在这情况，不正是缺粮的时候嘛，要不您赶紧打开看看？”

    廖化听了，先是一愣，随即一拍脑袋，说道：“哎呀，差点把这事儿给忘了！”

    说着，他连忙伸手入怀，小心翼翼地掏出一个锦囊。

    锦囊看上去有些陈旧，边缘处甚至还有些磨损，显然是在他怀里揣了许久。

    廖化深吸一口气，缓缓打开锦囊。只见上面用白话文写着一行字：“如果饿急了，就让弟兄们裤腰带收紧一点，抗饿。”

    廖化看着这行字，当场就愣住了，脸上的表情瞬间变得十分复杂。

    先是惊讶，随后是难以置信，紧接着，一股怒火“噌”地一下冒了起来。

    “郭奉孝，你个死酒鬼！”

    廖化忍不住大骂起来，“都什么时候了，还跟我开这种玩笑！这锦囊里的计策，简直就是……”

    他气得说不出话来，双手紧紧握着锦囊，指关节