夏大郎咽下心中的酸涩苦味，勉强挤出个笑脸来，帮着祖父祖母，“热情”地招待一窝蜂涌上门的邻居们。

    旁人看在眼里，倒是没看出来夏大郎心里的复杂情绪，只觉得夏家老大不愧是读书人啊，说话做事都文文静静的，明明是喜事，笑起来也放不开，看着就比咱泥腿子腼腆。

    老两口儿很快就敲定了要重新修房子、修院子，就按着朝廷的要求来，夏稻花这样聪明能干，挣回来个郡君，家里还能在住的地方上头拉胯不成？

    这要修房子，倒是也不用太操心，朝廷本来就有现成的工匠。但为了照顾街坊邻居们的心思，夏家也择优选了些人来帮忙，给工钱，包两餐，等夏稻花拿定主意，选好了那啥图纸，就动工。

    一边安排着，一边还从酒楼叫了席面回来，招待邻居们好好吃一顿。

    邻居们心情更好了，这自家街坊出来个有章程的，咱多多少少也能跟着沾点光！能捞上活儿干自然就更好了；即便捞不到活儿干的，也有一顿好料，可以敞开了造！

    一时之间，几乎人人满意，家家欢庆，这条街上都充满了欢声笑语。

    夏稻花第二天就在来家的贺客中见到了王四郎和李石锁。

    王四郎是来谈买粮食的事情的。

    一时半会儿的，离不开京城，手底下的部曲都要吃喝，没粮食可不成。

    不过他庄子上的钱钞和贵重物件，都被夏稻花洗劫过了一茬，只好将藏在另一处宅子的体己拿了出来，求夏稻花卖些粮食给他。

    这事儿倒不怪王四郎死心眼儿。

    北蛮大军正急吼吼地围城呢，眼见着粮食价格就要飙升，城内的各家粮铺都在观望，每天开门也只是拿出少少的量虚应付一下，卖完就上闸板。

    像王四郎这样急着采购大批粮食的，简直就相当于擎等着被宰的肥羊一般！

    只是，夏稻花难道就不会宰他么？

    夏稻花宰起王四郎，绝不会手软。

    但在王四郎看来，夏稻花卖的粮食，那档次本来就高，从她手上买，其实比从别的粮商手上买，本来就划算不少。

    再说现在是特殊时期，贵点怕什么？能买到才是王道！

    见了王四郎恭恭敬敬捧上来的一对硕大的金元宝，夏稻花倒是没有怎么刁难他，痛痛快快地答应了卖粮。

    两人商定，第一批粮食按照目前市价两倍的价格销售。

    以后么，尽可能随行就市，如果市面上粮价涨了，夏稻花这里也会跟着涨。

    王四郎满脸肉痛，深深悔恨当年不该得罪了这个小妖精。

    是的，在王四郎心里，已经把夏稻花认定成了山精树怪一类，觉得她多半是什么成精了的妖物，不然没法解释她怎么轻轻松松地将家里的东西偷走，又怎么轻轻松松得调拨来大批的粮食。

    只可恨虽然他已经派出去不少部曲满京城寻觅，却始终找不来哪怕一个真有本事的道士，不然早就把这妖孽收了！

    他已经遣了心腹往洛京的王家送信，求家里人帮忙找个诛妖破邪本事高墙的道士来，虽说远水解不了近渴，到底是个指望。

    万万没想到，送信的心腹刚刚出城，城门就忽然关闭了，这回哪怕家里真的找到了道士，怕是也用不上了——这边正跟北蛮打仗呢，怕是给多少银钱，人家也不愿意来！

    夏稻花不会读心术，虽然觉得王四郎的表情有些不大对劲，但只当他在心疼银子，因此不以为意。

    让王四郎自备车队来拉粮食，夏稻花就挥挥手让他走了。

    王四郎一边忍不住咬牙切齿，一边又要维持面上的表情平静，不能让夏稻花看出来自己的不满，忍得相当辛苦。

    这会夏稻花让他回去安排车队，倒是让他舒了一口气。

    ……

    北蛮没有多啰嗦，围城几天之后，大概是得了奸细传出的信息，知道城内没有乱起来，已经停止了休整，开始攻城了。

    北蛮人属于游牧民族，原本不擅攻城。

    但他们一路上用各种阴谋诡计、威逼利诱，派出、收买了不少奸细，连续攻破了好几座城池，也积攒了不少攻城经验。

    现在他们甚至连投石车和云梯都已经会造了。

    当然，北蛮一路走来，也不是一帆风顺的——在青州郡，他们就没讨到好。

    只是，北蛮虽然在青州郡遭受了重大挫折，但抛弃嘉祥岭，绕过平安县，攻破荆棘关，又让他们重拾信心。

    尤其是荆棘关那些军户的不堪一击，更让北蛮信心大涨。

    北蛮一路南下，除了随身携带着抢掠来的财物之外，他们还带着掳掠来的人口。

    攻城的时候，北蛮就让这些被掳的汉人百姓走在最前面，尤其是那些老弱妇孺，赌的就是守城的官兵一念不忍。