实际上，那位老者——那位老兵的劝慰，并没能让刘胜心中的屈辱、憋闷缓解多少；

    或许是因为第一次和那几位老者以‘天子’的身份减免，刘胜也并没有就匈奴人的问题，和他们有太过深入的交流。

    但不得不承认的是：这一天，刘胜和那几位老者，真的聊了很多很多。

    从各自的家长里短，到长安街头的流言趣闻；

    从太宗孝文皇帝、先孝景皇帝时的往事，再到如今，朝野内外的故人已去，沧海桑田······

    刘胜轻松了不少。

    也隐约有了些许感悟。

    或许对于现在的刘胜而言，这看不见、摸不着的感悟，还远不足以将匈奴人带来的屈辱、苦闷所驱散。

    但至少这些许感悟，已经足以支撑起刘胜倔强的灵魂，从上林苑出发。

    ——刘胜，要回长安了。

    刘胜，也到了该回长安的时候······

    ·

    “可好些了？”

    回到长安，刘胜几乎是第一时间，便乘坐御辇来到了长乐宫。

    本还想同祖母、母亲见个礼，再说上一番‘我没事，皇祖母、母后不用担心’之类的话，好让两位太后安心；

    只是还没等刘胜拱起手、弓下腰，窦太后平和、温婉的音线，便好似抚平人心中躁动的梵英般，让刘胜不由自主的走上前去。

    反应过来时，身体已经走到了御榻前，刘胜索性便坐下身，自然地将手放在了祖母窦太后朝上摆于腿间的手心。

    感受到那熟悉的温度，窦太后本就随和、慈爱的面庞之上，也终涌上一抹安心的笑意······

    “怪我吗？”

    “怪我这瞎老婆子，明知小九什么都做不了，却还是给小九‘怎么做都可以’的许可；”

    “怪我这瞎老婆子，让小九在百官面前出尔反尔，先说了大话，之后又忍气吞声；”

    “怪我这瞎老婆子，把小九丢到了那般无助、那般局促的境地之中······”

    “嗯？”

    听闻祖母主动提起此事，刘胜埋藏于心底的些许不满，也在片刻之间烟消云散；

    下意识要开口否定，却看见祖母面上满带着的严肃，刘胜思虑再三，终还是满带着挫败低下头去。

    “无论如何，孙儿，都是断不敢责怪皇祖母的。”

    “父皇曾说过：父皇百年之后，凡是朝中的大小事务，只要有不解的，就都可以从皇祖母这里得到解答。”

    “此番，皇祖母这么做，自便也有这么做的道理······”

    ···

    “孙儿斗胆猜了猜：皇祖母这么做，是想让孙儿从中悟出些什么；”

    “——因为孙儿曾听人说：很多事，都不是老师只靠说，就可以教会学生的。”

    “只有亲身经历，才可以得到刻骨铭心的教训，尤其是亲身经历过失败，才更容易明白其中的道理。”

    “皇祖母这么做，或许是因为这个缘故，又或许不是；”

    “但不管是不是，孙儿，都记住了这个教训，也从这个教训中受益良多。”

    “既如此，孙儿便是想谢皇祖母都来不及，又怎会反去责怪？”

    刘胜一番满带着挫败感的话语声，只引得窦太后又是一阵含笑摇头，握着刘胜的手摸了又摸、拍了又拍，终还是含笑发出一声叹息。

    “唉······”

    “过去总说，小九这孩子打小就机灵，先帝的子嗣中，无人能出其右。”

    “可现在想想，先帝留下的十四个公子里，又有谁的心气儿能比小九还高、又有谁的性子，能比小九更烈呢······”

    ···

    “还记得当年，太宗孝文皇帝尸骨未寒之际，先帝带着太后去游上林；”

    “途中，太后如厕，突现野彘一头，不管不顾也跟着太后进了茅厕。”

    “先帝先持剑去救，却被当时的中郎将郅都所阻拦。”

    “为了这个事，小九便在司马门内‘潜伏’数日，终于抓住机会，一拳砸青了郅都的眼眶······”

    “——为了这事儿，小九还在我这里挨了顿板子，又被故薄太皇太后教训了一番。”

    “可即便是这样，小九也还是没有善罢甘休，在那还是个娃儿的年纪亲自上了早朝，弹劾郅都玩忽职守······”

    “直到先帝将郅都罚了俸、停了职，小九才暂时作罢，后来又和郅都彼此结了心结，才算是略过此事······”

    ···

    “再后来，晁错不知得了谁人指使，竟使人挖开了太庙的外墙；”

    “小九和老七得知，更是当即