宋，咸平二年（公元999年）七月，契丹突陈重兵于河北，意图再次南下。

    天子赵恒以马步军都虞候傅潜为镇、定、高阳关行营都部署，西上合门使张昭允为都钤辖，入内副都知秦翰为排阵都监，莱州防御使田绍斌、崇仪使石普同为押先锋，单州防御使杨琼为策先锋，严阵以待。

    华夏历史上又一个南北朝时代缓缓拉开序幕，演绎悲欢离合。

    同年八月，枢密都承旨王继英急告契丹入寇，奏请赵恒效仿周世宗柴荣，御驾北巡。

    赵恒从善如流，命王继英传诣镇、定、高阳关路，视行宫顿置、宣慰将士。

    与此同时，西南亦传不稳。

    赵恒遂遣度支判官、兵部员外郎陈尧叟会同供奉官、合门祗候陈采赶赴西川路体量公事，户部判官、太常博士丁谓会同右侍禁、合门祗候焦守节至峡路体量公事。

    三司度支判官与三司户部判官职权相仿，前者权重，后者权轻。

    陈尧叟与丁谓同为正科进士出身，前者是端拱二年（公元989年）甲科状元，后者是淳化三年（公元992年）甲科第四。

    丁谓少年天成，先是以南人出身、甲乙丙丁之故屈居甲科第四，后又遇上因蜀人之身而幸进、且能自立门户的陈尧叟(蜀党雏形)，面不服、心也不服。

    因此，两人仅限于点头之交。

    陈尧叟也能感觉到这种明目张胆的敌意，还没出开封府，便分道扬镳。

    宋初漕运四通八达，为历朝历代之最。

    因而，水路为旅途首选。

    西川、峡路即后世四川。

    蜀道难，难于上青天。

    四面环山，踞险峻成就天府之国。

    中原入蜀大体上只有北、东两路易行。

    北经汉中入剑阁，东经夷陵叩夔门。

    陈尧叟走北路，丁谓则辗转南下。

    夷陵上控川峡、下引荆襄，乃荆湖北路峡州州治所在，冬冷夏热，四季分明。

    中秋刚过，一座依山傍水的村落中传出阵阵哭声。

    撕心裂肺，孤苦稚嫩。

    “可怜人。”

    “天不长眼……”

    “以后该怎么活？无亲无故的。”

    “一个亲人都没有？”

    “应运雄军知道吗？李顺乱蜀那几年，刘家就是淳化四年（公元993年）逃出来的，好不容易落地生根，却遇见这等祸事，造孽啊……刘里正尸骨未寒，孙小娘子又撒手人寰，伢儿都这般年幼……以后难了！”

    “看什么热闹？乡里乡亲的，不知道先把孩子安置好？”一位五十来岁的老者匆匆赶来，身后还跟着四五个青壮。

    “大家让让，耆长到了。”

    “是不是先报官？”

    李姓耆长皱眉道：“先送孩子进屋安顿，请杨仵作送孙小娘子一程。”

    一年轻妇人抱起两岁女孩朝小院东面走去：“劳烦李家娘子把纬哥儿也抱过来，我家清净。”

    赵宋沿柴周旧制，定诸州户为五等，每三年一评定。

    上三等户充役，四、五等户并免。

    一等户为里正，二等户为户长，三等户为弓手。

    每百户为一团，每团再选三大户为耆长。

    凡民家有奸盗者，三大户察之，民田有耗登者，三大户均之。

    大体上，户长领乡书、手课、督赋税，耆长主乡间词讼、并领弓手逐捕盗贼。

    李姓耆长喝退闲杂人等，杨姓仵作先在妇人手指间端详片刻，又在其眼耳口鼻中仔细检视一番，木讷的摇摇头：“绝非外力所致，应是伤心过度。”

    “哎……怎么不多想想孩子？”李姓耆长幽幽一叹，自袖中掏出三十钱递了过去。

    “钱不能要，一月未尽，来了两次。”杨姓仵作远远避开，在木盆中净手后，反而掏出二十余钱放在条桌上，“这是我的一点心意，请耆长操劳孙娘子身后事，刘里正这两年的恩德……不能忘。”

    “使不得！使不得！”李姓耆长连连摆手。

    “小人这一行，必须心安。”仵作快步远去，往日不详的背影，此刻高大挺拔。

    “大家有钱出钱，没钱出力。”李姓耆长也掏出袖中铜钱放在条桌上。

    于是，乡邻纷纷慷慨解囊，把买绝户田的想法深深埋在心底。

    宋以一等户为里正，掌管官物押解、供应，担负短缺等连带责任，承役者往往一任破产。

    时值蜀乱，刘姓里正也没能逃脱当政者劫富济贫的命运。

    早在淳化四年，王小波、李顺就裹挟数十万兵民乱蜀，刘里正兄弟二人不得不经夔门出蜀避乱。

    恰好赵光义下诏招抚出蜀流