大周，天佑十三年。

    十月里一场突如其来的风雪，让蕲州城早早的进入了冬季。

    风雪过后，大地银装素裹。厚厚的积雪掩盖去了关外枯黄的莽莽草原，也覆盖住了关内的屋舍和耕田。

    冬日暖融融地阳光照耀着满地晶莹白雪，过去几日昏天暗地的恶劣天气顿时就成了一片残影。今年蕲州粮食丰收，百姓无忧，此刻纷纷出门踏雪，游玩嬉戏。郊外湖边双桥侧，游人不少，孩童也在雪地里玩耍得热闹。

    忽然一阵马蹄声传来，引得游人翘首眺望。只见一群人策马奔驰而过。七、八个十来岁的少年，各个锦衣华服，恣意策马，一路欢声笑语，好不畅快。领头的女郎穿着绯色窄袖骑装，披着一件银红地绣西番莲缀狐绒的披风，跨坐在一匹毛色黑亮的骏马之上。这俏丽的妆扮在这片冰天雪地里格外醒目。

    这小女郎不过豆蔻之年，面孔圆润，眉目如画，笑容一派天真娇俏。她一马当先，扬着鞭子，呼唤着身后的朋友。一行人欢笑着，马不停蹄地就从桥边奔过。马蹄掀起一蓬蓬雪尘，路上行人纷纷避让。

    外地客人看着好奇，问酒舍掌柜：“那是哪家女郎出行？好大的阵仗。”

    掌柜道：“都是城中几个大户家中的女郎和郎君。那打头的就是刘百万家的大女郎。”

    “刘百万又是哪家？”

    掌柜笑道：“客官初来蕲州吧？刘家有良田几十顷，铺面二十来间，是城里几大富户之一。另外还有做南北生意的孙家、朱家，更要有钱些，不过都是外来户。刘家却是我们蕲州本地人。”

    “原来是这样。”客人转着茶碗，“这刘百万倒是疼爱女儿。”

    “刘家女郎可是刘百万家的掌上明珠。”掌柜添了酒，道，“刘百万不但待她如珠似宝，还送她去城里上女学，同段刺史的千金一同念书呢。”

    “女子能断文识字也好。”客人含笑，“世间最怕女子愚昧粗鄙，不堪教化。若女子略有学识，通明达理，相夫教子更得心应手才是。”

    掌柜见这客人不过弱冠年纪，却这般开明通达，更多了几分好感。他正待要多说几句，外面刘家女郎已经绕湖跑了一圈，带人来到了酒舍前面。

    “阿锦，这里好破，不如回城去香思楼吃茶点吧。”一个少年皱眉看着简陋的酒棚，不情愿道。

    刘家女郎坐在马上，也有些犹豫。她还未开口，忽然一阵狂风刮来，吹得人转背抵挡。就这时，刘家女郎手腕上系着的一根鹅黄色的绸带恰好松脱，竟然被风吹走了，飘飘然一路飞远。

    刘家女郎顾不得风大，啊呀地叫了一声：“阿非，快！”

    就见一个蓝衣少年驱马而出，追着绸带而去。那绸带越飞越高，眼见就要落在树梢上。少年忽然松开缰绳，从马背上拔起，纵身一跃，一个漂亮的鹞子翻身落回马上，缎带已经抓在了手里。

    旁人一阵叫好。那位年轻客人也忍不住轻声赞道：“好俊的功夫！”

    坐他侧手的奴仆不屑道：“这点粗浅功夫，怎么能和郎君您比？”

    客人的面容雪也似的白净，唇若丹朱，目如点漆。此刻意味深长地笑而不语，一股子与生俱来的矜持冷傲，美得让旁边打量他许久的打杂小娘子都不敢直视。他一身雪白狐裘，领子处有一溜雪里出锋，乌发如墨，更衬得目光清冷锐利，通身富贵。

    那个蓝衣少年策马回来，把缎带交还到主人手里。刘家女郎摆手道：“你替我先收着。”说罢一提缰绳，就驱马朝城门奔去。其余少年男女纷纷跟上。

    蓝衣少年不疾不徐地把缎带收进衣襟中，拉着缰绳，马儿在原地踏转了半个圈，面孔一晃而过。只见肤如玉雪，长眉凤目，竟然也是一个极之清俊秀雅的小郎君。尤其一双眼睛黑白分明，目光清澈锐利，衬托得整个人英姿飒爽，气宇不凡。

    应是知道客人打量他许久，他也毫不客气地扫了对方一眼。对方的华服美姿却并未入他的眼，他面无表情地收回目光，一夹马腹，追着同伴而去。

    目送蓝衣少年远去，客人嘴角的笑意加深，依旧一言不发，只低头慢慢吃酒。他姿态优雅从容，把这三文一碗的绿蚁浊酒，吃得好似极品的兰陵琥珀光一般。

    那一行少年人纵马回了城，果真转去香思楼吃茶点。蓝衣少年到时，厢房里的桌子上已经摆满，众人吃茶说笑，也没有谁在意他进来。

    少年并不在意，自顾解开了披风，找了个角落坐下，捡了一盘点心，就着淡烧酒吃起来。

    席上一个女郎忽然高声道：“还是我们几个在一起自在。最讨厌段家和卫家，总当自己是公主般，必须得把她们众星捧月般供着，不然就阴阳怪气地讥讽挖苦人。还是官家贵女呢，那么小心眼。”

    刘玉锦吃着温酒，哼道：“我也最烦她们几个。一股穷酸劲儿，偏偏在女学里还最爱拿眼角瞧人。这个也嫌弃，那个也看不起，好像