赵老板跪在堂前，战战兢兢的不敢抬头，臃肿的身体看上去更像个球了。

    他十分不安的用眼角余光瞟着县衙大堂的青砖地板上，那林立的两排水火棍，以及衙役们白底黑面儿的靴子。

    “啪！”堂上惊堂木一拍，赵老板就是一抖。

    “大胆刁民赵富安，你为何背信弃义、欠贷不还，还贪墨别人货银？”一个威严的声音从堂上响起。

    赵老板，赵富安连忙颤声回答道：“大人，小的冤枉啊~小的没有要欠贷不还也没有贪墨货银啊！”

    “放肆！”威严的声音打断了赵老板的哀告。

    “这字据上白纸黑字写的清清楚楚，分明是你贷得金源钱庄五千两白银逾期未还，还有张老板订货的四千两收据，这些难道都是假的不成？”

    赵老板额头见汗，却不敢擦，磕磕巴巴的回道：“不是。。。字据都是。。。都是，是真的。。。可是。。。”

    “什么可是！既然都是真的，那就是说你确有欠贷不还、贪墨货银之事，却与本官狡辩！如此不敬，来呀，给我拉出去打二十大板！”

    “不要啊！大人，小的冤枉啊~此事另有缘故啊~”

    赵老板一听说要打二十大板立刻汗出如浆，哀求起来，他虽然身上很有几斤肥肉护着屁股，可是也不敢让自家的血肉之躯和衙门的板子相抗，那绝对是会血肉模糊，伤筋动骨的呀！

    “哦？还有何缘故。你且说来听听。”挥退了已经上前一步按住赵富安地衙役。那威严地声音说道。

    赵老板如奉仙音。连忙叩头答道：“青天大老爷明鉴。小人在三源县做生意十几年。一直都是在金源钱庄贷款。信誉良好从无拖欠。今次原本是因为周转不灵所以与金源钱庄地刘老板商议延期还贷地。刘老板当初可是亲口答应地啊。至于张老板地货款。小人本来已经将货准备齐全了。谁知一场大火将之烧了个干干净净。。。。。。小人并非贪墨。只是一时没有这么多银子退还而已。。。。。。”

    赵老板说到这里。原本老老实实跪在他左下手边上地刘老板和张老板却插话道：

    “大人。绝无此事。小人没有和他商议过。。。若是商议过逾期还贷怎会不留相关字据？”刘老板言之凿凿地道。

    “大人啊~赵老板家有没有遭火小人不知道。但是小人交了货银却等不到货不说。连退还货银都办不到。小人可是小本经营。没有这些银子一家老小就要饿死了呀！。。。”张老板涕泗横流地伤心道。

    “啪！”惊堂木又起。止住了同时说话地张刘二人。“本官没让你们说话。竟敢在公堂上喧哗！咆哮公堂不成？”

    听到堂上震怒的声音，下面跪着的三人噤若寒蝉不敢再出声。

    过了一会，堂上又道：“赵富安，刘掌柜说从没有跟你商议过逾期的事情。你可有逾期还贷的字据？”

    赵老板面色一白，结结巴巴道：“大。。。大人。。。小人与金源钱庄交往十几年，彼此也是熟识的，小人以为延期数月不过小事。。。所以就没有立字据。。。”

    “哼！没有字据，那你们各执一词胡搅蛮缠让本官信谁？不过自古欠债还钱天经地义。赵富安，不管你有何原因，所欠张刘二人的银子都是要还的。”

    “是，是，小人愿还。”赵老板生怕被打板子，连忙表明心迹。

    “可是小人现在并无这么多银子，能否缓几日容小人与熟人筹些来”。

    “哦？那你二人是否愿意逾期呢？”威严的声音征询张刘二人的意见，听不出喜怒。

    “不要啊。。。大人！小人的货银也是借款，没有取到货物本就损失惨重，若是不能尽快得到退银就要倾家荡产没有活路了啊！。。。。。。而且谁知赵老板会不会逃走啊？”张老板依然红着眼睛哭脸道。

    “小人钱庄已经周转不灵，急需这笔银子，实在无法逾期。”金源钱庄的刘老板言道。

    “嗯，赵富安。你既拿不出银子，而张刘二人又不同意逾期，本官就说不得要派人查封你家产业，将之典买之后还他二人银子。”

    “不要啊~大人，若是查封了产业小的一家老小几十口人可怎么活啊。。。。。。”赵老板惨叫道。

    “大人”，那张老板这时却道：“小人与赵老板交易时曾明文规定，若逾期不见货到则要双倍赔款，也就是说赵老板还欠小人八千两白银，再加上刘老板那里的五千两一共是一万三千两。据小人所知赵老板名下产业典买不易，而且只怕不值这个数，小人也不是逼人走上绝路的人，不忍他查封产业，只要赵老板可以拿出足够价值的物品作抵押，让小人不怕他跑了，倒是可以咬牙支撑几日。”

    “若是如此，我们金源钱庄也可等待数日。”刘老板也在此时表态。

    “嗯，”堂上声音缓和了许多，似乎也十分满意两人的让步。