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    阳云汉闻言，又是一阵仰天大笑：“耶律隆绪，你不用再惺惺作态。我只问你一句，你曾向我立誓，若得我相助，大契丹皇族定世世代代遵守澶渊之盟，和大宋交好下去。

    若大契丹先起战端，你和你的后代将永堕阿鼻地狱，生不得安宁，死不入轮回。你可还认这个誓言么？”

    屋外的耶律隆绪脸上变色，沉默半响方才回道：“朕既然以一国之尊立下毒誓，自然不会反悔，终朕一生和后世子孙断然不会主动和大宋再起烽火。”

    阳云汉听完这话，又是一阵大笑：“好，好，耶律隆绪，你虽对我忘恩负义，却还不是一个言而无信之人。”

    耶律隆绪脸上一阵红一阵白：“阳壮士，你若想反悔，愿意接任大契丹南院大王还来得及。只要你肯答应，朕立刻放你离开这个活人墓，如何？”

    阳云汉轻轻一笑：“竹死不变节，花落有余香，耶律隆绪，多说无益。”

    耶律隆绪听到这里，知道劝说无望，只得讪讪然离去。

    皇帝耶律隆绪独自回到大殿，项鸣鸴一看阳云汉没有跟着回来，甚是奇怪，起身施礼问道：“陛下，阳大侠去了哪里？”

    皇帝耶律隆绪摆了摆手：“阳云汉意图不轨，谋划刺杀于朕，已经被朕设计擒下，关于精钢铁笼之中了。”

    听到这话，在场众人神色各异。项鸣鸴脸色煞白，跌坐席位。皇后萧耨斤和北府宰相萧孝穆脸现狂喜之色。南院枢密使王继忠、耶律敌鲁和耶律题子却是面面相觑。

    项鸣鸴缓了缓神，跪倒在地，冲皇帝耶律隆绪连连叩头：“陛下，那阳大侠本是乡野之人，只怕是不知礼数，冲撞了陛下，但请陛下息怒，放了他吧。”

    皇帝耶律隆绪鼻子中冷哼一声，不置可否。

    皇后萧耨斤却开口斥责道：“项鸣鸴，阳云汉谋刺皇上，这是何等大罪，岂是不知礼数。似他这种武林绝顶高手，万万不能轻易放虎归山，否则皇上安危可优，我大契丹江山社稷不稳。”

    项鸣鸴依旧跪地不起：“皇后娘娘，阳大侠于我大契丹有功，他断然不会对陛下不利，望陛下和皇后娘娘开恩，放了他吧。”

    皇后萧耨斤脸现不悦之色：“项鸣鸴，你难道说皇上说谎不成？”

    项鸣鸴还待开口哀求，皇后萧耨斤板着脸训斥道：“项鸣鸴，你一味为那阳云汉求情，莫非是与他有私情么？”

    项鸣鸴听了这话，脸泛红润，连声申辩：“皇后娘娘不要血口喷人，阳大侠是堂堂君子，岂会做出窃玉偷香之举。”

    皇后萧耨斤冷哼一声：“项鸣鸴，若非你出生于我大契丹世族，又刚刚为我大契丹立下大功，此番只怕要受那阳云汉牵连，跟着有牢狱之灾，你还不速速退下。”

    项鸣鸴见求饶无果，眼中泪滴落下。一旁南院枢密使王继忠见状，浮现若有所思神色。

    是夜，大契丹皇宫之中万籁俱寂，只是偶有皇宫守卫巡卒留下的悉索之声。有一人手持大于越令牌匆匆进宫，却没有前往书房候着皇帝召见，反倒是悄悄溜向偏殿。此人正是冒死进宫的项鸣鸴，她想拼尽全力救下阳云汉。

    项鸣鸴避过几波巡哨，终于来到精钢铁笼外。借着明亮烛光，项鸣鸴想从外面推开偏殿殿门，却发现殿门纹丝未动。

    项鸣鸴明白定是有暗藏机关方能打开这精钢铁笼殿门，于是开始细细摸索起殿门来。

    就在项鸣鸴焦急查探之时，身后突然传来脚步之声。项鸣鸴吓了一跳，正待躲藏起来，身后那人开口说道：“项鸣鸴，是你在这里吧。”

    项鸣鸴回头看去，见来人赫然是皇后萧耨斤的兄弟北府宰相萧孝穆，不禁大吃一惊。

    北府宰相萧孝穆缓步走到项鸣鸴身边，项鸣鸴心生警惕，向后退了一步，拔出腰间长剑。

    北府宰相萧孝穆讪然一笑：“项鸣鸴，务须担忧，我是来助你一臂之力的。”

    项鸣鸴听了北府宰相萧孝穆这话，心中不信，开口问道：“北府宰相，你家姐姐皇后娘娘可是力主囚禁阳大侠。而我今夜来要偷偷放走阳大侠，你怎么反而来帮我？”

    北府宰相萧孝穆正色回道：“不错，项鸣鸴，我正是前来帮你放了阳云汉阳壮士的。他于我大契丹有恩，又助我家姐姐夺回孩儿，我自然是要帮他。我家姐姐身为皇后娘娘，只能听从皇上的话，我却不同，断然不愿和他们沆瀣一气。

    今日在朝堂之上，当着皇上和皇后娘娘的面，我不敢公然驳了他们的颜面，但我料定项鸣鸴你一定会偷偷潜来放走阳云汉，所以我提前支走了在此看守的宫帐军士。不然这里此刻有重兵把守，你又如何能靠近得了。”

    项鸣鸴一想果然如此，不禁将信将疑起来，可依旧没有收起手中长剑。

    北府宰相萧孝穆接着说道：“项鸣鸴，你还不相信我的话，我这就来告诉你打开这精钢牢笼的