“看来元敬真的是忙于军务，眼皮底下绍兴的事反而不知道。”张居正晃荡着酒杯道，“绍兴梁知府进京你可知道？”

    戚继光摇头。

    “他可还带来了一个人——杨长贵，你可知道？”

    戚继光不假思索道：“这个知道，杨参议的家人，我受杨参议之托，一直有照顾。他为何进京？还没到会试的时候啊！”

    “哦？你还受杨长帆之托照顾他家人？”张居正眉色一紧，“这就更麻烦了。”

    戚继光跟着紧张起来：“叔大明示。”

    “也都是内阁透出来的消息，未必千真万确。”张居正压低声音道，“此番杭州遭劫，并非汪直之意，亦无毛海峰之功，坏就坏在贼首汪东城诡计多端，用兵狠毒。”

    戚继光默然点头：“此贼着实不同于汪直徐海，胆大心细，一日之内取杭州，又退回东海，难觅其踪。设诡计遣众贼沿宁波、台州肆虐，诱使杭州空虚，主力伺机夺城，一蹴而就。若是与蒙古名将交锋，我军必会防这一手，怎料贼寇竟有如此用兵之人，防不胜防啊……”

    “元敬对此贼评价如此之高？”

    “杭州已失，此贼自是不可小觑。”

    “元敬比之如何？”

    “未交锋，不可比。此贼大局韬略胜在一个‘诡’字，自是谋才。只是两军正面交战，看的是统兵的帅才，不知此贼如何。”

    “元敬不妨回忆过往，可记得有人如此用兵，以‘诡’制胜？”

    “哦？”戚继光惊道，“叔大的意思是，我认得此贼？”

    张居正默默点头。

    戚继光再三思索，不住嘟囔：“东南交过手的贼寇，无非徐海、叶麻、王栋，此三人皆是倚仗倭寇蛮勇作战。非说的话，徐海有可能做出这样的布局，只是其身在牢中啊……”

    “不一定是交战对手，有没有合作过的将领，曾大大出乎元敬的预料，能博得元敬先前的评价。”

    “合作过的……俞都督着实英勇，但不可能是他，卢镗、汤克宽用兵稳重……这些人都不可能啊！”

    “死了的呢。”张居正再次提点，“用兵之诡，连元敬都不及的人。”

    “叔大还是明示吧……”戚继光做出一副迷茫的表情。

    其实他早在绍兴，就已知道汪东城是谁了。

    但他不能也不敢猜出来，万不能。

    也许在耍心机方面，他算是个能手，但眼前这位，可是人神共仰的聪明人。

    “元敬，我以你为挚交，知无不言，言无不尽，如此看来，元敬待我不过尔尔，我何苦呢？”张居正面色一沉，就此起身作揖：“恕我先行一步。”

    戚继光大慌起身，拉住张居正：“叔大……此事……哎！”

    戚继光终是捶了下大腿：“叔大说的是，既是叔大，我便如实相告了……那汪东城……”

    他说着扫视四壁，沉声道：“自是杨长帆无疑……”

    “哎……怕就怕你自作聪明！”张居正这才捶胸道，“得知此事，为何不上报朝廷？”

    “只怕引火上身。如今的局面，谁敢与汪直残党扯上半点关系？”戚继光重回席位，干脆拿起酒壶，一饮而尽，“杨长帆念及旧情，不愿看拙荆殉节，这才放她回来……此事若是传出去，我怎么洗得清？”

    “不传出去就包得住么？”张居正斥道，“如今杨家人已抢先检举，杨长帆家人掌在严党手中，不是要他们怎么供便怎么供？说你串通杨长帆，不过是半句话的事！”

    戚继光不禁吓得浑身发颤：“我虽不与严党亲近，却也……从未得罪过严党。”

    张居正不假思索问道：“不要隐瞒，元敬还有多少私财可贡？”

    “合计白银……不足千两。”

    “那是喂不饱他的……”张居正托腮摇头，“传闻胡宗宪此前进京，黄金千两也只搏得他一句告诫。”

    戚继光苦不堪言：“东南是有油水不假，但倭寇凶残更不假，多的我一文也不能取了，兵士们也要活啊！”

    “我懂，我懂。”张居正叹了口气，“既如此，你与夫人务必咬死不知是杨长帆，夫人也必须是自己逃出来的，余下的事，我帮你办妥。这下子，要赔不少面子出去了。”

    “叔大之恩，永生难忘！”

    “元敬言重，危难之时，总要有一心为国的将领在，不能让他们都扳倒了。”

    张居正所言不虚，党争，总要有一个尺度，尤其是在危难之时，真如秦桧那般斗到亡国就不合适了。

    反过来看，东南局面重新乱起来，也许恰恰就是党争的后果。

    事已至此，回首东南七年，可见一二。

    七年前，倭乱渐盛，闽浙提督朱纨为官清正，主严政，无论倭寇还是汉人海贼，抓一