刘协笑着摇摇头。

    刘巴有一句话说得对，思想的改变需要时间，欲速则不达。

    别人如此，刘巴也不例外。

    在他眼里，孙氏父子兄弟永远都无法摆脱武夫的烙印。

    那其他人呢，尤其是那些西凉籍将领，能否摆脱残暴、好杀的标签，成为真正能与中原士大夫一起站在朝堂上的大臣？

    恐怕也难。

    带着这样的成见，刘巴对西北形势的判断是否准确，让他很担心。

    吃完晚饭，撤去碗快，换上茶杯，刘巴说起了他了解的西北形势。

    首先的问题是，随着西北形势的安定，很多人都有了轻敌的思想，包括燕然都护府在内，最关心的问题不是防范南下的胡人，而是如何才能随天子西征。

    虽说最近南下的胡人不如前几年多，但边塞的形势并不因此轻松。胡虏不会轻易接受管束，他们之所以服从，是因为汉军有强大的兵力，让他们不敢轻举妄动。如果汉军从思想上放松了警惕，被胡虏偷袭是迟早的事。

    其次是边郡的户口渐多，来不及向同内地转移，在不能大量开垦或者放牧的情况下，内地加大补给，这对运输造成了压力。

    最后是随着内地的恢复，原本不算太明显的贫富差距逐渐显现，边郡的不平衡越来越严重。有更多边疆要求提高马匹、牛羊的价格，增加对边郡的补偿。

    之前杨修的文章又被人翻了出来，当作依据，要求司徒府进行调整。

    这事搞得司徒府很被动，尤其是留在长安的司徒长史祢衡，几乎天天被人堵门。

    亏得祢衡的口才好，又放得开，不在乎面子，这才斗了个旗鼓相当。换一个脸皮薄一点的老臣，恐怕早就被他们磨得没脾气，答应他们的要求了。

    “烈女怕缠汉。陛下，天天被人堵门，正常的公事都没法办了。”

    刘巴以一声叹息结束，端起已经不太烫的茶杯，一饮而尽。

    刘协听得很认真，但心情却很平静。

    刘巴说的问题的确存在，但远远没有迫切到司徒府不能处理，需要他这个天子出面的地步。

    换句话说，刘巴来见驾应该另有目的。

    难道是为士燮？

    刘协心里滴咕，却没有说。他要等刘巴自己开口，而不是主动去问。

    君臣之间的较量，有时候就是不流血的战场。

    刘协提起茶壶，为刘巴续了水，笑眯眯地说道：“第一个问题好办，朕会给燕然都护下诏，让他们保持谨慎，不要轻敌。至于另外两个问题，司徒府应该能处理吧。”

    他喝了一口茶，不紧不慢地说道：“这些都是迟早会遇到的问题，现在开始解决，总比问题严重了再解决好。治国嘛，就是这样，总会有问题出现，没有清闲的时候。”

    刚刚端起茶杯的刘巴一怔，迟疑了片刻。“陛下不意外？”

    “意外什么？”

    “比如燕然都护府的将骄兵纵。”

    “都是人嘛，占上风的时候难免放纵些。等遇到强敌，吃了苦头，自然会收敛。”刘协转动着手中的茶杯。“况且，你也不能因为他们说话声音大些就觉得将骄兵纵，还要看他们训练是否刻苦，备战是否充分。武人嘛，与读书人不太一样，你不适应也很正常。”

    刘巴眼神微闪，迟疑了片刻。“陛下觉得臣是误判？”

    “我可没这意思。”刘协笑笑。“你在军营里住过吗？与哪位将军比较聊得来？”

    刘巴顿时语塞，随即红了脸，神情也有些讪讪，不复方才的张扬。

    他没在军营里住过一天，也没和哪位将军有什么交情，但天子却是一直在军营里，深得诸将信任。

    在天子面前说军事，他这是班门弄斧。论知人，他更是无法与天子相提并论。

    “子初，要改变的可不仅是武夫。”刘协意味深长的说道。

    “陛下……所言甚是。”刘巴放下茶杯，拱手施礼。“臣失言了。”

    “尽管如此，你能亲自跑一趟西北，还是很难得的。”刘协摆摆手，缓了语气。“诸将急于西征，是我的责任。我不够谨慎，给了他们不好的影响。现在看来，十年之内能不能完成国内的建设，尚在两可之间。就算一切如愿，十年之后，带着新长成的一代人出征，恐怕也是有问题的。这些可都是种子，不能白白牺牲。”

    “陛下……”刘巴更加窘迫。

    天子说新长成的一代人是种子，是不是说现在的人都不行？

    刘协愣了一下，随即哑然失笑。“你看，我又失言了。惭愧，惭愧，我可没有这个意思。嗯，至少不完全是这个意思。”

    刘巴也摇摇手，苦笑道：“陛下无须解释，臣能理解。我们这些人习气太重，就算愿意改，也不是那么容易的。