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    每逢各县县令被召进杭城这天，罗帅司身边几位得用的参议就特别忙，罗帅司也有意放几个参议出去应酬诸属官，他们通过他的参议打听关说，他同样能反过来打听，同时递一些明面上不能说的话。

    和闪参议交好的几位县令换了便服，几个人包了紧邻西湖的望月楼上一间雅间，赏着西湖上的碧叶粉荷，饮酒说话。

    饭后出来，富阳县黄县令悄悄拉了拉闪参议，两人落后几步，黄县令低低道：“有几句闲话，今天巧了，我的车马和横山县李县令家的停在了一起，我有个长随，是个本份人，听李县令的车夫和长随坐着闲磕牙，竟然提到了闪知府。”

    说到这里，黄县令停下话，左右看了看，“说是李县令如今用的两个师爷，有一个好象是姓卜，原在闪知府门下当差，因为替闪知府背了黑锅，才不得不另寻东家，到了李县令身边。”

    “真是胡说八道！”闪参议听的心里一惊，面上却是丝毫不露，“这些下人就是爱嚼舌头根子！李县令初来乍到，只怕是还没腾出手来收拾他们。多谢黄兄！”

    “哪里哪里！”黄县令哈哈笑着，两人又闲话了几句，长揖作别。

    闪参议回到衙门，一进屋脸就沉下来了，他堂兄在知府位置上熬了十年了，这一任格外努力外加费力打点，得了两个卓异，如今正想方设法要调进六部，为了这，他还求过罗帅司两回，如今正是节骨眼上，竟传出这种闲话！

    堂兄那么谨慎的人，能有什么黑锅？

    “闪参议在不在？”门外，朱参议慢腾腾问一句。

    “在！朱兄请进！”闪参议立刻春风满面，亲自打起帘子，微微躬身让进朱参议。“朱兄今天回来的早。”

    “我没跟老陶他们出去，”朱参议一身半旧棉袍，微微抠搂着背，看起来活象私塾里的老学究，“有个京城的旧友，就是江南东路李漕司府上的管事赵大，从前在京城时，闲的时候多，那时候他也闲，我俩常凑一起，温一壶老酒，能闲唠半夜。”

    朱参议在闪参议对面坐下，闪参议沏一杯茶，双手捧给他。

    “赵大这趟来，特意和我说了件事，”朱参议交待了和赵大的关系，直入正题。“李漕司的幼弟，如今是咱们两浙路横山县县令，这你是知道的，李县令请的两位师爷，一位叫卜怀义，一个叫陆有德，说是从前在令兄闪知府门下做过钱粮师爷。”

    闪参议听朱参议说到这里，想起刚刚黄县令那番话，脸色就有些变了。

    “你也听说了？”朱参议一向极擅长查颜观色，闪参议点了点头，“说是替家兄背了黑锅被迫另谋生路。”

    “就是这话，如今横山县衙不少人都听说过这话，你既然知道了，那就好！”朱参议站起来，又交待了一句，“横山县也是个手眼通天的地方，可别大意了。”

    “多谢朱兄！”闪参议长揖到底。

    ………………

    李夏和两个哥哥赶到和阿爹约定的茶楼不远，就看到梧桐满脸红光，正和一名锦衣华服的管事拱手客套，一眼看到李文山，急忙示意管事，“我们五爷来了！五爷！这是王同知府上管事，来给咱们送礼的！”

    “这是什么话！”李文山顿时脸一沉，发火了，他看到梧桐就没好气。“王同知是上官……”后面的话，李文山还没想好怎么说，梧桐比他更恼，当场撂了脸子，“当真是……五哥儿大了，不比从前，如今这脾气，可见涨的厉害！算我多事儿！”

    梧桐是钟老太太的干儿子，一向觉得，整个李家，除了老太太和老爷，就数他最有脸面，这会儿当着王同知府上管事的面，被李文山这一沉脸一呵斥，只觉得大跌面子，不翻脸不足以挽回颜面。

    “请五爷安！给六爷请安，给九姑娘请安！”王同知府上的管事灵动之极，急忙上前，高声见礼，打断了梧桐的翻脸，“五爷真是风采出众，都怪小的，是小的没说清楚。我们太太听说两位爷和两位姑娘都到杭城来了，就说要请五爷六爷和两位姑娘们过府洗尘，可我们老爷说，五爷六爷和姑娘们这趟来事情多，只怕没空，我们太太就打发小的送几匣子点心，另有几样玩意儿过来，我们太太说了，人虽没见到，礼数可不能短了。”

    “多谢你家老爷太太，这趟确实匆忙，下趟再来，一定专程登门给你们老爷太太请安，只是，这些礼物……”李文山正要推辞，李夏从后面悄悄拉了拉他，李文山的话顿住，阿夏拉他，这意思是……收？

    “……实在不敢当。”李文山这话到嘴边，就变了。

    “一点小玩意儿而已。五爷天姿出众，他日必定青出于蓝……”管事见李文山这么爽快，意外之下，赶紧奉承客套。

    李夏紧拉着六哥李文岚的手，目光越过管事，看向已经开始往他们车上搬东西的几个长随，这些礼物，可不是几匣子点心和几样小玩意儿那么简单。

    王富年家资巨富，