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    天亮了，张之度顶着两个黑眼圈，苦着脸在朱由检的房门外溜达。

    昨天夜里张之度也没睡好，他生怕还有残余的海盗藏在某个角落。整夜都过的提心吊胆的。

    天亮了，张之度想起今天已经是第四天了，是必须回京的日子。

    皇帝陛下可是严令张之度，四天必须把信王殿下带回京城的。

    可信王殿下到现在还没起啊。

    叫殿下起床？

    现在，张之度可不敢。

    昨天差点让信王殿下出事。今天若是再打搅殿下好梦，那殿下的起床气，张之度不知道他到底吃不吃得消。

    等信王殿下睡到自然醒？

    张之度又怕误了回京的时间。

    更何况，朱由检可是临近天亮才沉沉睡去的。几时能起真的不好说。

    围着信王殿下的住处又转了两圈，看看逐渐升高的太阳，张之度的心都要碎了。

    “张统领，”王承恩慈眉善目的脸出现在张之度眼前。

    太好了。张之度像抓住了救命稻草。

    “王总管，”张之度摆出最最难为的样子对王承恩说道：“王总管，还得劳烦您去请请殿下。这回京的时辰可真是误不得啊！”

    “统领请放心，殿下已经起来了，不会误了时辰的。”王承恩笑眯眯的告诉张之度。

    张之度这家伙表现不错，杂家就不让他乱担心了。

    起床，朱由检确实是起来了，可精神头就不敢恭维了。

    勉强爬上马车，等队伍一开始踏上回京的道路，朱由检就倒在马车内继续昏昏睡去。

    看看时间还有余闲，张之度招呼车夫放慢了一点车速。

    “慢一点，车赶得稳一点。殿下睡着了，小心别颠着殿下。”张之度轻声的嘱咐车夫。

    朝车厢里面望了望，张之度忽然感到这个场景很熟。

    大概有两三年了吧，那也是个早晨，他用软轿抬着信王殿下去长春宫。信王殿下也是这样呼呼大睡，都到了长春宫也没清醒。

    那时，张之度记得还是他亲手把信王殿下抱进长春宫的。

    那时殿下才多大啊！这才两三年，殿下就长成大小伙了。张之度现在可没法抱殿下了。

    想起当时陛下亲自照顾信王的场景，张之度就郁闷的叹了口气。

    这次出京，明明就是个野游的活动。可看到了船，却偏偏碰到劫船的突发事件。

    多亏信王殿下那些少年护卫争气，才得以化险为夷。可护卫不利的名头，张之度怕是已经担上了。

    这还要多谢信王殿下心理素质较高，没被惊吓病到。

    要不然，张之度觉着自己的位子，只怕都会动上一动了。

    张之度敢肯定，哪怕信王殿下只是因受了惊吓病倒，他的位子也会下溜个好几位。至于溜到那，那就要看陛下的心情了。

    现在吗？

    张之度觉着自己的前途也不太光明。为前途计，还是好好巴结一下信王殿下吧。

    京城郊外

    一队车队正在起行。

    兵部尚书兼蓟辽经略高第坐在四轮马车中，望着越来越远的京城，深深深深的叹息一声。

    说实话，高第真不愿接辽东这个烫手的差事。从皇帝到魏公公摆明了就是让他去顶缸的。

    朝廷这次的战略思想，倒是完全统一了。那就是收缩防线到宁远，宁远以外坚决的坚壁清野，待敌来攻。

    这个策略也很合高第的心思。可作为一个混迹大明官场几十年的老官僚，高第又怎么会不知道此去辽东的真正困难呢。

    虽然魏公公有着明确的喻令，今次朝廷上的所有人（包括高第），都已达成统一的思想。

    可最大的问题是，辽东那些军头能乖乖的听话吗？

    这点，高第并未抱太大的希望。

    那些军头阳奉阴违肯定是少不了的，只希望他们还不敢做的太过吧？

    高第最愁的其实还是防守宁远的问题。他真的不知道宁远到底能不能守住。若是最终宁远还是没能守住，那他这个替罪羊那就当定了。

    “前途莫测啊！”高第坐在平稳宽敞的四轮马车中愁绪满腹，根本就没注意到坐下的马车异常。

    高第不知道，乘坐这种马车，他比往常至少能提前2天到达山海关。

    朱由检自己都不知道，因为他的扇动，这个世界一切的发展都比原本的历史提前了许多。

    京城，司礼监

    “你说什么？”魏忠贤脸上骇然变色，他大声惊呼。

    “老祖宗，”小太监当即被魏公公的反应，吓得扑通跪倒。小太监连连叩首：“老祖宗，是东厂传来消息。说