朱温一心想篡唐自立。这时汴梁传来消息：张夫人抱病甚剧，势将不起。朱温将篡位大事暂放一边，回汴探妻。爱江山更爱美人，这一点倒是毋容置疑。

    既返军辕，见爱妻僵卧榻中，已是瘦骨如柴，奄奄待毙。想这朱全忠少年之时，迷恋张氏女，随黄巢造反，却与张氏乱世有缘，相会同州。张氏等朱全忠已是良久，而朱全忠虽好色成性，但对张氏情有独钟。张氏声音微颤地言道：“臣妾知命，此番病疾非药物能解，以后恐难再侍候千岁。”

    朱全忠霎时老泪纵横，对张氏言道：“夫人伴孤王辗转厮杀，主王府之事于内，系万民安危于外，颠簸半生还未曾享几日富贵。”

    张氏言道：“贱妾流落乱兵之灾，蒙千岁恩宠，娶为正室，册封王妃，今生足矣。只是女儿瑶花殉命潞州，尸首不得回顾，使妾遗痛终生。”

    朱全忠言道：“孤王对不住你，瑶花死得悲惨，乃孤王之过错。如今诸侯畏惧，李唐衰败，孤王将登大宝之时，夫人却病不能起，孤王遗憾此生呀。”

    张氏言道：“千岁威名天下，当尽人臣之道，辅佐李唐重兴，尚能留下周公之德于后世，何必断那李唐香火。”

    朱全忠言道：“今乃天命所归，我当顺天而行，继承帝位也理所应当。”

    张夫人叹道：“大王既有大志，妾亦无能挽回。但上台容易，下台为难，大王总宜三思后行。果使天与人归，得登九五，妾尚有一言，作为遗谏，可好么？”

    温答道：“夫人尽管说来，无不乐从。”

    张夫人半晌才道：“大王英武过人，他事都可无虑；惟‘戒杀远色’四字，乞大王随时注意！妾死也瞑目了。”【金玉良言，若朱温肯遵闺诫，可免刲腹之苦。】

    说至此，不觉气向上涌，痰喘交作，延挨了一昼夜，竟尔逝世。温失声大恸。汴军亦多垂泪。原来温性残暴，每一拂性，杀人如草芥，部下将士，无人敢谏，独张夫人出为救解，但用几句婉言，能使铁石心肠，熔为柔软，所以军士赖她存活者，不可胜计，生荣死哀，也是应有的善报。

    温有嬖妾二人，一姓陈，一姓李，张夫人和颜相待，未尝苛害。史家称她以柔婉之德，制豺虎之心，可为五代中第一贤妇。张氏受唐封为魏国夫人，生子友贞。后来温篡唐室，即位改元，追封张氏为贤妃，寻复追册为元贞皇后。

    张氏既殁，丧葬告终。朱全忠心想篡位时机已到，一日带剑上殿，帝见了唬得魂不附体。温曰：“今日大事，众官听察！”众皆起身侧耳。温曰：“天子为万人之主，以治天下，无威仪不可以奉宗庙社稷，留此昏君何用？可将大位让与我！”众官听罢，默然无语，各低头觑地。

    忽宴上一人推桌直出，立于筵上大叫：“不可！梁王焉敢发此语，欺俺唐朝无人物耶？主上又无过恶，安敢无理！吾知汝怀篡逆之心久矣！”众皆大惊。朱温视之，此人乃保驾大将军，姓凌名圭，遂向桌上绰起一把金壶，望朱温迎面打来。梁将王彦章一掌将金壶打飞，叱之曰：“朝廷大臣，尚不敢言，汝何等之人，敢如此大胆？”即拔剑将凌圭斩之。帝见杀了凌圭，下殿便走。彦章赶上，扯之曰：“陛下肯与不肯早决！何故走乎？”此时，帝惊得面如土色。曰：“容朕思之。”

    左仆射张文蔚曰：“陛下差矣！古之帝王，无德让有德，天下者，非一人之天下，乃天下人之天下也。梁王南征荆州得五色宝芝，乃世之祥瑞，此宝古今罕有，乃是梁王恩泽万邦普降甘露，天下苍生沐浴宏恩之祥兆。如今梁王德佩四海，仁爱众生，功过五帝，德比三皇。臣等群议，以为朱梁当兴，李唐祚终。望陛下以社稷大业为重，以生灵福祉为盼，效仿尧、舜之道，禅位于贤明之君。实乃国家大幸，请陛下圣断。”中书门下杨涉曰：“自古以来，有兴必有废，有盛必有衰，岂有不亡之国，安有不败之家？陛下唐朝相传已二百年，气运已极，不可自决而惹祸也！”帝曰：“朕想高祖、太宗，东荡西除，南征北伐，苦争血战，混成一统天下，传流一十七世，今日让与奸臣，朕有何面目见高祖于地下乎？”

    朱温见昭宣帝竟然呼自己为奸臣，提剑自欲杀之，右仆射止之曰：“不可造次！尚容再议。”温怒乃止。帝哭回后殿，百官皆哂笑而退。

    次日，百官又聚于大殿。王彦章带领铁骑，布列殿前，召令宦官。帝不敢出，温又遣人三次逼之，乃更衣出殿。苏循奏曰：“昨日梁王与陛下所言之事，帝考虑如何？”帝曰：“卿等食唐禄久矣！中间多有唐朝子孙，直无一人分朕之忧耳？”苏循曰：“陛下之意，不欲以天下禅于梁王，曾见昨日之风景否？”帝曰：“汝众大臣，何无见怜之心？”循曰：“天下之人，皆知陛下无人君之福，以致四海大乱。今梁王英雄，累建大功，尚不知恩以报德也，直欲令天下之人，共伐之乎？”帝曰：“昔桀纣无道，残暴生灵，故天下人伐之；朕即位以来，小心谨慎，未尝敢行半点非礼之事，天下之人，谁忍伐之。”

    循怒曰：“陛下