在蜀地，每年春三月，有一个最重要的节日，就是先蚕礼，相传，蜀人是最早发现野蚕，并学会养蚕的，蜀字的本义，就是蚕的意思。而蜀国的第一个王，叫蚕丛，他掌握了先进的养蚕术，教导当地百姓如何养蚕，深受百姓爱戴。

    蚕桑在蜀地历史悠久，意义非常，每年的先蚕礼，是蜀人最隆重的礼仪，历届领导人都十分看重这个祭礼。往年先蚕礼由皇后主持，今年呢，蜀地没有君主，自然也没了皇后，这个先蚕礼还搞不搞？

    蜀地官民最近都在议论蚕桑祭祀的事，蜀人看重蚕桑祭礼，认为这关于今年蚕桑的兴衰，而蚕桑在蜀地，只许兴不许衰，衰了这一年就意味着一多半的经济来源断了。

    此事迫在眉睫，桓温召来蜀地官员，商量有没有变通的方法。办法，只要想总会有的，有人提出，用官祭代替国祭，以祭蚕神代替先蚕礼。先蚕礼需要皇后娘娘率朝廷命妇们完成，祭蚕神则不同，可由地方官组织，百姓参与，其中一个重要环节就是选择一位美丽的少女骑在马上，手捧一盘茧子，寓意着蚕花娘娘，带领祭祀队伍走到地头，由当地的贵族妇女们带头，亲自采几条柔桑，完成采摘礼仪，之后，“蚕花娘娘”率队回到祭坛，由这位民选“蚕花娘娘”将蚕茧献上祭坛，众贵妇陪祭。

    仪式完成之后，则是大开庙会，卖吃的，吹糖人的，练摊的，走江湖卖艺的，搭棚唱戏的，舞狮子的，农产品交易的，贩牛卖马的，一句话，祭祀过后，是百姓的狂欢。

    这个提议真是说到了桓温的心坎上，这个与民同乐的狂欢场面让他遐想不已，更让他遐想不已的是，假如这个美丽的“蚕花娘娘”，让公主李嫣来扮呢？头戴花冠，一袭白衣，飘然若仙，想想都让人心醉神驰。

    桓温一拍几案，就这么定了。

    人散后，袁乔若有所思地看着桓温，微笑说：“将军是想让公主当这个‘蚕花娘娘’？”

    “除了她，还有谁配？”

    “可她毕竟是成汉公主，将军就不担心她的美丽会让蜀人怀念李氏？一想到这么美丽的公主，即将被带到遥远的建康，再也不可能回到蜀地，蜀人会不会为公主而战呢？”

    “或许，蜀人会因为我优待李氏宗亲而归心呢。”桓温辩解道。

    袁乔想，对一个色迷心窍的老男人，真是说什么都没用。

    祭礼定于清明节前一天在成都郊外举行，参军邓定受命搭建祭台，参军王誓抽调2000名军士，专门负责祭祀治安，有司官员核定相关礼仪。

    4月4日，天清气明，春暖花开，成都南郊，锦江岸边，人们挑壶担浆，携儿带女，说不尽公子踏青，仕女游春，不过，今天公子无心观仕女，都想一睹公主风采。

    辰时，桓温登上祭台，面向东方，跪拜上香，典礼官宣布，祭礼开始。由仪仗队开道，仪仗队由年轻的贵族公子担任，领队就是邓定的大儿子邓博。之后，李嫣公主穿着白色丝裙，披着白色披风，头带鲜花花冠，手捧装着蚕茧的盘子，骑在马上，神情较白衣犹清，桃腮比鲜花更艳，美目偶一顾盼，满城春色顿时有了灵气，目光拂过的心灵，内心最柔软的那根弦倏地一颤。

    公主后面，跟着一众贵妇，再后面，则是鼓乐队和舞狮队，巡游队伍缓缓到了桑树林，公主下马，亲手在树上采下三条柔桑，之后，贵妇们各采柔桑数条，公主重新上马，巡游队伍绕过桑树林，穿过农田，沿锦江岸边走回祭台。公主将蚕茧和柔桑放上祭台，然后焚香，三跪，六拜，一众贵妇随她一起行礼。之后，公主退下祭台，将一条黄色丝带系在树上，祈祷风调雨顺，蚕事顺遂，五谷丰登。

    之后，公主回到供她起居的锦帐中，她的母亲和侍女已在里面等着她。

    此时祭台旁，唱曲的，弹琵琶的，舞狮的，杂耍的……开始给蚕神表演；卖吃食的，卖玩艺儿的，农产品交易的，纷纷登场，有钱人家在青草上铺上席子，摆出酒盒食盒，一边赏玩春色，一边吃着、看着，享受这春日暖阳，分享这热闹气象。

    桓温大悦，和袁乔及诸将坐在临时搭建的帐中，临江而鱼，开怀畅饮，眼前的繁华景象让他胸中大快，蜀中果然天府之国，富庶、安适非他处可比，将这样一份大礼送给东晋小朝廷，恰如一声惊雷，落下满天金雨，天地都要起六种震动。

    邓定斟满酒杯，端到桓温面前，满面春风地说：“今日睹此盛况，大快人心，将军入蜀，立下不世功业，蜀地在将军治下，官民共乐，实是蜀人之幸，邓定敬大将军一杯。”

    桓温大笑，说：“桓某何德何能，全赖诸位扶持，蜀中气象，果是不凡，桓某今日大开眼界，十分快慰，来，咱们一起喝。”桓温举杯，和邓定一饮而尽。

    邓定又去敬袁乔，对袁乔的勇略机谋极尽奉承，袁乔满面含笑，也是一饮而尽。

    邓定之后，众蜀将你一杯，我一杯，纷纷去敬桓温，桓温来者不拒，渐渐双目朦胧，有了七分醉意。