这日午后，石宣的祈福军团走到豫州，当地官员早早发

    动干部群众打扫路面，黄土垫道，洒上清水，豫州太守姚忠出城三十里迎接，并准备了盛大的入城式，欢迎太子驾临。

    可是石宣不入城。冷冷地问：“猎场准备好了吗？”

    “一切准备周全，太子殿下旅途劳顿，是否进城休息一日再去山场？官衙里已备好酒宴，为太子殿下洗尘。”

    “不必，去行宫吧，月黑风高，正好行猎，现打的野曽，下酒有味。”

    太守得令，亲率卫队陪太子军团去龙头山猎场。

    到龙头山猎场时，太阳已偏西，太守引路，请太子进入行宫，一个月前，听闻太子将来豫州地界，太守忙征发民夫、工匠，紧急选址，日夜赶工，建起这临时猎宫，猎宫占地约百亩，中间是太子行宫，白墙黄瓦，飞檐上来不及精雕细刻，只用朱砂涂饰，大殿共五间，里面梁柱巍峨，布幔华丽，设施齐备。其余人等，则搭建临时营帐，拱卫太子行宫。行宫里散发着淡淡的油膝味，虽熏了香，更觉得气味嘈杂。

    石宣皱皱眉，说这里憋闷，住不得，换个住地吧。

    太守脸若死灰，这周围前不着村后不着店，哪里找更好的住处？太守急得满头大汗，计无所出，伏地请罪。

    石宣哈哈一笑，说这事你不管了，你只需要睁大眼睛看着就好。他指指远处山脚下，说那里开阔，就在那儿吧。你建的这些营帐，可让士兵们住。

    石宣一挥手，士兵中的能工巧匠们手执各种工具，磨刀霍霍，扑向林中。

    此时，正是归鸟还巢的时候，鸟儿们悲伤地发现，鸟巢不见了，它们赖以栖身的大树没有了，只剩下矮矮的树桩发出浓烈的新锯过的原木气息，它们沿着这死亡气息，看到一大群人伐木丁丁，垒石为基，圆木为柱，青帖做顶，帐幔围墙，一座座营帐变戏法似拔地而起，就像雨后忽然长出的一个个大蘑菇，不对，蘑菇长得也没这么快，太守看得目瞪口呆。

    鸟儿们惊恐万状，顾不得寻旧枝觅旧巢，呼啦乱飞，声声悲啼，石宣则目送斜阳，心随鹜飞，他和姬妾们坐在草地上，吃着烤肉，喝着美酒，看着士兵们搭帐蓬，埋锅造饭，布置安防，来来去去，忙忙碌碌，夕阳在山，秋山如画，心情那个怡然。

    天黑前，石宣的帐篷已建好，这个临时帐篷相当宽敞、牢固、精美，挑最直最圆，且粗细相等的圆木做支架，上覆牛毛织成的毡毯，毡毯上平铺树枝和野花，美观鲜香，助人好梦。石宣十分满意，赏了众工匠几头死兽，两坛美酒。

    他邀请太守坐下，说让孩儿们去忙吧，咱们来喝酒。

    太守诚惶诚恐，盛赞太子指挥有方，胸有丘壑，这么短的时间就能建成如此美观坚固，天然意趣的临时行宫。而且井然有序，一丝不乱，真是让人大开眼界，佩服不已。

    “所谓熟能生巧，做得多了，自然手到擒来。”石宣微微一笑，又说：“你是没见过陛下的禁卫军，那才叫令行禁止，雷厉风行。”

    太守正想该怎么称赞石家父子才贴切，侍卫来报，麻秋将军送了一伙人来。

    “哦，什么人？”

    “说是拜占廷使者，一行约百人左右。”

    “带几个头人进来。”

    说完，他走入营帐，命太守去休息。他打开麻秋的书信，简略读了读。

    西塞罗走进营帐时，见一个深目高鼻的青年男子端坐胡床，他有些诧异，此人长相倒似欧州人，只是皮肤黄黑，否则倒像他乡遇故人？

    石宣看到西塞罗，也是一惊，原来这个拜占廷人长得和自己倒有几分相似。

    西塞罗单膝跪地，向石宣行礼。

    石宣满面春风，抬手示意他起来，一边说：“贵使从哪里来？”

    西塞罗咕里咕噜说了一大串，石宣一句不懂，波斯翻译说：“我们来自遥远的西方，那里有一个叫罗马的国家，国王君士坦堤乌斯二世听说在东方有一个神奇的国家，人们穿着绸缎，用着精美的瓷器和各种奇异的珍宝，吃着美味的饮食，喝着醇香的美酒，很是向往，所以派我前来‘丝绸之国’拜会国君，希望两国世代交好，互通有无。所以我们不远万里，来到这里。”

    石宣大悦，我中华帝国果然美名远扬。他说：“感谢贵国君主对我国的友好情谊，有朋自远方来，不亦乐乎，今晚的行猎即将开始，正好与贵使同乐。”

    “打猎？”西塞罗一脸迷茫，不是应该在白天打吗，黑灯瞎火的，再说鸟归巢，曽归洞，大晚上的哪有猎物？看来东方习俗果然不一样，倒要见识见识。

    石宣也不解释，起身说，吉时已到，走吧。

    他和宠姬坐上马车，让西塞罗坐上自己身后的马车，驱车来到猎场。

    西塞罗睁大眼睛，眼前的景象让他目瞪口呆，阔大的猎场和临近的龙头山上，到处是手执火把的