开平三年，正月初一。

    适才过了除夕夜，又迎来新的一岁，整个九州上下，无论是中原、江南、淮西、川蜀、西岐、河东等地，皆是一副辞旧迎新的景象。

    毕竟纵使这天下乱成了什么样子，每日又死了多少人，这一代表新岁亦或者新盼头的年节，总会让人下意识的想要花心思过好。

    新的一年，或许就代表着新的生活吧……

    无数流离失所亦或者几已举目无亲的天下黎民，无不如此祈盼，便是成千上万需要掘土过活的百姓，也都尽力向山神土地公、不知埋在何处的祖宗老子献上贡品，祈求这天杀的老天爷早些放暖、祈求这天下早些安宁。

    但这狗日的世道、这乱糟糟的天下，焉是凭借一个祈求，就能安定下来的。

    …………

    嘈杂干哑之声，终于在旷寂中响起。

    雪地里伏地的死尸虽已被冻成了冰雕，但其腰腹却也被成群赶来的乌鸦啄的腐烂，脸上更是惨不忍睹，眼眶里黑黝黝的，只是定定的仰望着天际，僵白的肤色想要尽力融入雪地，却又因被啄的到处都是的断肠、内脏而显得刺眼无比。

    此时，成群的乌鸦纷纷受惊，振翅逃离而去，但它们竟未逃远，落在道旁不远处的枯树上，远视而去，一排排骨碌碌的鸦眼泛着绿光，形如死人眼一般的盯着北面行来的大队人马。

    “这些畜生，真是成精了！”

    这批南下的人马，占据了整个大道，一眼望不到尽头，当先的尽是骑军，持着“燕”字大旗，只是一言不发的南向，端的上是骁锐。

    而后面的队伍，便就要不堪的多，大队大队的燕军，虽说势如潮水一般，但行动起来实则与贼寇无异。

    这些燕军服色杂乱，外围的士卒还好说，兵刃齐备、皮甲半数皆有，但护在中间的，便只是一些老弱夹杂了，这些兵丁在如此天气中，还有许多人赤脚行路，其中不过半数人手有一口铁器，其他的多是尖锐木棍出头粪叉等物，更别说有什么铁甲了。

    如此模样，军纪自然也不能强到哪里去，能列队向南就已是足够，想要再多的指挥约束就是奢侈了。譬如眼见这道旁的群鸦，便皆是纷纷嚷嚷起来。

    “这有甚稀奇，这一年岁月，这些畜生不知啃食了多少人肉，只怕是俺们这些活人，它们都闻得到肉香。”

    “苦也苦也，这世道，俺们都需勒着裤腰带过活，每日干着提刀卖脑袋的生计，便是这样，也饿的前胸贴后背。这些畜生，却吃的比俺们人都还饱！”

    一团团人驻足而定，有不少人都弯腰去拾捡地上的石块，“今天过新年，俺们也打打牙祭！”

    “这些畜生是吃人肉的……”

    “怕甚，人肉俺又不是没吃过。”

    队伍突然就因此变得迟缓了起来，虽说这视线可及之处似乎尽是燕军，但中间甫一发生扰动，便带着好大一批青壮都去拾捡石块，惹得后面的妇孺老幼都好奇的发出了声音。

    群鸦惊走，有几只倒霉的挨中了石头落了下来，发出难听的嘶哑声，但偏偏其余乌鸦并不远去，只是在空中盘旋。

    队伍里发出惊喜声，有人不顾军官的喝斥制止声奔出队伍，去拾捡乌鸦的尸体。

    甭管这玩意好不好吃，总算块肉不是？

    而他们也并不惧队伍里大声喝斥的小军官，这些军官与士卒大多都是沾亲带故的，俱为一个坞堡出身的人，早就知根知底，士卒有甚害怕。

    而沦落成了这个模样，虽说是燕军，但与流寇无异，都是两条胳膊顶着一个脑袋，谁又怕谁？

    燕军是不发饷的，大半的兵卒又不是职业军人，一路裹挟流民，打的都是顺风仗，自然不会顾忌什么军纪，所以对地位不高的小军官也难免不会尊敬到哪去。

    一时间，军官的呵斥声、人群的呼喊声乱成一片，好不容易有些模样的长队，霎时就因为几只死鸦而变得臃肿起来。

    更有背了家当的老弱，当即在道旁开始埋锅造饭，河北乱了一年，几乎是大半地域都撂荒，人们早已饿的麻木，纵使是这燕军之中，虽还未出现人肉相食的局面，但也仅仅是凭着一口四处劫掠来的口粮才勉强生存至此，而被劫掠的地方自然也会生存不下去，也会一窝蜂的加入燕军之中。

    这就是燕军越打人越多，越打队伍越臃肿的原因所在。

    但须臾，嘈杂纷乱的队伍，便猛地一静，人人都下意识的整列队形，纷纷噤声。

    大道两侧，数百骑从后面赶了上来，呈左右伴在两边不紧不慢的催马而动，但这彪骑兵可不与旁的什么燕军一样。似若燕军大部，稍稍精锐的，就是一些坞堡主自带的兵马，兵刃器械十之有六，几乎就可领得一大将之位，不过也仅仅如此了，大部分燕军都还是步卒居多的，在这人都在饿死边缘的冬日，焉有多余草料供养马匹？

    可这彪骑