“吾乃大乾并州牧吕布！尔等扬州鼠辈谁人敢与我一战？！”

    “吾乃大乾并州牧吕布！尔等扬州鼠辈谁人敢与我一战？！”

    吕布在城外连连叫阵，陈温却迟迟拿不定主意要不要派人应战，以至于秣陵守军本就因城外倍于自己的敌军而心惊胆战，如今主帅陈温的迟疑更使得他们士气进一步下降。

    奈何陈温不光要担心大乾兵马攻城，还要权衡是否投降，本就心乱如麻，注意力根本没在这群士卒身上。

    但其身旁众将却有不少人察觉到了这一点，其中朱桓不忿地说道“主公！我等齐聚于此，怎能任由敌将在城外放肆？如此下去，士卒低迷，如何守城？不如让末下城与敌将一战，扬我扬州军威！”

    朱桓说话直来直去，却自有其道理，他的一番言论也得到了一众扬州将领的认可，纷纷点头并出言劝诫“是啊，主公，敌将如此叫阵我等却不做回应岂不是让对方笑我扬州无人？”

    “嗯。”陈温点了点头，觉得反正也不能直接投降，这城既然要守，便派人战上几场激励下士气也是好的，于是看向朱桓问道“这吕布有如此大名，休穆可有把握？”

    “主公放心！桓定斩其首级为我扬州立下一功！”朱桓年轻气盛，颇有一种双手插兜不知何为对手的感觉。

    而他表现出的态度也给予了陈温极大的信心，后者亦知朱桓乃是一员悍将，都是一个脑袋两个胳膊，陈温觉得吕布即便号称第一，但却没有什么足以服众的战绩支撑，说不定朱桓真能将其斩杀也不一定呢？

    且吕布是何进亲封的天下第一，若其被斩，无疑会极大的打击大乾的士气，那己方守城便会容易许多了。

    于是陈温郑重说道“将军此去，务必建功！”

    “主公放心！”朱桓抱拳回应，正当他要转身下城之际，一句不合时宜地声音在耳旁响起“主公且慢！休穆且慢！”

    众人闻声望去，发现说话之人乃是贺齐，在朱桓不解且恼怒的目光下，贺齐向二人说道“主公，如今我军水师新败，急需一场胜利来激励城中士气。休穆勇则勇矣，然吕布的名声却也不小，何进既然用其打头阵想必是有几分真本事的，保险起见，不如多派几员大将为休穆压阵，如此当可万无一失。”

    贺齐虽也是员勇将，但年过而立的他却不似朱桓等年轻将领那样冲动，说白了他就是觉得大乾兵多将广，身为皇帝的何进却独独封了吕布为天下第一，可见这吕布绝非弱者，他担心朱桓不敌，却又不好直说，这才提出如此要求。

    “嗯，公苗言之有理，此战关乎我军士气，不容有失！不知诸位谁愿出城替休穆压阵？”陈温看向众将。

    “主公！某愿往！”第一个说话的自然是全琮，随后其余几人也争先恐后地表示愿意出城。

    但其实他们中某些人的打算却是觉得大乾将领众多，若吕布不敌，何进必派其余将领出战，如此只要现在出城便都有机会能斩将立功。

    不得不说，在陈武、全琮等年轻将领身上，还真是有股初生牛犊不怕虎的味道。

    “既如此，我等不如同去如何？”一旁的董袭提议道，他本也是年轻气盛之人，但与孙策一战让他不敢再轻视天下英雄，他担心万一吕布真的比孙策还强，那己方多几人出城也好有个照应。

    众将本就都不愿落于人后，刚才请战时慢朱桓一步，现在若能一同出城当然再好不过，随即纷纷看向陈温。

    陈温见状认为军心可用，抚须笑道“好！既如此，便请诸位一同下城，也好让敌军瞧瞧，我扬州军中也是虎将云集的！”

    “诺！”众人兴奋的抱拳而去，城墙上一下子便空出了一大块区域来…

    正当吕布等的不耐烦时，秣陵城门终于缓缓打开，沉重的声响让赤兔宝马都兴奋地躁动起来，而吕布更是充满战意地自语道“来得正好，好久没有与人斗将了，今日定要战个痛快。”

    扬州军方面也没让吕布失望，朱桓手持长刀一马当先，身后有千余精兵压阵，且全琮、陈武、董袭几员骁将赫然在列。

    几人虽如今职位不高，但仅以实力论，这样的阵容放在南方，即便四州联盟尚在之时，也没有几人能够与之匹敌，用来斗将，不得不说有些奢侈。

    然而头戴紫金冠、身穿百花袍、连环铠的满装备吕布自然不会畏惧，其冠上翎羽随风轻舞，画戟遥指朱桓一脸傲气地问道“汝是何人？吾之画戟不斩无名之辈！”

    一句话尽显天下第一的狂傲姿态，却看得吃瓜群众何进心中热闹，玩味地想道“快！告诉他，你就是无名之辈！”

    然而朱桓显然不会如此无赖，只见他冷哼一声高声回应道“吾乃大汉扬州刺史帐下都尉朱桓！你等叛逆之辈尽敢犯吾扬州，是欺我军无人吗？！若你现在下马就缚，刺史面前吾可替你求情饶你性命！”论起打嘴仗，年轻人自然是不会轻易认输的。