因为金小小要随于雷回湘过年，腊月二十四，金家两老请了女儿女婿一家，特意还请了于母，一起热热闹闹过1996年的小年。
    于雷向欧阳总编请了假，又和钱生全及耿大明辞了行，过完小年便一家子往老家而去。本来金小小说，要于雷开她的车，于雷道，还是开那台桑塔纳吧，还专门在出发前做了一个保养。因为于小静和于小蕊还要上班，母亲临行前，到于雷这里见了一面，也没有说回不回去。于雷说，尽量回去吧，买票的话去找陈美玲，在火车上注意安全。钱生全、耿大明因为还没有确定日期，于雷带着母亲和妻儿，便不等他们一路了。
    腊月二十六日，吃完早饭，于雷一家便开车踏上了回乡过年的征途。金小小和于致远是欢悦的，于雷也有着一种衣锦还乡的成功喜悦，至于母亲，离开村子半年多了，对家乡的思念有着千丝万缕。这里虽好，但还是家乡的草木山水亲。
    车子开出阳城的刹那，于母有一种说不清的愁绪。她不知道，这一生还会不会来这个城市。虽然儿女都在这里，但于她而言还是遥远的他乡。
    因为于雷熟悉了路，这次走起来比第一次回去轻快多了。经过清源时，金小小给大哥金智勇打了个电话，金智勇在北京办事，没在清源。要他们从湖南回来时，和他联系。于雷的车子便没有进城，直接向湖南进发。
    因为有两个人开车，当天晚上便到了湘城。于雷道，小小，今晚我们就找个地方住下来，明天我们在湘城玩一天吧。这里是一座古城，有中国四大书院之首岳麓书院，有伟人写过《沁园春长沙》的橘子洲，有王阳明待了半个月的寿星街，有被誉为“南楚文脉之所在”的长沙古建筑群天心阁，还有存在马王堆出土的千年美女的省博物馆。这些地方，我要带你们去看看。
    金小小道，你的地盘你做主，我都听你的。
    于雷道，有没有感觉到有些冷？一会儿我们找好宾馆，去给你买几件衣服。
    于雷到烈士公园附近，到湖南宾馆开好了两个房间，于母说，今天晚上我们就不出去了，致远坐了这么远的车，也累了，我带他在房间里歇息吧。于雷见母亲有些疲惫，也就作罢。于雷带着金小小，将车子开到了湘江边。经过通泰街时，于雷把车停下，指着一个刻有对联的高大的门楼说，这里就是寿星街。在五百年前，心学的创始人王阳明被贬到江西去任职，经过长沙，心情不舒，加上天气不好，患了风寒，牙疼难忍。他在寿星街的客栈里住了半个月。他几次上岳麓书院拜谒朱张祠，讲学传道。成为佳话。
    金小小道，你这么一讲，那我明天一定要带致远去摸摸文脉，沾些文气。
    于雷道，岳麓山真的是一座山虽不高，但声名远播的名山。上面有蔡锷将军墓，有辛刻革命的领袖黄兴之墓，上面的故事，三天三夜都讲不完。
    于雷把车停在江边，遥望着一江清水，对江小小道，你看，对面就是岳麓山。那里星火点点的地方就是橘子洲头。1928年秋，伟人到广东搞农民运动讲习所，经过这里，写下了那首千古名篇，《沁园春长沙》，既描绘了万山红遍、层林尽染，漫江碧透，百舸争流的壮丽色，又抒发了其书生意气，挥斥方遒，粪土当年万户侯的冲天豪气。我也是28岁了，所以我们要学习伟人为国为民的伟大情怀。
    金小小被于雷的情绪所感染，依偎在他的怀里道，二宝哥，你说的对。我们赶上了一个好的时代，没有战争，没有饥饿，而这一切都是先烈用生命换来的。以前老师说，我们的幸福来之不易，我们听不明白，今天听你一讲，我突然好像就明白了。
    于雷道，你知道吗？这么美丽的湘城，在1938年曾经被烧之一空。令人惨不忍睹。
    金小小道，那是怎么回事呢？火为什么会这么大？
    于雷道，因为那是人为的。那场大火被称为“文夕大火”。是抗日战争时期国民政府以“焦土抗战”为名火烧长沙的事件，发生于1938年11月12日。
    这次火烧长沙事件的起因是1938年11月，日军攻占岳阳，直逼长沙。国民政府惊慌失措，蒋介石密令火烧长沙。自11月12日晚间纵火，至14日大火熄灭，全城房屋大部焚毁，居民被烧死2万余人，财产损失无数，舆论大哗。蒋介石为了平息民愤，一面拨款收容救济灾民，一面查处肇事者，20日将指挥纵火的长沙警备司令酆悌等三人枪决以平息民愤。
    但是大火除了毁了长沙，烧死无数百姓，并没有阻止日本的进军，还是后来国共合作，进行了一场艰苦的长沙保卫战，才粉碎了日军以战迫降的阴谋。
    1939年9月，为进一步打击中国军队的抗战意志，日军第11军司令官冈村宁次集中10万余人，由赣北、鄂南、湘北分途进犯长沙，企图在最短期间内将中国第九战区主力歼灭。
    1939年9月到1942年1月期间，中国军队与侵华日军在以长沙为中心的第九战区进行了3次大规模的激烈攻防战。
    长沙会战，是抗日战争进入相持阶段以后，国民党正面战场抵抗日本帝国主义军队侵略所取得的重大胜