这一年的草原似乎比往年还要寒冷，孟萱掀开厚重的帘帐看着外面洁白的雪花，不禁失了神，寒风扑面袭来，孟萱这才回了神。
    远处正巡视完的副将琼花见状大步走了过来，看着孟萱，满是担忧道：“王爷，您身子刚好，这天寒地冻的您怎么出来了。”
    孟萱轻轻摇头，“不妨事。”
    孟萱今年已经四十有七了。
    北地平稳下来后，草原上的百姓归顺了大乾，西域诸部也一一归属，孟萱便将王府驻地搬到了草原这里，时刻驻守着大乾的防线。
    对此，元武帝没有丝毫异议，反而褒奖有加。
    “京城传来消息，听说齐大人入了内阁。”孟萱语气轻缓，似乎在说着一件寻常的小事。
    琼花一怔，她看着面前面容平静的孟萱，昔日英气光彩的郡主到如今镇守一方的镇北王爷，岁月在她的身上没有丝毫怜惜的留下了诸多的痕迹。
    她的主子啊，不该在这苦寒的地方，孤独一生。
    琼花鼻头有些发酸，“王爷...”
    孟萱笑了笑，看着外面的雪景，自言自语的又说了起来，“齐大人是个好官，他能入内阁，日后的天地也更加广阔了，这是好事。”
    琼花抿了抿唇，“王爷，如今北地安稳，您不妨去京城王府看看吧。”
    “您的身子不好，正好去京城修养，陛下会恩准的。”
    孟萱沉默了下来，许久，轻轻的摇了摇头。
    “我是大乾的镇北王，自然要永远待在北方。”
    琼花闻言，赶忙又道：“齐大人入内阁，这么大的喜事，你们是故交好友，理应前去恭贺的。”
    孟萱轻轻摇头，微微一笑，转身往帐篷里走去。
    求不得，爱不见，她尚且能忍住，可若是真的见了，她怕是忍不住的。
    元武二十六年。
    元武帝病重，降下旨意，镇北王无诏不可回京。
    此时的孟萱已经生出了白发，但还是那一身干练的打扮，身侧伺候的侍女也变成了年轻的姑娘。
    “王爷，陛下病重，怕是...”
    贴身侍女乃是琼花的侄女，如今被安排在孟萱身边伺候，又是孟萱看着长大的，所以很是亲近。
    这一年，从京城的各大王府送来的礼物可谓是数不胜数啊。
    孟萱合上圣旨，闭了闭眸。
    “传令下去，北地所有驻军，无我命令，不得离开北地，若有私自擅离者，格杀勿论。”
    侍女点头，抱拳道：“是。”
    元武帝病重，京城又是一场权力的交替。
    唯有北地，是一片净土，孟萱知道，只要他们不参与京城的争斗，北地将会一直太平下去。
    事情如元武帝期许的那般，皇太子太平登基，齐阁老受封三公，扶持朝政。
    孟萱知道此讯，很是欢喜。
    后面的几年，国泰民安。
    京城也陆续派了新的将领接手了北地的职务，孟萱也开始放权。
    六十岁那年，她放下了手中的所有权利，安稳的在王府里养老。
    北地皆知，镇北王虽不在军中，可是她的威严无人敢挑战。
    新接手的大将也是孟萱亲自带出来的，对她亦是尊敬无比。
    “听说前些日子，齐太傅殿前上奏，恳请陛下同意致仕。”如今的北地大军负责人韩将军叹道，“齐太傅忠君爱国，为官清正，如此年轻便退下了，真是可惜啊。”
    大乾又是一笔损失啊。
    孟萱闻言，轻轻笑道：“这倒是很像齐大人的性情。”
    “他啊，一向如此。”
    “不过也是六十岁的人了，该退下歇歇了，都辛苦一辈子了。”
    韩将军一噎，只能顺着点头。
    齐太傅那身子骨，可是一点也不比年轻人差。
    不过王爷说的话，他不会反驳。
    就是怎么都过去这些年了，还是齐大人称呼着。
    毕竟他们，从齐尚书，齐阁老到如今的齐太傅，称呼都换了几次了，唯有王爷，一直没有变。
    镇北王孟萱在北地期间，北地太平无事，寻常百姓家中，若有冤屈等皆可到王府投名，王府必会秉公处理，还百姓一个公道。
    以至于后来北地百姓口中都流传，镇北王孟萱亦是齐大人，二人如同一人，公正爱民。
    太和十三年。
    齐温玉带着秦宜宁回北地游玩的消息传到了镇北王府。
    卧床多日的孟萱忽然精神大好，热情的接待了齐温玉。
    时隔多年再见，齐温玉唏嘘不已。
    二人面对而坐，孟萱亲自煮起了茶，含笑道：“若是在从前，齐大人你是喝不到本王亲自煮的茶的。”
    白色的雾气从壶嘴缓缓升起，齐温玉看着面前打扮干练的老妇人，缓缓一笑。
    “王爷的手是握着刀枪剑戟的，煮茶这种事，还得齐某来啊。”
    孟萱轻轻笑着，“如今老了，自离开了军中，那些也碰的少了。”孟萱说着，亲自给他倒了茶水，“齐大人尝尝，