陈妙算听闻此言，身形猛地一晃，似是遭受了巨大的打击。但他很快稳住心神，目光坚定地说道：“荣儿，不管岁月如何变迁，在我心中你永远是当年的模样。你虽已嫁作人妇，我亦不求其他，只要能守望着你便足矣。”

    话一说完，只见他突然向前猛地一扑，犹如饿虎扑食一般，紧紧地将她拥入怀中。那拥抱的力度之大，仿佛要把李渐荣揉进自己的身体里一样。

    而被抱住的李渐荣，却并没有做出任何反抗的举动。她只是无奈地苦笑了一声，缓缓开口说道：“陈忠旺啊！你这到底又是何必呢？想当年，你打小的时候起，便是那么的机智过人，才华更是横溢非凡，在咱们那一群玩伴当中，你可是最为聪明的那一个呀！以你的条件，本来完全可以寻觅到一位贤淑的女子作为佳偶，与她携手共度此生。所以啊，你就别再把心思继续放在我的身上啦。你看看如今的你，独自一人孤苦伶仃地过了半辈子，头上都已经生出了许多白发，看上去简直就像是个四十多岁的中年人了。”

    其实，陈妙算只不过是他的一个绰号而已，他真正的名字叫做陈忠旺。而且，他今年也才不过三十三岁而已，仅仅只比李渐荣年长一岁罢了。

    陈忠旺紧紧地抱住李渐荣，仿佛生怕一松手她就会消失不见一般，满脸悲哀地说道：“曾经的我们被无情的命运所迫，不得不痛苦分离。然而，上天终究还是眷顾着我们，让我们在这茫茫人海之中再度重逢。如今，就算只是能够远远地望着你生活得幸福而又安康，对于我来说，也已经算得上是一种莫大的慰藉了。”

    听到陈忠旺这番深情的话语，李渐荣的眼眸深处不禁闪过一丝不易察觉的动容之色。她轻启朱唇，缓缓开口问道：“我儿子他……真的有可能成为皇帝吗？实不相瞒，我如今身处这般境地，身旁着实缺少一些可信可靠且能为我所用之人。待到虔王府完工之后，不知你是否愿意前来助我一臂之力呢？我可以任命你为王府长史，充当我儿的谋士。另外，还有当年那些一同玩耍的小伙伴们，像顾胖子和庄小虎他们，不知道现如今是否仍留在此处啊？”

    陈忠旺闻言，稍稍松开了紧抱着李渐荣的双臂，一脸郑重其事地回答道：“我自然是心甘情愿前来帮助你的，而且只要你需要，我也能够将当年的那帮伙伴们全都召集过来协助你。不过嘛，我可得事先跟你说清楚，如果说你打算组建这样一个班底，目的仅仅只是为了去和那位楚大帅针锋相对、正面抗衡的话，那么这件事情恐怕就得就此作罢了。倒不是因为我贪生怕死，而是这场较量压根就没有丝毫获胜的可能性可言。如此一来，白白送死岂不是毫无意义之举么？”

    李渐荣瞪大了眼睛，满脸惊愕地说道：“楚靖平竟然如此厉害？难道说他真的比朱温以及李克用还要出色吗？这实在令人难以置信！”

    陈忠旺微微颔首，目光中流露出钦佩之色，缓缓开口道：“自楚大帅于十年前担任兴元府尹以来，便开始推行一系列旨在扶助穷苦民众的政策举措。那时起，我便一直密切关注着他的一举一动。眼睁睁地看着他凭借自身卓越的才能与智慧，引领着兴元府一步一个脚印地迈向繁荣昌盛之路。如今的兴元府，已然成为一座坚不可摧的堡垒，其军事实力之雄厚，足以令任何来犯之敌望而却步；同时，这里的工农业蓬勃发展，商业贸易更是日益兴旺。要知道，其他藩镇能够在其中某一方面崭露头角已属不易，但楚大帅却能面面俱到，将各个领域都经营得风生水起，此等成就着实令人叹为观止！更为难能可贵的是，尽管他手握滔天权势和巨额财富，却始终保持清正廉洁的作风，从未因私欲膨胀而肆意欺压百姓。相反，他严于律己，克勤克俭，日常生活简单朴素。即便贵为一方霸主，至今也仅有一妻二妾相伴左右，在众多节度使当中，他的妻妾数量堪称最少。正因如此，兴元府的军民们对他敬仰有加，奉若神明。”

    李渐荣皱着眉头质疑道：“不贪恋女色，并不能说明他有多么强大吧！他打起仗来当真如此厉害不成？”

    陈忠旺深吸一口气，缓缓说道：“他之所以能被称为‘楚魔王’，那自然是有原因的。此人对待自己的敌人，手段可谓极其狠辣无情。想当年，兴元府的三大豪强竟然胆敢起兵造反，妄图推翻他的统治。然而，他们最终还是难逃失败的命运。那场叛乱被镇压之后，除了那些在战场上直接被杀掉的人之外，还有一大批人在经过审讯后，因犯下重罪而被公开处斩。至于剩下的那些男女老少，则统统被送去了煤矿、铁矿以及硝石矿等地服苦役。这其中大部分人最后都因为过度劳累而死在了矿山之上。就连豪强赵家的一些女眷，由于实在无法承受那繁重的苦役折磨，竟然宁愿主动要求前往青楼充当妓女以求生存。而且，自这位楚大帅成为兴元府的主人以来，对于人贩子拐卖妇女这种恶行更是采取了零容忍的态度。不知多少人贩子因此丢了性命，被斩首示众。此外，如果哪家青楼的老鸨敢逼良为娼，同样也会受到严惩。如今在兴元军所控制的地区，青楼里的妓女其主要来源都是些女犯人呢。另外，在众