翌日清晨，晨曦穿过茂密枝叶，洒落在山谷中的营帐上。易凡和书香早早起身，唤醒士兵，着手准备前往西城。他们有条不紊地整理行装、检查武器。

    一路上，众人高度警惕，沿着偏僻小道前行，避开官道上可能存在的眼线。易凡和书香骑马并肩，时刻留意四周动静，以防董莱宜的爪牙突然出现。

    历经几日奔波，他们终于抵达西城。西城繁华热闹、人来人往，可易凡和书香无心欣赏，迅速融入人群打听三山门的位置。询问数位当地百姓后，他们得知三山门住着一位叫陆百川的方士，同时也获知了前往三山门的路径。

    沿着蜿蜒山路攀登，四周绿树成荫，山间云雾缭绕，宛如仙境。一番周折后，他们找到了三山门。三山门古朴典雅，门前石狮子威风凛凛，不过易凡和书香此刻无暇顾及这些。

    他们走进山门，看到几个小道童正在打扫庭院。易凡上前拱手，礼貌询问方士陆百川的居所。小道童们面面相觑，有些犹豫。书香见状，掏出一锭银子递过去，笑着说：“小哥儿，我们远道而来，实在有要事相求，还望行个方便。”

    小道童们见到银子，态度立刻热情起来，其中一个年纪稍大的道童说：“二位随我来，我这便带你们去见师父。”

    他们跟着道童，穿过几间庭院，来到一座幽静的小院前。道童上前敲门，轻声说：“师父，有客人来访。”

    片刻后，门缓缓打开，一位白发苍苍却精神矍铄的老者出现在门口。他目光锐利，打量着易凡和书香，问道：“你们找我所为何事？”

    易凡连忙再次拱手行礼，说道：“久仰前辈大名，我乃易凡，此次前来，是受国师羽化尘所托，有要事与前辈相商。”

    陆百川微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑，但还是侧身让他们进了院子，说道：“进来吧，有话慢慢说。”

    院子里种满奇花异草，弥漫着淡淡的药香。陆百川请他们在石凳上坐下，又让道童端来茶水，才缓缓开口：“说吧，羽化尘那老家伙让你们来找我，到底所为何事？”

    易凡清了清嗓子，努力让自己神色庄重而诚恳，望向陆百川，缓缓说道：“前辈，实不相瞒，此次前来，是为了一种威力惊人的奇物——火药。”陆百川听闻，原本平静的脸上，眉头微微一挑，眼中瞬间露出好奇与疑惑之色。

    易凡看到陆百川的反应，心中暗喜，知道成功引起了对方的兴趣，便接着说道：“前辈毕生钻研丹药，对物质的变化想必有着深刻的理解。这火药的主要成分，乃是硝石、硫磺与木炭。就拿硝石来说，它在加热时会发生奇妙的变化。当温度达到一定程度，硝石中的硝酸钾会分解，释放出氧气，而这氧气，便是火药燃烧时不可或缺的助燃剂。”

    陆百川听到此处，不自觉地捻着胡须，微微点头，脸上的神色透露出对易凡这番见解的认可。但很快，他眼中浮现出一丝不解，追问道：“你说的氧气，究竟为何物？我从未听闻过。”

    易凡耐心解释道：“前辈，氧气是一种极为重要却又无形无色无味的气体，它充盈在天地之间，世间万物的生存与发展都与之息息相关。就拿人来说，当人不幸溺水时，之所以会陷入危险甚至危及生命，正是因为无法获取足够的氧气。在水下，空气被阻断，人无法吸入含有氧气的空气，身体各器官得不到氧气的滋养，便会逐渐失去正常功能 。”

    “再看植物的生长，在光的作用下，植物通过叶片上的气孔吸收二氧化碳，同时释放出氧气。但这一过程也离不开氧气，在黑暗中，植物同样需要进行呼吸作用，消耗氧气来维持自身的生命活动，从而实现茁壮成长。而动物的呼吸更是直接依赖氧气，我们日常呼吸，每一次吸入的空气中便含有氧气，它进入我们的肺部，再通过血液循环输送到身体的各个角落，参与一系列复杂的生理反应，为我们的身体提供维持生命活动所需的能量，支撑我们进行日常的劳作、思考等活动。”

    “在燃烧方面，氧气同样扮演着至关重要的角色。没有氧气，火便无法持续。无论是我们日常做饭取暖所用的火焰，还是铁匠铺里熊熊燃烧的炉火，氧气都是不可或缺的要素。一旦缺乏氧气，火焰就会迅速熄灭。”

    陆百川若有所思，缓缓点头，示意易凡继续。易凡受到鼓舞，继续侃侃而谈：“硫磺，在其中则起到了降低燃点的关键作用。它本身易燃，与硝石混合后，能让整个反应更加剧烈。至于木炭，其富含的碳元素在高温下会迅速与硝石释放出的氧气发生化学反应，产生大量的热和气体。”

    说着，易凡站起身来，双手在空中比划着，试图让陆百川更直观地理解：“想象一下，当这三种物质按照恰当的比例混合在一起，一旦遇火，瞬间便会引发一场极为剧烈的燃烧。大量的气体在极短时间内迅速膨胀，产生强大的冲击力，足以发出震天巨响，掀起滚滚浓烟，其威力之大，超乎想象。”

    陆百川目光灼灼，紧紧盯着易凡，眼神中充满探究，追问道：