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第九十二章 拜占廷使者

    12万大军打了一年,就占了几个城池,这和桓温的以一万得一国相比,确实有些丢人,谁让前凉命好,有谢艾呢。

    当然这个结局也不算太坏,毕竟压制住了前凉,使他无力向南推进;而另一个邻居燕,也不敢主动生事;至于东晋,桓温新取成汉,呼声正高,大大提振了人心士气,但是蜀地并不稳固,桓温前脚走,邓定、隗文就率兵攻入成都,拥立范长生为帝,东晋得有一阵时间去消化蜀地,绝不敢在此时贸然北伐。

    换句话说,此时的后赵,是高枕无忧的后赵,至于百姓困苦,怨声载道,石虎并不放在心上,在他心里,自己的幸福是第一位的,必须满足的,而百姓,就不配有幸福,他们只是他的税源、兵源和苦力。

    为了自己和子孙后代更加幸福,347年9月,石虎命太子石宣代替自己去“祈福于山川,因行游猎”。石宣乘坐大车并被准许建天子旌旗,率领士卒18万人,从金明门出发,石虎登上凌霄观观望,见石宣威风凛凛,身披战甲,骑着高头大马,游猎队伍浩浩荡荡,心中大乐,笑说:“我家父子如此,自非天崩地陷,当复何愁!但抱子弄孙,日为乐耳。”

    这一年,石虎52岁,开始向往“抱子弄孙”的晚年生活。

    前凉这边,此时亦是君臣相欢,失了黄河以南的地方,固然痛心,总算大局仍在,张骏大开宴席,犒赏将士,特别是头号功臣谢艾,他亲奉一杯酒,看着白衣如雪的谢艾,满心感激,说:“孤继位之初,石虎欺孤年少,大兵压境。这一年多来,谢侯儒士临阵,三战三捷,麻秋终不能跨黄河一步,保我大凉江山,孤有谢君,夫复何忧,孤敬谢侯一杯。”

    谢艾一饮而尽。

    宫人来报,一支来自古拜占庭的使团,称奉罗马国王君士坦提乌斯二世之命,前来拜见我朝皇帝。

    张骏一脸茫然,问谢艾:“这个拜占庭是什么地方?罗马帝国又是个什么东西?”

    谢艾道:“这个拜占庭,微臣也不清楚到底在哪里,不过,古罗马帝国倒是有记载,曾经在西汉时期就和我国建交,简单说,我们在丝绸之路的最东端,古罗马帝国就在最西端,中间则隔着西域诸国,走陆路穿过波斯、阿拉伯、希腊等国,即可和罗马帝国相通。曹魏时期,还专门增辟了与罗马帝国交往的新北道,由玉门关转向西北,通过横坑,经五船以东再转西进入车师前部,然后,转入天山北麓,穿越康居、奄蔡,便可渡黑海,或者翻越高加索山与罗马帝国相通。”

    “这就是传说中的丝绸之路,海外贸易,听起来好神秘,这么说,孤今天就可以见到这个神秘国家的使臣了,宣他们进来。”

    不一会儿,宫人领了十来个使臣进来,为首的使臣年约30岁。身材高大笔直,皮肤很白,深鼻高目,和鲜卑人有点像,不同之处,头发是金黄色的,像波浪一样地蜷曲着,眼睛是蓝色的,像大海一样,清澈而深不可测。他们穿着奇怪的礼服,披着披风,向张骏屈一膝行礼,嘴里叽哩咕噜说了一堆,递上国书。

    使团中的波斯翻译将这段话翻译给张骏:“我叫蒂图斯·盖留斯·西塞罗,我的副手叫昆图斯·安东尼·萨乌斯,我们来自拜占廷,奉国王君士坦堤乌斯二世之命,前来和丝绸之国建立外交关系,希望双方相互友好,互通有无。听说您是凉王,我们可以和您建立使节关系吗?”

    说完,使臣奉上很多精美的礼物,有玻璃器皿,珍宝、皮毛等物。

    张骏说:“贵国既然想和‘丝绸之国’交往,我凉国偏在一隅,素来不理蚕桑,更无丝绸,物产稀少,只可惜,现在胡人乱华,天下分崩,晋室偏安江南,不能让您看到我大晋曾经的盛世气象。不过,孤一定设法让你们抵达江南,亲自面见晋朝皇帝,虽然今非昔比,但江南是烟柳繁华之地,也可一睹我中华人物之盛,物产之美,不枉来了一趟‘丝绸之国’。”

    他回头对谢艾说,此事就交给谢侯了。

    张骏又说:“今日国宴,罗马使臣又到,快去多备几席,请远来的客人入席,品尝我们北地的美食和美酒,也正好听听这一路的人物风土,诸位远来,路上必有奇遇,说与孤听听。”

    波斯翻译转译后,罗马使臣个个满面喜悦,向凉王张骏表达了谢意。

    这个使团,使臣、武士加上商队共200多人,西塞罗和十多名使臣在殿内饮宴,其它人则在驿馆设宴款待。

    谢艾命人给客人们倒上美酒,他举杯向使臣们说:第一杯酒,敬你们的国王君十坦堤乌斯二世,为他的伟大情谊和博大胸怀致敬,祝罗马帝国和我中华友谊长存。”

    使者们饮干杯中酒,这酒和他们家乡的酒,味道完全不一样,十分醇厚,回味悠长。

    谢艾又命人斟满酒,再次举杯说:“第二杯酒,欢迎远方的客人,你们翻山越岭,跋山涉水,历尽艰辛,来到这里,这杯酒,向诸位不畏艰险的精神致敬,谢艾先干为敬。”

    他一口饮干杯中酒
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