洛都的日子依旧很不好过，二哥哥失势，大哥哥却又起来了，我手握二哥哥的把柄，明明临门一脚就能将他彻底撂下去，我又犹豫了。

    父皇身子康健，就算二哥哥倒了，他也能一手扶植起大哥哥来与我抗衡，就算大哥哥不堪用，还有三哥哥、四哥哥……

    更别说剩下那些虎视眈眈的庶弟。

    我又何必，做这个出头椽子？

    大哥哥若是喜欢，那就让他和二哥哥斗吧，接下来两年的朝局，便是强悍的也经不住几番摧折，何况是我？

    难道上回吃的亏还不够么？

    我寻摸机会犯了个小错，说来也不是什么大事，不过祭太庙之时，失手打翻了一盏祭酒，本来罚个思过便能过去的事，我却亲自进了宫，面见陛下。

    “臣死罪。”

    我平静地跪下去，父皇的心情一定不会好，外头的御史已经在我的授意下闹起来了，若不严惩我，他们便会抓住此事，大做文章。

    跪了许久，父皇都未曾恩准我平身，我悄悄抬头去看他，却发现他就站在我面前一步远的地方，常服上的团窠灼入眼，我赶紧低下头，故作紧张。

    “祭礼失仪，不敬祖宗，是为何罪？”

    冷汗自我额头涔出，父皇少有这般冷肃的时候，就算那时拘禁我入宗正府，也不过轻描淡写地下了旨。

    “臣死罪！”

    我又叩拜下去，站在面前的人却没了声，过了许久，才听他叹了一声：“皇儿，朕与你君臣父子，若只是君臣，杀你即可；若只是父子，请家法便是……可外头一群御史闹着，朕要如何处置你？”

    我缓缓直起身，抬头看着父亲的眼眸：“儿知错，求父亲请家法重罚。身为臣子，请陛下降罪于臣，或拘禁、或戍边，臣无一字怨言。”

    “戍边，你竟肯？”

    父亲依旧淡淡地问我，只是那语声中究竟带了讶异，于他心中，任何一个获封亲王的皇子，恐怕都舍不得在这等时候去国离京。

    可这便是我想要的了，接下来的两三年，离洛都远些，离那桩牵连甚广的祸乱远些……

    “儿在来时便想过了，唯有如此，方能保全皇上颜面，若您回护于儿，御史必将波及于您。”

    我轻轻牵住他的衣袍，抬头望他，他眼中，似有忍恸。

    “罢了罢了，”他手掌按在我肩头，“皇儿，身为皇子，父亲虽罚你罚得重了些，可是陛下……却不曾对不住你。”

    “是。”

    “杖二十，预备下罢。”

    他轻唤了一声“来人”，几个内监便抬着刑凳并杖立于丹墀之下，这是躲不过的，若想不惹疑心地走，就别躲。

    我朝父亲拜了拜，伸手摘下冠带，又除去朝服，只着中衣，自觉地俯身于刑凳之上。

    似乎连他都有些诧异，我为何将认罪之态成全得这般泰然自若，这般毫无怨尤。

    内监喊一声，刑杖便落一下，重重地落下击打，就像宫人捣衣时那样的声响。

    二十杖棰楚，我实站不起来了，轻轻移一下身子，便牵动身上的伤口，刺入骨髓般的痛，最后还是父亲身边的何公召人将我抬回了王府。

    带着一身伤痛将养不到三日，上谕便入府了，“皇五子成，行事乖戾，恃先圣不恭，啻无悔改之意，朕躬抱疾，念父子之恩，从免宽宥，朕以其似能悛改，不忍废黜，令逐之北境，戍守藩篱。为此特谕。”

    我自然是接旨，吩咐素衣收拾东西，星夜上路。

    至于深宫中那位母后……我得意之时，她便认我是她唯一的倚仗，我一朝遭贬，她便只亲近先皇后所出，从小却养在她膝下的二哥哥。

    而我……可有可无。

    素衣伺候着我养了两个多月，那日受的刑伤也好了个大概，我并不急着到云中去，只要能远离中枢，走的是快还是慢，于我而言都无碍。

    只是我到云中不过旬月，便知阿音也来了。

    说来，我们都是疾如风的人，她一贯如此，可在离京这件事上，我在洛都一手徐如林，倒让御史们的弹劾无处安放。

    而她，却实实在在如同被流放一般，带着几个忠仆，一路风霜雨雪地来了。

    我来云中，是刻意，她到康州……却是无心插柳。

    两年不曾谋面，我却知道，阿音心里那个叫薛简的人死了，从与慕容随相识的起初开始，我便知道薛简在他那里，只会有一条死路。

    可是从未想到，这条路会这样短。

    以致于不到两年，世上最在乎薛简的那个人，便负气远走。

    阿音她定是死了一回的，她的心定是死过一回的，我想起那年睿王府门前的棠梨，她若无意中曾尝过一口，恐怕最近的心情，也会如那种褐色小果一般苦涩。

    不